第19章 暴君的过去 揭开伤疤的那一刻（第1页）
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第19章暴君的过去：揭开伤疤的那一刻
沈渡一行人走了七天，才走到北疆的边缘。
七天里他每天给萧衍写一封信，内容大同小异：“今天赶了八十里路，马没摔，人没病，吃了两顿饭，喝了三碗水，晚上住的客栈床板有点硬但比大牢的稻草强。”
有时候实在没什么可写的，就写一句“今日平安无事，陛下勿念”，再加一句“陛下今天按时吃饭了吗”。
他知道这些信送到萧衍手里要好几天，萧衍的回信送到他手里又要好几天，两边的消息永远有时差。
但他写，因为他答应过。
傍晚，队伍到了一个叫“雁门”的小镇。再往北走一天，就是赵恒驻兵的边关大营。
沈渡站在客栈门口往北看，天灰蒙蒙的，分不清是云还是尘。风很大，吹得旗杆上的旗子啪啪响，像有人在抽鞭子。
空气里有股说不出来的味道，不是腥，是冷，冷到鼻腔里疼的那种生硬。
前世他去哈尔滨出过差，零下三十度，一出机场就觉得鼻子不是自己的了。这里还没到零下，但已经让他开始怀念建康城的秋天。
“沈大人，明天进了大营，您打算怎么跟赵恒说？”赵猛站在他旁边，手里拿着一壶酒，仰头灌了一口，递过来。沈渡接过酒壶也灌了一口，辣得直咧嘴。“先看看情况。赵恒要是真反了，不会给我说话的机会。他要是没反，那封信就好用。”
赵猛把酒壶拿回去，沉默了一会儿。“沈大人，我在禁卫军干了十五年，见过不少人。赵恒这个人，我不好说他是忠是奸。但他对士兵好，好到士兵愿意替他卖命。这种人，要么是大忠，要么是大奸。”
沈渡没说话，看着北边的天空渐渐暗下去。远处的山峦像一头伏在地上的巨兽，脊背起伏，被夜色一点一点吞没。
第二天一早，队伍继续北行。越往北走越荒凉，路两边的田地越来越少，草地越来越多。
草不高，稀稀拉拉的。偶尔能看见一群羊，被一个穿着羊皮袄的老头赶着，老头看见他们，缩到路边，低着头不敢看。
午时刚过，前方出现了一座大营。营帐连绵不绝，从山脚一直铺到河边，一眼望不到头。营门口竖着一面大旗，上面写着一个大大的“赵”字，在风中猎猎作响。旗杆下面站着两排士兵，盔甲锃亮，长矛锋利，眼睛盯着沈渡一行人，像盯着闯进领地的外敌。
赵猛策马上前，掏出令牌：“户部郎中沈渡，奉旨巡视北疆军务！”
守门的士兵对视了一眼，其中一个跑进去通报。不多时，营门开了，一个人走了出来。四十来岁，高个子，方脸膛，浓眉大眼，穿着一身铜色铠甲，走路带风，每一步都踩得很实。
沈渡在朝堂上见过他一面，那次他在御书房门口听见的那个武将，嗓门大得像打雷，出来时嘴里嘟囔着“三个月三个月”的那个。
“你就是沈渡？”那人上下打量了他一眼，目光在他单薄的官袍上停了一下，大概在想这人穿这么少怎么还没冻死。
“赵将军。”沈渡拱手。赵恒没还礼，盯着他看了几秒，侧身让开一条路：“进来吧。”
营帐很大，正中间挂着一幅军事地图，用炭笔标注着山川河流、兵力部署。左边是一张铺着虎皮的椅子，右边是一个兵器架，上面放着几把刀剑。
沈渡走进去的时候，注意到帐帘后面有一个人：四十来岁，文士打扮，留着短须，手里拿着一把扇子。
深秋拿扇子，不是装腔作势就是脑子有病。
“周先生。”沈渡叫了一声。
