第85章 时间的褶皱（第2页）

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他顿了顿。

“这很危险，你知道吗？对帝皇的计划来说，很危险。因为如果所有人都开始这样想，那还要帝皇做什么？还要原体做什么？还要星际战士做什么？”

周北辰终于开口：“那你和他为什么还支持我？”

“因为我们也在思考同样的问题。”马卡多说，“人类最终要走向哪里？是永远被人统治的文明，还是一个……所有人都能站起来的文明？我不知道答案。但我愿意看看，你的方法能走多远。”

两人又聊了很久。从人类文明史聊到银河局势，从帝国行政的弊端聊到改革的可能性。马卡多的知识渊博得可怕，几乎每个领域都有深入见解，但他从不炫耀，只是平静地陈述。

直到舷窗外出现诺斯特拉莫的轮廓。

那是个黑暗的星球。字面意义上的黑暗——表面几乎没有反光，像一块巨大的煤炭悬浮在虚空中。只有零星的灯光点缀，像是巨兽眼睛里的凶光。

“我们到了。”马卡多说。

但接驳艇没有减，没有准备降落。它继续向前，绕着诺斯特拉莫轨道飞行。

周北辰看向马卡多。

老人叹了口气，那声叹息里包含了太多东西：疲惫，责任，以及某种深重的悲哀。

“有些事，帝皇没告诉你，是因为不能。”马卡多说，“诺斯特拉莫的问题……不是现在的问题。或者说，不只是现在的问题。这颗星球的黑暗已经渗进了时间的脉络里。要影响科兹，要改变他的命运，你需要去……更早的时候。”

周北辰皱起眉：“什么意思？”

“意思就是，”马卡多站起身，走到船舱中央，“你不能直接降落到现在的诺斯特拉莫。那样你只会成为又一个过客，一个在科兹记忆里模糊的影子。你需要去他更小的时候，去某些关键节点，去……埋下种子。”

他抬起手。船舱里的灯光开始变暗，墙壁逐渐透明，露出外面扭曲的星空——不，不是星空，是某种流动的、斑斓的、非现实的东西。

亚空间。

“帝皇用他的力量，在诺斯特拉莫的时间线上打开了一个……褶皱。”马卡多解释，“你可以穿过这个褶皱，回到过去。但有几个限制：第一，你只能停留有限的时间。第二，你不能改变大历史的走向——也就是说，你不能阻止科兹成为午夜领主原体，不能阻止诺斯特拉莫的堕落。第三，你做的任何事，都会产生连锁反应，有些可能是好的，有些可能……不那么好。”

周北辰消化着这些话。时间旅行？回到过去？

“需要我做什么？”

“去观察，去理解，去……成为某个角色。”马卡多说，“你会降落在诺斯特拉莫的某个时间点，身份已经安排好了。你要在那里生活一段时间，用你的眼睛看那个世界，用你的方式影响你遇到的人。最重要的是，你要让科兹——或者那时候他还叫康拉德·科兹——看到另一种可能。”

“如果失败了怎么办？”

“那就回来，我们想别的办法。”马卡多说，“但帝皇认为你不会失败。他说，你总能找到出路。”

周北辰站起身，走到马卡多身边。舷窗外的亚空间景象越来越清晰，那些斑斓的色块开始旋转，形成一个漩涡。

“需要多久？”他问。

“那里的时间流和这里不同。”马卡多说，“你可能在那里待上几年，但回来时，这边可能只过了几天，甚至几小时。准备好了吗？”

周北辰深吸一口气。

“之前在科尔奇斯，我一无所有都能成功。”他说，“现在有了这身体，有了这些经验，怎么输？”

马卡多看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。那眼神里有期待，有担忧，还有一种……仿佛在告别什么东西的悲伤。

“祝你好运，周北辰顾问。”

老人抬手。

漩涡吞没了接驳艇。

同一时间，帝国使徒旗舰舰桥。

洛嘉站在帝皇身边，两人都看着观测窗外的星空。但洛嘉的眼睛里没有星辰，只有怒火。

“你怎么敢？”原体的声音压抑得像暴风雨前的低气压，“你怎么敢把他一个人派去诺斯特拉莫？那是颗犯罪星球，父亲！那里的人连呼吸的空气里都带着背叛的味道！就算他有阿斯塔特的身体，可他只有一个人！”

帝皇没回头，依旧看着星空。今天他穿得很随意，一件简单的白色长衫，赤着脚，头散在肩上，像个在自家阳台看夜景的闲人。

“慌什么。”他说。

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