第23章 阶下囚（第1页）
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夜深人静，万籁俱寂，千重院沉浸在一片静谧之中。
老和尚怀信如鬼魅般突然降临千重院。他所经之处，弟子们被无形力量击中，纷纷瘫倒在地，陷入沉沉的昏睡之中。
怀信身上的源气如层层涟漪，一波一波地扩散开来，悄然侵入人体，紧接着急震荡，像狂暴的飓风，将人震晕，其强大实力着实令人胆寒。唯有宫挺、红垂袖等寥寥数人，凭借着深厚修为，才能勉强抵御强大威压。
“你是何人？”宫挺大声质问道。
“老衲是来见安克侠的，顺便取走源石。”怀信的声音沉稳而平静，仿佛这一切都在他的掌控之中。
红垂袖冷笑一声，讥讽道：“顺便？好大的口气。”
话音刚落，怀信脚下陡然散开一圈圆式，如同一张无形大网，迅蔓延至整个千重院，探索着每一个角落。不过片刻，他便精准锁定源石的藏匿地点。
紧接着，怀信身形一闪，施展步法，如幽灵般从宫挺与红垂袖之间穿梭而过。只见他轻轻一推，一股磅礴的力量爆，几十堵墙壁如脆弱的纸牌般轰然倒塌，砖石飞溅，尘烟弥漫。
宫挺下意识地想要阻拦，却被红垂袖一把拦住。她微微摇头，神色凝重地说道：“我们绝非他的对手，不要冒险。”
怀信毫无阻碍来到一个房间，他稍作停留后，整个人竟如巨石般缓缓下沉。仅仅凭借自身的体重，便在坚硬的地板上硬生生破开一个大洞。
原来，下面竟是一间密室，一条楼梯蜿蜒曲折，直通地下深处。怀信沿着楼梯稳步下行，不多时便深入地下十几层，来到一扇铜门前。
宫挺和红垂袖紧紧跟随，但只能远远看着，不敢靠近，眼中满是忌惮之色。
怀信轻轻抬起手指，远远朝着铁门轻轻一弹，一股雄浑的力量击中铁门，只听“轰”的一声巨响，铁门轰然倒地，扬起一阵尘土。
屋内摆放着一个黑箱子，怀信看都未看一眼，伸手提起箱子，而后无视宫挺和红垂袖，大步朝着一堵墙壁走去。
“轰！”
怀信猛地一掌击向东边墙壁，掌力如汹涌的洪流倾泻而出。
“砰，砰，砰”
一连串巨响过后，十几堵墙壁竟被他硬生生穿透，打出一个直通地牢的巨大洞口。
安克侠再次见到老和尚，心中虽有诸多疑问，但不知为何，此刻却又觉得那些问题不再重要。因为在他心中，真正至关重要的，唯有爱人和孩子。
“你是来救我的吗？”这是他当下唯一关心的问题。
老和尚双手合十，宝相庄严，缓缓开口道：“阿弥陀佛！老衲此来，专为源石。施主将源石交给千重院，实际就是交给禄东祈。那禄东祈野心勃勃，杀戮无度，若是任由他坐拥源石，东洲必将陷入无尽的腥风血雨，无数生灵亦将惨遭涂炭，难道施主就不知道吗？”
“知道，不过和我有什么关系？”
怀信似乎颇为失望，他摇摇头：“老衲现在带走源石，至于施主你，事情因你而起，希望你能出手平息事端，让两国罢兵言和。”
安克侠用无所谓的口吻说道：“这与我有什么关系？你当初只是让我将源石带到东洲，我已然完成任务。他们选择和平还是战争，那是他们自己的抉择。”
老和尚并未多言，只是手掌一挥，一道无形的力量如利刃般斩向合金铁链。只听“咔嚓”一声脆响，那坚固无比的合金铁链竟被斩断。
“要不要阻止战争，施主自己决定。”老和尚说完便准备离去。