那人微微一怔，随即笑了，笑容很淡，像水面上一圈涟漪很快散开。“沈大人好眼力。”
沈渡心说不是眼力好，是萧衍说过的“赵恒的军师周文”。那个给萧衍写密信、告赵恒要造反的人。
现在这人就站在赵恒的营帐里，摇着扇子，面带微笑，像什么都没生过。沈渡心里有了一个猜想，但没有表露出来。
赵恒在虎皮椅上坐下，指了指对面的木凳：“沈大人，坐。你从建康来，陛下有什么旨意？”
沈渡坐下来，从怀里掏出那道圣旨，递给赵恒。赵恒接过去看了一遍，脸上的表情没什么变化，但沈渡注意到他把圣旨翻来覆去看了两遍，好像在确认什么。他在确认这到底是不是萧衍亲自下的旨意，而不是太后或什么人假传的。
“代天巡视，”赵恒把圣旨放在桌上，“沈大人，你想巡视什么？”
“赵将军，北疆的军情，陛下很关心。匈奴犯边的事，陛下想在朝堂上讨论，但户部的银子被人贪了，拿不出来，所以一直拖着。陛下让臣来，一是看看北疆的真实情况，二是当面告诉将军一句话——清君侧的，是奸臣。保家卫国的，是忠臣。”
赵恒的手指在桌上敲了一下，那声音不大，但沈渡听出了力道。当兵的跟文人不一样，文人敲桌子是犹豫，当兵的是压着火气。
“沈大人，”赵恒的声音沉下来，“你在朝堂上弹劾钱多、查户部的账、得罪太后，这些事本将军有所耳闻。你是条汉子。但有些事，你不懂。”
他站起来走到地图前，手指点着北疆的防线，“匈奴人年年犯边，抢了就走，追都追不上。我的兵，穿着露棉絮的冬衣，拿着卷刃的刀，吃的是霉的粮食。跟户部要银子，户部说没有。跟陛下上折子，陛下说再等等。等什么？等我的兵冻死了、饿死了、被匈奴人砍死了，就不用等了吗！”
帐帘后面的周文扇子摇得快了些。
赵恒转过身看着沈渡，眼眶微红，但声音压了下去：“沈大人，你刚才说清君侧的是奸臣。我问你，那些贪银子的人算不算奸臣？那些让我的兵饿肚子的人算不算奸臣？那些把朝廷的钱往自己腰包里塞的人算不算奸臣？他们的君侧，该不该清！”
沈渡站起来看着赵恒，那双红了的眼睛里没有反意，只有委屈和不甘。一个将军，带着他的兵在前线卖命，刀头舔血，九死一生，换来的是霉的粮食、露棉絮的冬衣、卷刃的刀。他的兵死了，连一副像样的棺材都没有。换成谁，谁不委屈？
“赵将军，”沈渡从怀里掏出王恒的那封信，递过去，“这是王恒王大人让我带给您的。”
赵恒看了一眼信封，拆开，看完，表情变了，像冰面上裂开了一道缝。他把信折好塞进袖子里，抬起头看着沈渡：“王大人说你是可以信任的人。行，本将军信你一次。但你要答应我一件事，回去告诉陛下，北疆的兵，不能再等了一个冬天都等不了。冬衣、粮食、军饷，一样都不能少。”
沈渡点头：“我答应你。”
赵恒看着他沉默了片刻，忽然说了一句让沈渡意想不到的话：“你今天晚上别走了，在营里住一晚。明天你看看我的兵，回去跟陛下好好说说。”
当天晚上，沈渡住在了赵恒的营帐旁边的一个小帐里。被子很薄，叠得整整齐齐像一块豆腐干。他躺下去的时候，闻到一股说不出的味道。
不是霉味，是汗味，成千上万个士兵的汗味渗进了帐篷的每一根纤维里，洗不掉，散不尽。
外面的风很大，吹得帐篷哗啦哗啦响。他闭上眼想到萧衍。今天没写信，明天得补上。
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