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朱常洛一怔：“怎么，徐兄也要进宫？”
徐振之颔道：“正是。叶老乃国之栋梁，殿下为国之根本，一旦有个言差语错，难免会惹来圣上猜忌。故而思来想去，这事需由我来出面去说。殿下，劳你安排一下，咱们这便入宫！”
待约好了叶向高，三人便直奔乾清宫而去。得知马千乘被害、秦良玉欲兴兵复仇之事，万历帝不由得大惊失色，忙问起这其中因果。
朱常洛因提前与徐振之商量过，便有意隐去一些不必要的枝节，把觉虎墩兔要行刺努尔哈赤，而后游说石砫被擒等来龙去脉道出。
听完朱常洛所述，万历帝良久不语。又过了好一阵，才指着徐振之道：“这是何人？”
叶向高忙站出来道：“启禀圣上，这徐振之是臣的一个子侄辈，现于京城游学。”
徐振之又躬身一礼：“振之乃一介布衣，因与石砫宣抚使马千乘马将军交好，故而才斗胆面君，想请圣上还他一个公道。”
“公道？”万历帝冷冷道，“你没听见他那夫人秦良玉要起兵反明吗？”
“圣上容禀。”徐振之正色道，“这前因后果，方才太子殿下已悉数阐明。马将军一心为国，反遭陷害身死。若圣上念其精忠赤诚，肯为马将军昭雪，马夫人得以安抚，那石砫与大明也便会相安无事了。”
万历帝拈着胡须，问道：“那依你说，石砫该如何安抚？”
徐振之道：“先，那邱乘云是恶，需将此人押至石砫问斩，以告慰马将军在天英灵。”
见万历帝没接腔，徐振之又道：“其次，需圣上颁下旨意，彰表马将军之忠勇，命他的后人世袭其官职，统辖石砫，永镇我大明西南边陲。”
万历帝沉吟半晌，才道：“这两件事不难，朕准了。”
“圣上英明。”徐振之定了定神，再道，“除此二事外，我还想请圣上恩准，借出一件龙袍。”
“龙袍？”万历帝一愣，“你借朕的龙袍意欲何为？”
徐振之将心一横，抬起头道：“此事追根究底，过在皇室一方。因此草民斗胆，借圣上龙袍送往石砫，斩于马将军灵前，以效当年曹孟德割代之旧故。”
“放肆！”万历帝勃然大怒，登时从椅上立起，“徐振之，你这话可谓是大逆不道！来人，给朕将这狂徒拉出去斩了！”
“是！”宫外几名禁军听令，“呼啦”涌上殿来，反剪了徐振之手臂，要将他往外拉。
“且慢！”叶向高忙止住禁军，朝万历帝跪下求情，“圣上，念我这子侄年少无知，请饶他一命吧！”
朱常洛也慌得伏地叩：“父皇请开恩！”
徐振之挣扎几下，朗声道：“圣上，我死不足惜！之所以口出狂言，皆是为了化解那场干戈，维护我大明安宁！”
万历帝冷哼道：“区区一个秦良玉，能成什么气候？大明铁骑一到，就算十个石砫也能一举踏平！”
徐振之急道：“圣上所言不虚，那石砫确是无法与大明抗衡！然我要说的是，圣上乃一代明君，似那鸡虫之争，绝非不能为，而是不屑为之！灭了石砫容易，可防民之口却难！想那马家世代忠心为国，最后却落了个这等下场，边疆其他土司闻知此事，心里会做何感想？圣上，得民心者得天下！民心一失，我大明社稷危矣！”
听了徐振之所言，万历默然不语。他非糊涂之人，心里也明白了利害得失。又过了一会儿，万历朝那些禁军挥了挥手，禁军会意，便放开了徐振之，齐齐退出殿外。
见万历帝的态度有所缓和，徐振之又进言道：“圣上，舍却一件龙袍，不单可保境安疆，还能使数万计黎民百姓免遭战火荼毒。传扬出去，四海之内无不称赞圣上洪恩，边关将领、各部土司也必将死命效忠朝廷。将来青史之上，此举亦会流芳千古……更重要的是，此事一过，那邱乘云身后之人，也便得以逃脱千夫所指了！圣上，请你三思！”
邱乘云背后之人是谁，万历帝心里自然雪亮。他暗忖道：此事马千乘的确是冤枉，朱常洵也实在是无法无天。如今国库吃紧，若真逼得与石砫刀兵相见，大明最终也不免元气大伤。徐振之所言，除了化解干戈、安抚民心外，倒也多少有些维护朱常洵之意，万历帝权衡再三，终于长叹一声，唤人取来一件龙袍，抛在徐振之面前：“你们去吧！”
“谢万岁恩典！”
三人叩后，抱起龙袍退出殿外。直到出了宫门，叶向高和朱常洛方大松了口气。
叶向高拭了拭额头冷汗，向徐振之道：“贤契，方才真是凶险啊。”
朱常洛也道：“徐兄，你要向父皇借龙袍一事，怎么也没跟我们提前说起？”
徐振之叹道：“我若提前说了，二位定会阻拦。可要想让马夫人息事宁人，唯有此举不成。怕让二位担上干系，我这才执意要入宫……”
叶向高由衷赞道：“方才贤契在殿上仗义执言，那份胆识，真是令老夫敬佩！”
徐振之苦笑一声：“叶老谬赞了。实不相瞒，当时一听圣上要将我拉出去斩了，我吓得腿肚子差点转筋，什么胆识，不过是在尽力强撑罢了。不信你们摸我后背，早就被那冷汗溻透了。”
朱常洛道：“明知不能为而为之，真丈夫也。”
“殿下就不要往我脸上贴金了。”徐振之笑着摆了摆手，又朝叶向高道，“叶老，那个告密的王曰乾安置妥了？”
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