第780章 出海（第1页）
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“那么诸位。”
卡斯托利伯爵握着议会长的锤子，轻轻敲击在身前的议事桌面上，声响不大，却精准地压过了会场里残存的细碎交谈，让所有议员的目光都齐刷刷聚焦到他身上。
作为这场议事会的主持者，他的语气平稳，没有多余的情绪起伏，只是按照既定流程，宣告着会议进入最关键的环节。
“现在进行本次会议的提案表决环节，对提议赫尔德兰王储卡尔担任我国君主的提案进行举手表决，请同意的议员举手。”
这句话落下的瞬间，会场里没有出现丝毫迟疑，坐在前排席位的雷吉纳里伯爵率先抬起手臂，动作干脆利落，没有半分犹豫。
他的立场本就无需遮掩，赫尔德兰的现任国王是他的女婿，亲缘与利益牢牢绑定在一起，推举赫尔德兰的王储接手尤达的君主之位，对他而言是最顺理成章的选择，既能维系家族与赫尔德兰王室的紧密联系，又能为自己和麾下势力谋求最稳妥的保障，他自然是第一个站出来表态支持的人。
雷吉纳里伯爵举手之后，他身旁依附的一众议员也紧随其后，纷纷抬起了手臂，一时间，会场前半部分的席位上，举起的手臂连成一片，形成了极为鲜明的支持态势。
而坐在中后排的其他议员，看着眼前的场景，眼神里没有太多挣扎，只是稍作停顿，便陆陆续续地抬起了手，整个表决过程没有出现任何反对的声音，甚至连弃权的人都没有，所有人的选择都出奇地一致。
若是放在一年之前，面对这样牵涉国家君主归属、关乎尤达主权的重大提案，这些议员绝不会如此轻易地妥协。
彼时他们还能抱着观望的态度，借着与赫尔德兰方面进行利益商讨、条件谈判的由头，不断拖延决策，试图在博弈中为自己和所属的贵族势力争取更多好处，毕竟没人愿意轻易放弃手中的权力，更不想让外来的王储成为自己的君主。
但现在，所有的侥幸和拖延的底气都已经荡然无存，局势早已容不得他们有半分迟疑，每一个议员心里都清楚，此刻的举手，不是选择支持，而是选择自保。
这一年的时间里，赫尔德兰商会不断从各个尤达商会收购贵族们的债务，如同一张缓缓收紧的大网，将尤达的贵族与商会层层包裹，让所有人都陷入了无法挣脱的困境。
并且赫尔德兰商会没有选择全盘收购尤达贵族的债务，而是精准地拿下每个贵族债务的百分之五十，这样的操作看似留了余地，实则藏着最狠辣的算计。
议员们心里都很清楚，这样的债务布局，等于给了赫尔德兰王国一个名正言顺的开战借口。
更致命的是，赫尔德兰商会早已通过债务收购，裹挟了尤达国内的各大商会，这些商会掌控着尤达几乎所有的物资流通渠道，是军队后勤补给的核心支撑。
一旦战争爆，这些被裹挟的商会必然会配合赫尔德兰，切断对尤达军队的物资供应，到时候尤达的军队只能依靠各地贵族领地内的自产物资维持，这点物资想要支撑大规模的战争，根本是天方夜谭，军队会在短时间内陷入弹尽粮绝的绝境，连基本的作战能力都无法保障。
况且，就算没有债务这个借口，赫尔德兰王国想要攻打尤达，也随时能找到其他理由。
当初尤达向米特兰动战争的时候，也不过是随便编造了一个看似合理的借口，便轻易挑起了战事。
如今赫尔德兰的军事实力远非当年的米特兰可比，几年前那场战役让尤达的贵族们深知对方的战力有多强悍，放在以前，尤达尚且无法与赫尔德兰抗衡，如今赫尔德兰步步紧逼，实力更胜往昔，尤达更是连一丝抵抗的能力都没有。
议员们也不是没有想过战败后的退路，尤达的地理位置极为局限，西边是敌国米特兰，东边是荒无人烟、难以生存的库夏荒漠，北边是以赫尔德兰为的北方同盟，唯一的出路，就是往南走海路，逃往法王庭，或是西南半岛上那些势力弱小的国家。
