第435章 胭脂案（第1页）
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从来冤债必相偿，不是阎王不自量。
世人只道人可欺，谁知天理有纲常。
话说这大明万历年间，金陵城中有个书生姓崔名子玉，表字温如，年方二十四岁，生得面如冠玉，目似朗星，诗词歌赋无一不精。他父亲崔远山在户部做主事，清廉正直，家中并不十分富裕，只够供他读书。崔子玉十七岁上便中了秀才，只待乡试中举，便可光耀门楣。
这年春闱落第，崔子玉闷闷不乐，便收拾了行囊，带了书童墨香，往郊外的栖霞山中读书。他寻了一处僻静的废弃园子，说是前朝某位大员留下的别业，因闹鬼空了多年。崔子玉素来胆大，又贪其清静，便租了下来，每日只在园中读书吟诗。
这日晚间，崔子玉读倦了书，便提了盏灯笼在园中散步。月光如水，花影婆娑，他走到一株老梅树下时，忽听一阵低低的啜泣声从假山后面传来。崔子玉循声走去，只见一个白衣女子正坐在石头上掩面哭泣，青丝如瀑，身段婀娜，月光下望去，竟有几分仙气。
崔子玉心中一惊，拱手道：“敢问姑娘是何处人家？为何深夜在此哭泣？”
那女子抬起头来，露出一张绝美的脸庞，双目含泪，楚楚可怜：“公子见谅，奴家姓柳名胭脂，本是城中卖花人家的女儿，只因被继母逼迫嫁给一个六十岁的老财主作妾，奴家不愿，便趁夜逃了出来，走到此处迷了路，心中害怕，故而哭泣。”
崔子玉听她说得凄惨，心中怜意顿生：“原来如此。姑娘若不嫌弃，可在寒舍暂住一晚，待明日天明再作打算。”
柳胭脂盈盈下拜：“多谢公子大恩，奴家感激不尽。”
崔子玉便将她带回书房，让墨香煮了热茶与她暖身。柳胭脂言谈举止温婉大方，又通晓诗书，与崔子玉论诗论文，竟是十分投契。到了半夜，墨香困得直打瞌睡，崔子玉便让他先去睡，自己与柳胭脂仍秉烛夜谈。
说着说着，柳胭脂忽然低声道：“公子，奴家今日见你第一眼，便觉有缘。不知公子可愿……”她脸颊微红，“可愿与奴家做个伴？”
崔子玉毕竟少年心性，被美人如此相问，心中一荡，便握住了她的手。那手触感冰凉，崔子玉也不以为意，只当是她夜晚受了寒。两人当夜便成就了一段姻缘。
此后柳胭脂便住了下来，白日里为崔子玉磨墨铺纸，夜里与他吟诗对句，日子过得十分和美。只是墨香总觉得这位柳姑娘有些奇怪——她从不吃饭，只饮些清水，而且身上总有一股若有若无的香气，像是……像是什么花香，却又说不上来。
崔子玉却不疑有他，只沉浸在温柔乡中，连书也读得少了。这日他正与柳胭脂在园中对弈，忽听门外有人敲门，却是他在城中同窗好友李慕白来访。崔子玉连忙迎了出去，李慕白是个爽直性子，一进门便笑道：“子玉兄，你在山中住了这许久，小弟特来看看你。咦，这园子收拾得倒齐整，是你请了人打理么？”
崔子玉笑道：“不瞒慕白兄，小弟在此遇到了一位红颜知己。”便将柳胭脂之事说了。
李慕白一听，面色微变：“子玉兄，你说的这位柳姑娘，可是穿白衣、貌美如花、身上有异香的？”
崔子玉奇道：“正是。慕白兄如何得知？”
李慕白拉着他低声道：“子玉兄，你可知这园子的来历？我前日在茶楼听说，这园子本是刑部一位王员外家的，他女儿三年前在此投井自尽，据说那女子姓柳，名胭脂，正是你所说的模样！”
崔子玉心头一震，勉强笑道：“慕白兄莫要胡说，天下同名同姓的女子多了，怎见得就是那位？”
李慕白正色道：“我岂是胡说？王员外的女儿柳胭脂，因与家中仆人有私情被觉，羞愤之下投了园中那口八角井。自此之后，这园子便常闹鬼，没人敢住，不然你当为何如此便宜便能租到？子玉兄，你若不信，明日你我一同去查查那口井便知！”
崔子玉心中已信了七八分，却仍放不下柳胭脂，便道：“此事我自有主张，慕白兄不必多言。”送走了李慕白，他回到书房，见柳胭脂正低头绣一方手帕，神态娴静，怎么看也不像个鬼魅。
他走到她身边坐下，柔声道：“胭脂，我有一事问你，你须老实答我。”
柳胭脂抬起头，眼中似有泪光：“公子想问什么，奴家都知道。公子可是听说了奴家的身世？”
崔子玉点头：“有人说你是王员外的女儿，三年前已经……已经不在了。可是真的？”
柳胭脂沉默良久，终于长叹一声：“公子既然问起，奴家也不敢再瞒。奴家确实已非阳世之人。”她站起身来，走到窗前，月光照在她身上，竟隐隐透过去，能看到窗外的老梅树，“三年前，奴家被父亲逼着嫁给一个素未谋面的官家子，奴家不愿，便与家中一个叫福安的长工商议私奔。谁知福安胆小，临阵退缩，将此事告了。父亲大怒，将奴家关在房中，奴家羞愤难当，便投了那口八角井。”
崔子玉听得心惊：“那你如今为何又……”
柳胭脂转身面对他，眼中泪珠滚落：“奴家死后，魂魄被困在此园中，不得生。直到公子来了，奴家见你心地纯善，才华出众，不由得心生爱慕。奴家只想与公子相守一段时日，绝无害人之心。”
崔子玉见她哭得伤心，不由得怜意大起，上前将她拥入怀中：“胭脂，不管你是什么人，我都不在乎。我只知道，你待我是真心的。”
柳胭脂在他怀中抽泣道：“公子果然是重情重义之人。只是人鬼殊途，奴家不能长伴左右。再过三日便是中元节，地府开门，奴家的亡魂便要被鬼差带走，转世投胎去了。临别之前，奴家有一事相求。”
“何事？你尽管说。”
柳胭脂低声道：“当年那个告奴家的长工福安，如今就在城中一户姓赵的人家做工。他因告有功，得了奴家父亲不少赏钱，如今娶妻生子，过得十分快活。可奴家不甘心！若不是他背信弃义，奴家何至于葬身井中？公子若能替奴家出一口气，让那福安也尝尝被背叛的滋味，奴家来世结草衔环报答公子。”
崔子玉犹豫道：“报仇之事……怕是不妥吧？你既已要去投胎，何不放下恩怨，安心转世？”
柳胭脂眼中突然闪过一道红光，声音也冷了几分：“公子不肯帮奴家么？奴家对公子一片痴心，公子却连这点小事都不肯答应？”
崔子玉被她目光一慑，心中没来由地一寒，连忙道：“我答应你便是！只是要如何做，你须告诉我。”
柳胭脂这才转怒为喜，附在他耳边细细说了一番。崔子玉听了，虽觉有些不妥，但见柳胭脂期盼的眼神，便咬咬牙应了下来。
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