见老和尚即将转身离开，安克侠忍不住问道：“你修为如此高深，为什么自己不去阻止战争？”
“九洲院行事，向来遵循既定规制，邦国事务由各国自行治理，九洲院不宜过多干预。此次战事因施主而起，是否阻止，还需施主自己定夺。”
言罢，老和尚神态悠然，向院外走去。宫挺和红垂袖远远跟在后面，始终与他保持着一定距离。
安克侠坐在椅子上，陷入深深沉思。他的脑海中反复思索着一个问题：“到底要不要去阻止战争？倘若前去阻止，又该采取怎样的行动呢？”
戴宾客一直躲在暗处，将二人的对话听得清清楚楚。他看了看，确定无人，便道：“庆国和多罗阿塔开战，这可是我们安家复国的大好机会，你真的要去阻止吗？”
“不知道。”安克侠的回答简短而迷茫，心中的纠结溢于言表。
“克侠，不知道你现在的境界到了什么段位，如果想阻止，没有强实力可是不行的。”
安克侠站起身：“放心吧，现在的东洲，应该没人是我的对手。”
……
在边境的小城兰里，一场意味深长的会面正在悄然上演。会面的双方，一方是多罗太后瑟拉，另一方则是阿塔可汗赤日勒。
多罗王龙木城生性怯懦，面对庆朝那强大的戴戒部队，吓得两股战战，几近魂飞魄散，全然没了一国之主应有的威严与风范。
年近六旬的瑟拉太后，本应在宫中含饴弄孙、安享晚年，然而局势所迫，她不得不出山。回归之后，她当机立断，毅然废黜龙木城，亲自执掌朝政，力挽狂澜。
而在阿塔，权力由天可汗与两位可汗共同执掌，赤日勒正是阿塔权力核心的“三巨头”之一。
宽敞的帐篷内，炭火熊熊燃烧，将整个空间烘得暖意融融。瑟拉太后手持茶盏，轻轻抿了一口奶茶，而后悠悠叹息道：“岁月不饶人呐，我这把老骨头本应安安稳稳享受晚年，无奈孙儿如此不争气，逼得我不得不再次出来收拾这烂摊子。”
赤日勒听闻微微欠身，神色恭敬道：“如今敌军压境，国家危在旦夕，这般关乎生死存亡的大事，也唯有您老出马，方能力挽狂澜，稳定当下的混乱局势。”
瑟拉太后目光如炬，直直逼视着赤日勒，严肃问道：“此番应战，你们那边究竟能集结多少高手？”
赤日勒缓缓伸出五根手指。
瑟拉太后微微皱眉，疑惑地问道：“五人？”赤日勒轻轻摇头，嘴角泛起一丝笑意，解释道：“老夫人误会了，是五十人。不知老夫人这边能出多少人？”
瑟拉太后放下茶盏，神色平静地说道：“差不多六十人。”
一时间，营帐内陷入了短暂的沉默。二人看似随意的对话背后，一场暗流涌动的谋划已然悄然拉开帷幕，局势愈错综复杂。
两个月的时光如白驹过隙，转瞬即逝。庆国国主禄东祈亲率大军，浩浩荡荡直逼多罗的边陲重镇克城。这支大军之中，不仅有一万多庆国神戒军，还有十万常规军队，军势浩大。
千重院院长穆修、副院长宫挺，一左一右贴身保护着禄东祈，宛如忠诚的卫士。
神戒军所到之处，焚城，诛杀，世间变作修罗地狱。但凡遭遇抵抗，戴戒者一律格杀勿论，还将尸体高高悬挂在木柱之上，林立于道路两旁，宛如一个个警示图腾，令人心生畏惧。
普通士兵倘若拒绝投降，则会被斩手斩脚。只有投降才能活命，然后会被剥得全身只剩短裤，手脚套上沉重铁链，光脚跟随部队，朝着克城艰难行进。
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