第323章 会会镇北王(第1页)
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炮声如惊雷,撕裂了夜的寂静。
建秀公主踉跄着冲到殿门口,只见城南方向火光冲天,浓烟滚滚,将半边天幕烧成了诡异的橘红色。喊杀声随风飘来,初时模糊,转瞬清晰,如同潮水般一波波涌向皇城。
“是永定门!”一名侍卫脸色惨白,“那是京营主力驻防的方向!”
皇帝被搀扶着走到殿前,望着那片燃烧的天空,身躯微微颤抖。他征战半生,岂能不知这意味着什么——城门破了。
“陛下!”建秀公主转身跪倒,“请调禁军,封锁宫门!刘谨既已出宫,必与城外叛军勾结。若让乱兵冲入皇宫,大夏社稷危矣!”
皇帝深吸一口气,压下眼中的慌乱,沉声道:“传朕旨意:命锦衣卫指挥使骆安率北镇抚司全员,严守宫城四门!任何人胆敢冲击宫门,格杀勿论!另,召内阁大臣、五军都督府众将,入宫议事!”
“遵旨!”传令侍卫飞奔而去。
皇帝转头看向建秀公主,目光复杂:“秀丫头,你……随朕来。”
他转身走向东暖阁内侧的书房。建秀公主连忙跟上。
书房内烛火未熄,案上摊开着几份奏章和地图。皇帝在书案后坐下,指了指对面的锦凳:“坐。”
建秀公主依言坐下,心中忐忑。她注意到皇帝的脸色比方才更差,额头渗出细密的冷汗。
“你父亲的事,朕……有愧。”皇帝开口,声音沙哑,“当年接到边报,说他与鞑靼私通,朕本不信。但刘谨拿出了他亲笔签押的书信,又有几名将领作证……朕那时正为北疆战事焦头烂额,一时糊涂,竟信了谗言。”
建秀公主眼眶泛红,却强忍着没有落泪:“陛下,父亲临终前曾托人带话,说‘臣不负陛下,望陛下善保龙体’。他从未怨恨过陛下。”
皇帝闭上眼,两行浊泪滑落:“朕负了杜爱卿……负了大夏的忠良啊……”
这时,殿外传来急促的脚步声。一名小太监在门外禀报:“启禀陛下!内阁辅李东阳、次辅杨廷和、兵部尚书王琼、五军都督府左都督张懋,已在乾清门外候旨!”
“宣!”皇帝抹去眼泪,重新挺直了腰杆。
不多时,几位重臣鱼贯而入。他们见到建秀公主,都是一愣,但此刻局势紧急,也顾不上追究她为何出现在此处。
李东阳率先开口:“陛下,永定门已被突破!据报,镇北王前锋五千精骑已入城,正向内城推进!京营溃兵四处逃窜,城内秩序大乱!”
杨廷和补充道:“臣已命顺天府尹组织坊市义勇,维持街面秩序。但杯水车薪,难以阻挡叛军锋芒。”
兵部尚书王琼拱手道:“陛下,臣建议立即关闭内城九门,调五军营、神枢营精锐上城防守!只要能守住内城,待各地勤王兵至,叛军必败!”
左都督张懋却摇头:“王大人有所不知,五军营、神枢营半数兵力此前已被刘谨调往朝阳门,名义上是防备镇北王,实则……恐怕是为今日开门揖盗做准备。如今内城守军不足万人,且群龙无,士气低落。”
皇帝眉头紧锁:“张爱卿,你久掌兵权,可有退敌之策?”
张懋沉吟片刻,看向建秀公主:“公主殿下,听闻您在城外曾与秦昭将军相遇?秦将军所部现驻扎何处?”
建秀公主心中一凛,如实答道:“秦将军率三千燕云铁骑,在城西三十里外扎营。他本想靠近城池接应,但因没有朝廷调令,不敢擅自逼近。”
“三千铁骑……”张懋眼睛一亮,“若是这支生力军能从背后突袭叛军,配合内城守军前后夹击,或许能稳住阵脚!”
李东阳皱眉:“但调兵需要兵符,且秦昭是奉旨戍边的将领,无旨擅自调动,形同谋反。”
皇帝沉默片刻,忽然看向建秀公主:“秀丫头,你敢不敢替朕走一趟?”
建秀公主一怔:“陛下的意思是……”
“朕给你一道密旨,一份调兵手谕。”皇帝站起身,走到书案后,亲自磨墨铺纸,“你持此物出城,找到秦昭,命他从西面进攻叛军侧翼。若能解京城之围,朕不但赦免你擅闯宫禁之罪,还为你父亲立祠表彰!”
建秀公主毫不犹豫地跪下:“臣女领旨!纵死不辞!”
皇帝笔走龙蛇,很快写就两道文书,盖上玉玺。他将文书交给建秀公主,又从腰间解下一块金牌:“这是朕的贴身令牌,见牌如见朕。若有人阻挠,以此示之。”
建秀公主郑重接过,贴身藏好。
“陛下,”杨廷和提醒道,“此刻城中大乱,公主一介女子,如何出得去?”
建秀公主微微一笑:“臣女自有办法。只是,臣女有个不情之请。”
“你说。”
“请陛下将林太医暂时收入宫中保护。他是此案的重要证人,若落入乱党之手,恐有不测。”
皇帝颔:“准。传朕口谕,太医院林济世,即日起入乾清宫当值,非朕旨意,不得擅离。”
建秀公主松了口气,再次叩:“陛下保重!臣女去也!”
她起身,大步走出养心殿。夜风迎面扑来,裹挟着硝烟与血腥的气息。远处火光更盛,喊杀声越来越近。
林太医正在殿外焦急等候,见她出来,连忙迎上:“公主!您没事吧?”
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