第89章（第1页）
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&esp;&esp;七皇子妃深夜披发闯宫告御状，这般惊天动地的大事，哪里瞒得住。皇室威严扫地，成了街头巷尾最劲爆的谈资。
&esp;&esp;养心殿内，接连几日气氛都压抑得可怕。皇帝轩辕擎屏退了左右，独自坐在御案后，手中摩挲着一枚早已褪色的旧荷包，那是轩辕澈生母柔嘉留下的唯一念想。柔嘉去得早，只留下澈儿这一点血脉，他因愧疚与思念，对这个儿子向来多有纵容偏爱。
&esp;&esp;可如今……皇帝闭了闭眼，脸上疲惫与痛心交织。澈儿的行为，触碰了皇室最不可逾越的底线。朝野议论汹汹，宗室压力巨大，若再偏袒，不仅他帝王威严尽失，整个皇室都将沦为笑柄。
&esp;&esp;几日后，一道旨意自宫中发出，昭告天下：
&esp;&esp;“七皇子轩辕澈，行为失检，有伤皇室体统，且身患沉疴，不堪奉祀。着革去一切爵位封号，贬为庶人，永不复用。念其血脉，特恩准携部分私产出京，自谋生路，不得再以皇室之名行事。其府中一应女眷，未曾生育者，皆放还本家，准其自行婚嫁，不得阻拦。钦此。”
&esp;&esp;大太监宣读完，叹了口气，上前两步，低声道：“殿下……唉，老奴僭越，还是唤您一声公子吧。陛下……心里也苦。这些，是陛下让老奴私下交给您的。”他递上一个沉重的锦盒，里面是厚厚一叠全国通兑的银票、几处远离京城的田庄地契，以及一些便于携带的古玩珍品，价值不菲，足够一个普通人几世富贵。“陛下说……让您走得远远的，好好……过日子。别再回京了。”
&esp;&esp;轩辕澈默默接过，依旧无言。
&esp;&esp;然而苏婉莹这边不过月余，便从镇国公府传出噩耗：归家不久的苏氏，因“急病”去世了。
&esp;&esp;县城西街的林记食铺，生意依旧红火。老板娘林木木和账房先生“陈安”夫妻和睦，是街坊邻里公认的恩爱典范。只是成亲多年，始终没有孩子，难免也有些闲言碎语飘过来。
&esp;&esp;这日，隔壁布庄的老板娘和张婶在铺子门口闲聊，声音不大不小，刚好能让里面擦桌子的林木木听见。
&esp;&esp;“这林家娘子，什么都好，能干，性子也好，跟陈先生更是没红过脸，可就是……这肚子怎么一直没动静呢？”
&esp;&esp;“可不是嘛，都七八年了吧？陈先生看着身子骨也不差啊……”
&esp;&esp;“唉，怕是缘分没到吧。好在陈先生是个好的，也不见着急，小两口日子过得甜甜蜜蜜的，比那些成天鸡飞狗跳有孩子的还强呢。”
&esp;&esp;“话是这么说，可女人家，没个一儿半女，将来老了可怎么办哟……”
&esp;&esp;林木木像是没听见，神色如常地擦完桌子，转身进了后厨。正在核对账目的“陈安”抬起头，温声道：“木木，前街送来的新米到了，我看了，成色不错，价钱也公道，要不要多囤两石？”
&esp;&esp;“嗯，多买些吧。地窖还能放下。”林木木应道，又补充，“对了，盐和糖也看看，若有好价钱，也多存点。还有耐放的干菜。”
&esp;&esp;“好。”“陈安”点头记下，并无多问。这些年来，家里慢慢囤积些粮食干货，已是常态。
&esp;&esp;兄嫂林大石和柳芽儿对此也是心疼妹妹。一次家庭饭桌上，柳芽儿给林木木夹菜，忍不住叹道：“木木，你和陈安……真不打算找个大夫瞧瞧？你哥认识个老郎中，听说挺灵的……”
&esp;&esp;林大石也点头：“是啊，妹，有个孩子，家里也热闹些。将来……也有人给你们养老送终。”
&esp;&esp;林木木放下筷子，笑了笑，语气平和却坚定：“哥，嫂子，我和陈安现在这样挺好的。孩子讲究缘分，强求不来。我们有铺子，有积蓄，将来真老了，不是还有侄儿侄女们嘛。你们就别操心了。”
&esp;&esp;“陈安”也温和地附和：“木木说得对。我们两人相伴，已很知足。孩子的事，随缘吧。”
&esp;&esp;见他们夫妻口径一致，感情也确实好，林大石和柳芽儿对视一眼，也不好再劝，只是私下里更心疼妹妹几分，对自己的一双儿女管教也更严，常念叨：“以后要孝顺你们姑姑姑父，他们不容易。”
&esp;&esp;时光荏苒，转眼“陈安”这个傀儡来到这个世界已近十年。一日清晨，他“突发急病”，卧床不起。县城里最好的郎中来看了，也只摇头，说是“沉疴旧疾，油尽灯枯”。
&esp;&esp;病榻前，林木木握着他冰凉的手，“陈安”眼神依旧温和，模拟着人类临终的眷恋，气若游丝：“木木……对不起……不能……再陪你了……你要……好好的……”
&esp;&esp;“我知道。你安心。”林木木轻声说，目光平静。
&esp;&esp;“陈安”缓缓闭上眼睛，停止了“呼吸”。街坊邻里闻讯，无不叹息，都说陈先生是好人，可惜了，林娘子以后可怎么办。
&esp;&esp;丧事办得简单体面。
&esp;&esp;林木木并未改嫁，也未显得特别哀恸，只是话更少了些，依旧每日开门做生意，账目清晰，用料实在，铺子还是那个老味道。
&esp;&esp;只是私下里，她囤积物资的力度悄然加大。
&esp;&esp;林大石和柳芽儿对守寡的妹妹更是照顾有加，常让儿子女儿去陪姑姑说话。
&esp;&esp;柳芽儿更是三天两头炖了汤水送过去，拉着林木木的手掉眼泪：“我苦命的妹妹……以后就把这儿当自己家，你侄儿侄女就是你的儿女！”
&esp;&esp;林木木总是拍拍她的手，宽慰道：“嫂子，我挺好的。铺子能养活自己，你们别担心。孩子们常来，我高兴。”
&esp;&esp;又过了许多年，林木木青丝成雪，成了县城里颇受尊敬的“林老太太”。一日，她平静地唤来对她十分孝敬的侄女，交代了后事，将早已准备好的装有地契和银票的小匣子交给她。
&esp;&esp;“姑，您别这么说，您身体还好着呢……”侄女红着眼眶。
&esp;&esp;“拿着，该安排的都安排了。”林木木语气温和却不容拒绝，“我走后，一切从简。剩下的东西，你们兄妹分了，好好过日子。”
&esp;&esp;当夜，林木木在睡梦中安然离世，嘴角还带着一丝笑意。侄女一家依嘱办理了丧事，街坊们都来送这位一生“坎坷”却始终体面能干的老人最后一程。
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