可这条看似可行的退路，实则也被赫尔德兰的布局堵死了。
尤达周边海域的船只，绝大部分都掌控在各大商会手里，而这些商会早已被赫尔德兰商会裹挟，与赫尔德兰方面站在了同一阵线。
一旦尤达战败，这些商会根本不会给贵族们提供逃生的船只，甚至很有可能与赫尔德兰里应外合，直接将试图乘船逃亡的贵族全部逮捕。
到那个时候，别说保住积攒了一辈子的财富与领地，就连自己和家人的性命，都将彻底掌控在别人手里，任人宰割。
种种顾虑在每个议员的心里盘旋，他们很清楚，拒绝这个提案的后果，就是家破人亡、一无所有，而同意赫尔德兰王储担任尤达君主，虽然失去了部分权力，却能保住现有的地位、财富和性命，两相权衡之下，根本没有第二个选择。
没有人会拿自己的身家性命去赌一个注定失败的结局，所以几乎所有议员都没有过多思考，便做出了举手同意的决定，整个会场里，没有一人提出反对，所有手臂都稳稳地举着，等待着最终的结果宣告。
卡斯托利伯爵的目光缓缓扫过整个议事会场，从前排到后排，每一个席位上的议员都举起了手，没有任何例外，全场一致通过的结果，早在他的预料之中。
他没有多余的表态，再次拿起议会长的锤子，轻轻敲击在桌面上，出一声清脆的声响，敲定了这个关乎尤达未来的决议。
“全体议员举手同意，本次决议通过，现在进行下一项……”
议事会的流程还在继续，后续的议题已经不再重要，所有人都明白，随着这个决议的通过，尤达的命运已经彻底与赫尔德兰绑定，再也没有回转的余地，而会场里的每一个人，都只是这场权力博弈中，被迫顺应局势的棋子。
……
波澜壮阔的海面上，五艘蒸汽铁甲舰破开海水，平稳地向前行驶，蒸汽机组运转的低沉声响，混杂着海浪拍击船身的声音，在空旷的海域中回荡。
甲板上，约翰独自站在栏杆旁，目光望向远方的海面，视线没有聚焦在某一处，只是平静地看着前方不断延伸的海路。
原本前往妖精岛，约翰打算直接凭借自身能力飞抵，这样的方式既快捷又省事，能省去海上航行的诸多繁琐。
但他转念一想，此次前往妖精岛，是以赫尔德兰一国之君的身份，正式邀请岛上的巫师前往赫尔德兰，协助处理国内相关事务，这样的正式出访，需要足够的礼数与排场，才能体现出赫尔德兰的诚意与国力，也能彰显君主的身份。
思虑过后，他最终决定调用赫尔德兰的五艘蒸汽铁甲舰组成舰队，一同前往妖精岛，而他所在的这艘，正是舰队的旗舰赫尔德兰号。
舰队航行的这段时间里，骷髅骑士一直陪在约翰身侧，承担着人工导航的职责。
骷髅骑士与妖精岛之间有着特殊的联系，能够清晰感知到岛屿的方位，正是靠着这份感知，舰队才能在茫茫大海上避开暗礁与迷雾，沿着最精准的路线前行，没有出现任何偏离航向的情况。
这时，骷髅骑士走到约翰身旁，没有多余的客套，直接开口传递感知到的信息。
“吾感受到离妖精岛的联系越来越近了，大概再过一天，舰队就能抵达目的地。”
约翰闻言，轻轻点了点头，没有多说什么，心里却暗自盘算着抵达妖精岛后的事宜，如何与巫师们沟通，如何提出邀请，如何确保对方愿意前往赫尔德兰，这些都是他需要提前考量的问题。
就在约翰思索之际，赫尔德兰号的舰长快步走到他身后，随即停下脚步，恭敬地单膝下跪行礼。
“陛下，前方出现了一座岛屿，观测设备已经确认，岛屿上有人类聚落存在，请问是否需要下令舰队停靠，让船员们稍作休息，补充部分淡水和物资？”
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