20清渠（第1页）

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光阴如水流过，一眨眼又是数月。

十月十五日，宫中谕发明旨，命周川率军出关，同时下旨，自下月起口赋起征年龄降为三岁，征收额提为二十三钱，算赋则增至一百二十文。

圣旨一下，天下哗然，不止朝中许多官员大皱其眉，坊间更是怨声四起，哀嚎不止。这些年为了朝廷打仗，赋税征收本就比先帝时增加不少，如今光是算赋就比之前度多了两倍更甚。

士农工商，贵族享受供养，士人减免税赋徭役，从他们身上除下的徭赋自然就得摊给底下的人承担，百姓本就负担繁重，如今竟然还要再增税。

工商为贱业大受打压，百姓多为农民，农事收成全看天意，一个五口之家，每年辛苦耕种一百亩地，年景好的时候也不过堪堪温饱，若是荒年，则颠沛流离苦不堪言，这还是先帝治下税赋尚轻时，如今此令一出，不知多少人要落到卖儿典女的地步。

此前风声出来时，频有人上书皇帝万不可如此，将百姓逼得没有活路，必定会造成国家动荡，社稷不稳，显然皇帝并没有听进去。又或者不是听不进去，而是不如此，钱从何来？

打仗就是烧钱，真金白银不知扔进去多少才能养出一只精锐军队，皇帝在位的几十年，抗击外敌，开疆辟土，大兴土木，封禅出巡，出海访仙，养方士，炼丹药等等靡费巨资。

先朝积攒下的钱财早就花费一空，正是为了敛财，才与民争利垄断盐铁，售卖虚爵，收“赎罪钱”，发“算缗令”，钱如流水汇进国库又如流水泼出，疆土一年年扩大百姓却一年年穷困，手段用尽仍是不够，还能如何？只能仍旧从民脂民膏中榨取。

有叹气疾首忧心忡忡者，自然也有不以为意者。

廖府。

明堂之中，两个身着华服的男子对坐，相貌清丽的侍女在一旁动作轻巧地斟酒。

右边的男子头戴高冠，腰配玉带，面容大约三十许年纪，相貌端方，此时眉心紧皱，嘴唇紧抿，一言不发。

左边的男子看着更为年长，五十许岁，面留长须，头戴道冠，面容皱纹细布，双眼含笑暗藏精光，他手中轻抚着一柄质地通透的白玉如意，看着对面人凝眉不展笑了两声，轻抚长须。

他对着一旁的侍女摆了摆手，“你们都先下去。”

侍女应声，脚步轻缓退下。

廖清渠拢起袖子，执起侍女刚放下的长枓为对座的人斟酒，笑呵呵道，“殿下何必如此担忧呢。”

此人乃是位列九卿的太仆寺卿廖相公，他对坐之人便是他的女婿，皇帝的第五子，鲁王。

鲁王闻言，看着岳父气定神闲的模样，忍不住追问，“此番赋税增收至此，民间已是怨声载道流言四起，有些地方还有百姓聚结闹事，周川这仗还不知要打多久，长此下去，当真不会出事？”

廖清渠轻轻抚摸着玉如意上的纹路，“陛下尚且不急，丞相百官尚且不急，殿下何必着急呢？”

鲁王欲言又止，干脆举起酒樽一饮而下，酒樽放回桌子上，发出一声轻响。

廖清渠轻轻摇了摇头，“凡事不可操之过急，殿下如今便是心急了，陛下多子，什么时候做什么事，殿下如今该操心的，是如何尽人子之孝。”

他仍是面容和蔼的模样，言语隐晦中却暗含告诫。

鲁王听懂了，却不免有几分不经心，皇帝的儿子死的死废的废，剩下要么毛都没长齐要么母家不显，他何须如临大敌一般作态。

相比起来，还是眼下的事情更重要，毕竟瞧老皇帝三病两灾的样子，说不定什么时候就两腿一蹬去了，留下个不好处理的烫手山芋。

心中虽如此想法，他却没有表露出来，毕竟他还是很依仗这个岳父的。他作出受教的模样，“岳父所言甚是，只是孤心中不免惴惴。”

廖清渠啜饮了一口酒，满意地微阖起眼，和蔼道：“圣贤云，天地君亲师，君为君父，民为子民，当子女的苦一苦自己孝敬君父，难道还要谋反不成，这可是人人唾弃，九族并诛的大罪。”

“民间不允许私采私铸铁器，兵器之物尽在朝廷掌握之中，纵是他们闹些脾气，也不过是些暴民打砸些东西，说不得连官府衙役都毋须出动，他们的左邻右舍便主动告发了。”

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