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第24章生病
不过“明明难过地要死还一滴眼泪都流不出来”的阿萝心中惦记的，还是萧起淮所说的老太君准备将萧家举家迁回京都的事。
以她对老太君的了解，虽初听到此事时还有些惊讶，但细细想来，并不难察觉其中缘由。
难怪萧大姑娘去岁及笄之后，至今莫说定下亲事了，眼见着连商议的人选都没有。若萧家当真不日回京，她这婚事定在临州便显得尴尬了，索性等到了京都在说。
只是举家上京并非小事，且不说去了京都之后如何安置的问题，就是收拾临州萧府各房箱笼，就要花上不少时间。老宅自是不能搬走的，便要安排信得过的人留下照看。
这一桩桩一件件，都是耗时耗力的事。
而萧起轩要参加明年的春闱，老太君一向看重此事，总归是要提前几个月过去安置妥当才是。
可如今阿萝的及笄礼都办完了，算算日子，离春闱已不足一年，老太君处却还是没有丝毫动静。安稳地让阿萝不禁怀疑萧起淮告诉自己此事，其实是在诓她。
倒是萧二姑娘当日在湖边闹出的事到底没瞒住，被老太君叫去狠狠数落了一通不说，还被禁足房中罚抄十遍《女则》，什么时候抄完什么时候才能出来。
连萧大姑娘都被殃及，被大太太摆了好几天的脸色。
唯独阿萝像个没事人一般，每日照常晨昏定省，即便被大太太甩了脸子，也依旧是柔声细语的，似乎对这后院里发生的事全然不知的模样。
都说伸手不打笑脸人，大太太纵然再不喜阿萝，被她这么和风细雨地缓和了两天，面上的神色便也跟着舒缓了下来。
待进了五月，暖融融的天气便渐渐热了起来。阿萝换上了轻薄的夏衫，一抹水红软带系在腰间，更显得腰肢纤软，身形有致。
才一进门，还未来得及请安，便听老太君笑道：“你瞧瞧，女孩儿家过完了及笄礼便同换了个人似的，一下子就成了大姑娘了。”
大太太在老太君下首处坐着，闻言扭脸瞧了阿萝一眼，脸上的笑意中却透了分勉强：“母亲说的是。”
阿萝心中一顿，嗅出了几分不对劲的意味。
面上却还是毫无所觉的模样，浅笑着上前给老太君与大太太行礼：“祖母又与表婶说阿萝什么坏话呢？”她在老太君另一侧坐下，顺道接过了小丫鬟手中的小木锤，动作熟练且轻柔地给老太君捶肩。
明眸之中水波流转，透着些许少女的灵动与狡黠。
“你这丫头好生无赖，祖母正同你表婶夸你呢，怎么进了你的嘴里就成坏话了？”老太君回首哭笑不得地点了点她的额角，又捏了捏她的手，感觉入手温暖，又嗔她，“才五月就穿得这般单薄，当心回头受凉生病。”
“她们小姑娘身体底子好，怕热不怕冷。哪像我，出门见了风就恨不得将夹袄翻出来穿。”大太太看着二人其乐融融的画面，心下发苦，却还是跟着凑趣道。
话音刚落，便听红袖进来说大姑娘与二姑娘到了。
进来一瞧，果然与阿萝一样，也都换上了轻薄的夏裙。三个俏生生的小姑娘在屋里一坐，仿佛连空气都鲜活了许多。
老太君瞧着底下少女娇嫩的脸庞，眼底便浮上几分满意来，赞许似的朝大太太颔首：“是你这位主母教养地好，这些年大爷不在府中，你又要掌管中馈，又要盯着子女的学业，辛苦你了。”
“母亲说得什么话，这都是儿媳应当做的。”大太太瞥了阿萝一眼，隐下眸中的晦涩，“若是二弟妹还在，想来也会同我一样为家里尽心尽力的。”
阿萝帮老太君捶肩的手没停，垂着眼只当没发现大太太那意有所指的目光。心下却有些诧异，不知道她来之前老太君与大太太都说了些什么，竟让大太太忍不住提起二太太的事了。
