第4章 退休不是退休（第5页）

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“你为什么天天找我？”塞巴斯蒂安有一次终于忍不住问他，“你也有自己的行政管理员。”

“你不懂，每个同事对档案管理的要求是不一样的。”卡米认真地说，“我们的行政管理员——你见过他吗？叫塔里克，也是个好人，但他整理的报告几乎就是把纸硬塞到文件夹里，没有你牛逼，哥们。”

塞巴斯蒂安沉默了一会儿，他去档案柜里拿了一份物资申领表格，放在卡米面前。“这次你要申领什么？”

“不是申领。是请你帮我看一份东西。”卡米从怀里掏出一张皱巴巴的纸——显然是折了好几道塞在兜里的那种——摊在桌上。是一份手写的菜单。

“我下个季度要上新三个菜品，名字我都想好了，”卡米说，“你帮我看看。”

塞巴斯蒂安低头看着那份菜单。第一道菜叫“安格隆特制战斧烤肉”，第二道叫“吞世者烈焰炒面”，第三道叫“卡米妈妈的蔬菜汤”。

“第一道菜的名字太长，”塞巴斯蒂安说，“‘特制’和‘战斧’在语义上重复。第二道菜的‘烈焰’不符合实际情况——你的厨房用的是电磁灶，没有火焰。第三道菜——”

“第三道菜不准说。”

塞巴斯蒂安抬起头。卡米的表情没有变——还是笑着的，还是那副没心没肺的样子。但他眼睛里的烛火又安静了一些。

“不准说？”塞巴斯蒂安问。

“我妈妈在我五岁的时候就死了，”卡米说，“她做的蔬菜汤特别难喝。盐放得太多，菜煮得太烂，每一次喝完我都想说‘妈你能不能别做了’。后来她不在了，我花了大概几百年试图复刻那个难喝的味道，从来没成功过。所以这道菜不准评价。它就叫这个名字。”

塞巴斯蒂安把纸折好，还给卡米。

“第二个菜可以用‘灼热’替代‘烈焰’，准确且更有质感。第一个菜建议改为‘安格隆战斧烤肉’，简洁有力。”他顿了顿，“第三个菜不需要改。”

卡米看着他，然后笑了。

“我就知道来找你是对的。”

七、雨天的访客

塔兰二号的雨季很长。

这颗星球的大部分陆地都处于温带，雨季从每年第三季度开始，断断续续下到第二年第一季度的末尾。雨不大，但持久——每天傍晚准时飘下来，细细密密，把天空染成一种暧昧的灰蓝色。老兵街的石板路面在这种雨季里永远是湿漉漉的，路灯的光映在水洼里，被来往的行人踩碎又聚拢。

塞巴斯蒂安不太喜欢雨季。不是因为雨本身——他的身体可以承受比雨水恶劣一万倍的环境——是因为下雨的时候，安置站东墙的排水管会出一种有规律的滴水声。那种声音在他耳中被自动分解成频率、波长和间隔数据，他会在工作的间隙不自觉地开始计算每一声水滴落下的时间差，直到艾拉走过来在他桌上放一杯咖啡，打断他的计算循环。

“塞巴斯蒂安先生，外面有人找您。”

“谁？”

“不认识。一个阿斯塔特，看涂装像是我们军团的。穿着深灰色斗篷，但是没有徽记，没有纹章。”

塞巴斯蒂安从文件堆里抬起头。他的第一反应不是困惑，而是警惕——一个没有佩戴徽记的阿斯塔特出现在安置站附近，这件事本身就是异常事件。尽管安置站里的阿斯塔特数量不少，但每个人都还保留着军团的身份标识，哪怕褪色了、磨损了，也一定会戴在身上。不戴徽记的阿斯塔特只有两种可能军团流放者，或者在执行秘密任务。

无论是哪一种，都不应该出现在这里。

“带他进来。”

访客进门的时候，塞巴斯蒂安已经完全切换到了战斗状态。他没有站起来——他现在的身体条件不允许他像以前那样随时做好近战准备——但他的坐姿变了。重心微微前移，右腿从膝盖以下的义肢稳稳踩住地面，双手平放在桌面上，手指放松但不松弛，每一个关节都处于可以瞬间做出反应的角度。他在一千两百年的服役生涯中只学到了一种接待不之客的方式，就是准备好杀了他。

访客摘下斗篷兜帽的时候，塞巴斯蒂安的右手已经移动到了桌子下方。

那里放着一把上好膛的爆弹手枪，塞巴斯蒂安有把握一枪打烂那个人的头。

然后他停住了。

那张脸和记忆中的有细微差别。

左边眉骨上多了一道旧伤，从眉峰斜劈到颧骨，像是被某种利爪划过。嘴唇上方蓄了一层极短的灰白色胡茬，修得不整齐，显然是用匕随手刮的。头比从前长了许多，银灰色的，扎成一个松散的低马尾搭在肩侧。但那双眼睛没有变——深褐色的瞳孔，眼尾微微下垂，让整个人看起来总是在微笑，哪怕他没有在笑。

“嗨，士官长。”

访客说。他的声音和从前一样——不，不完全一样。那个曾经在塞巴斯蒂安身边当副官的吉诃德，声音是清脆的、响亮的、带着年轻人特有的锐利。而现在这把声音像是被岁月磨过，边角还在，但表面多了一层粗粝的包浆。

塞巴斯蒂安的右手从桌子下方移了上来，平放在桌面上，与左手交叠。

“吉诃德。”

“是我。你还记得我。”吉诃德咧开嘴，“我就知道你会记得。你这个人的脑子是索引式的，你给每一个见过的人都建了一个文件夹。我的文件夹里写了什么？”

“话太多。”

“就这三个字？”

“战斗表现良好。另起一行。话太多。”

吉诃德大笑起来，震得艾拉放在门边的那杯还没来得及递出去的咖啡泛起了涟漪。艾拉端着咖啡，不知道该进还是该退。塞巴斯蒂安用眼神示意她把咖啡放下，然后朝她微微点了点头。艾拉如释重负地放下杯子，退了出去，顺手带上了门。

门关上的那一刻，塞巴斯蒂安的声音冷了一度。

“你在生产建设兵团的服役记录，七年前中断了。昆塔斯星的安置站上报的是擅离驻地，去向不明。”

“你查了？”

“我查了。我查了你的档案，查了你的服役履历，查了你在昆塔斯星的月度和年度评估报告。然后我把查询记录删了。”

“为什么？”

“因为你是我的副官。”塞巴斯蒂安的声音平稳，“在拿到你的军事法庭判决书之前，我不会替别人定你的罪。”

吉诃德沉默了一会儿。他把雨衣斗篷脱下来，搭在椅背上。他背上的动力剑随着他的动作轻轻晃动。

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