——自二太太穆颜去世后，萧家便像是从没出现过这个人一般，无论是大太太还是底下伺候的，在老太君面前都是三缄其口，生怕惹了老太君的不快。
果不其然，老太君脸上的笑意顷刻间褪去不少，摆摆手道：“人都死了，不提也罢。”
见萧含珊与萧含秋的脸上都透了分好奇，她眸光微沉，转开了话题：“方才我正与你们母亲商量，今年过年前上京的事，一家人也好整整齐齐地过个团圆年。同你们说，也是想问问你们的意思，如今你们年纪都大，该学着给家里的一些决定表表态。”
自萧老太爷举家搬回临州之后，萧家便难得凑得齐人过年。头两年是二房的人在京中单过，后来萧起淮入军，萧子年调任鸿胪寺卿之后，一家人西北、京都、临州地散着，更是难以相聚。
萧含秋双眼一亮，已迫不及待地开口问道：“今年咱们要上京过年么？”
自打半月前被老太君罚了抄书，萧二姑娘的情绪很是低落了一阵，来慈安堂请安时也总是恹恹的，鲜有这般兴奋的时候。
“可不只是上京过年，此番过去，应当就不回来了。”老太君眸光一闪，笑道：“秋儿很想上京去么？”
萧含秋缩了缩脖子，见老太君仿佛没有责怪自己的意思，这才大着胆子点头：“上回见父亲，还是去年年节时的事情了。若是能上京过年，那是再好不过的了。”
她转转眼珠，又道：“而且二哥哥明年也要上京备考，早些过去还能多熟悉一阵。听贺姐姐说，她兄长上京赴考那年，就有同科因水土不服，闹得连考试都没能参加呢。”
到底没敢将自己想见姨娘的意思透出来。
“难得你还惦记着你二哥哥的考试。”老太君赞许似的点点头，“今年年节时番邦派了使臣前来朝拜供奉，你们父亲确实脱不开身。说起来，这些年都是吴氏跟在大爷身边照料吧？”
后面一句问得却是大太太。
吴氏是萧含秋的生母，当年萧子年进京赴任，大太太放心不下萧起轩留在临州，便让吴氏陪着进京。
“是吴氏跟着，她行事一向妥帖地紧，要不是她陪着大爷，恐怕媳妇都放不下这心。”大太太笑吟吟地召了萧含秋到自己身边坐下，“大爷脱不开身，你姨娘也没能回来，秋儿是不是也想姨娘了？”
萧含秋背脊一紧，见对面的大姑娘递了一个让她安心的眼神过来，她才慢慢放松身子，笑得羞赧：“母亲知道的，我同姨娘一向不大说得到一起去……”
仿佛若不是大太太提起，她都忘了自己还有这么一个生母一般。
大太太拍拍她的手，嗔道：“回头见了你姨娘，可不许这般说话。”
萧含秋俏皮地一吐舌头，脆声应了。
老太君见她二人母慈女孝，脸上露了宽慰：“家和万事兴，你们母女关系和睦，大爷也能更放心地在外闯荡。”又看一眼坐在一旁望着母亲与妹妹微笑的萧含珊，抬手召了她过来，“珊儿对上京可有什么想法？”
相较于萧含秋的兴奋，萧含珊这边瞧着便含蓄许多，只有双眸之中隐现的期盼稍稍显出心中情绪：“过去曾听母亲提起京中风景，与临州山水大有不同，珊儿想着，人活于世，总是要多久瞧瞧外头的风景的。”
虽没有直接言明，却也是同意去的意思了。
老太君将她落在颊边的碎发捋到耳后，满是慈爱地说道：“你能这样想，祖母便放心了。只是此番上京，轻易是回不来的，走之前，记得多去给你姨娘上两炷香，免得她心里挂念。”
“哎，珊儿知道了。”听老太君还记着让自己去给生母上香，萧含珊眼圈微红，又怕被人瞧见，忙低下头去轻声应了。
眼中却闪过一道嘲讽的微光。
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