1简爱第十四章 长谈深入（第2页）

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“说呀。”他催促道。

“说什么呢，先生？”

“你想说什么就说什么。选什么话题，怎么说，完全由你决定。”

既然这样，我就坐在那里，什么也不说。“要是他指望我只是为了说话而说话，为了炫耀而说话，那他可是找错人了。”我心里想。

“你不说话，爱小姐。”

我还是一声不吭，他朝我微微低下头来，匆匆瞥了我一眼，似乎在探索我眼中的神情。

“犯倔了？”他说，“而且还生气了。啊！这是一回事。我用冒失的甚至有点无礼的方式提出了我的要求。爱小姐，请你原谅我。索性跟你明说吧，实际上，我不希望把你当做一个比我低微的人来看待。这就是说（他纠正自己），我自称比你优越的地方，只不过是年龄上比你大了二十岁，在阅历上比你多了一个世纪罢了。这是完全合理的，正像阿黛尔说的，‘我坚持这一点’，我是凭着这点优势，而且只是凭着这点优势，我才要求你行行好，现在跟我聊一会儿，让我散一下心。我的心思老是盯在一点上，都快磨坏了——跟一枚生锈的钉子似的都快烂了。”

他竟作了这样一番解释，可以说几乎是在道歉，对于他的这种屈尊俯就，我不能无动于衷，也不想显得无动于衷。

“只要我能做到，先生，我是愿意替你解闷的，非常愿意。可是我不知道谈什么好，因为我怎么知道你对什么感兴趣呢？还是你问我问题吧，我一定尽力回答。”

“那么，先，你是不是同意我的看法，认为我有权耍耍威风，说话冒失，有时也许还会强人所难？理由嘛，就是我刚才说的，在年龄上我已经够做你的父亲，而且我游历过半个地球，同很多国家的很多人打过交道，有着丰富多彩的经历。而你，只是在一座房子里，跟一群人平静地生活一起。”

“随你的便吧，先生。”

“这算不上回答，或者说，这是个很让人生气的回答，因为它非常模棱两可。要明确地给个答案。”

“我并不认为，先生，只凭你的年龄比我大，或者见的世面比我多，你就可以对我号施令。你究竟是否有权自称比我高明，还要看你怎样利用你的年龄和阅历了。”

“哼！答得倒快！可是我不同意这一点，我看这不适用于我的情况。这两个长处，我虽然说不上用得很糟，至少是没好好地加以利用。还是撇开高明不高明的话茬儿吧，你终归还是会同意偶尔听从我的吩咐，而不会因为我的命令口气而感到生气或者伤心吧——行吗？”

我微笑了。心里想着，罗切斯特先生真是怪——他好像忘了，我有理由听从他的吩咐，因为他一年付我三十英镑哩。

“这一笑很好，”他立刻捕捉到我这一闪而过的神情，说道，“不过还得说话呀。”

“我在想，先生，做主人的很少会费神去问雇来的下属：是否会因为他们的吩咐而感到生气和伤心。”

“雇来的下属！什么！你是我雇来的下属吗？啊，对，我把薪水这事给忘了！好吧，那么就凭这种雇佣关系，你肯让我稍微耍点威风吗？”

“不，先生，凭这个可不行。不过凭着你把它忘掉这一点，凭着你关心处于从属地位的下属是否心情舒畅这一点，我打心底里同意。”

“那你是不是同意免去那许多礼俗和客套，而不会认为这种省略是傲慢无礼的吧？”

“我相信，先生，我绝不会把不拘礼节错看成傲慢无礼。前一种情况反倒让我喜欢，而后一种情况，却是哪个生来就自由的人都不肯低头忍受的，哪怕是看在薪水的分儿上。”

“胡扯！大多数生来自由的家伙为了薪水是什么都肯低头忍受的。所以，你还是只谈你自己，别去胡扯那些你完全不知道的具有普遍意义的事情吧。不过，虽然你回答得不够正确，但是我还是打心底里感谢你的回答，这不仅是因为你回答的内容，也是因为你回答的态度。你这种直率坦诚的态度是很难见到的。人们往往对于别人的直率坦诚，以虚伪、冷淡的态度来对待，要么就是报之以愚蠢粗心的误解。在三千个初出茅庐的女学生式的家庭教师中，能像你刚才那样回答我的不会过三个人。不过我说这话不是恭维你，即使你是从一个与众不同的模子里铸造出来的，那也不是你的功劳，而是造物主的功劳。再说，我的结论也许下得早了些。就我目前已经知道的情况来看，你也许并没比别人强到哪里去，你也许有许多让人无法容忍的缺点抵消了你的少数优点呢。”

“说不定你也是这样的。”我心里想。这个想法在我心中一闪而过，这时我的目光正巧和他的目光相遇。他似乎领会了我这一瞥的含义，马上便作出了回答，仿佛这种含义不是由他推想出来的，而是由我自己的口中说出来的。

“是的，没错，你是对的，”他说，“我知道，我自己也有很多缺点，我并不想掩饰这些缺点，我可以向你保证。上帝知道，我不必去苛求别人，我自己就可以想明白：我过去的生活、一系列行为和生活方式，它们完全可以把我对邻人的嘲笑和谴责拉到我自己身上来。我在二十一岁时就走上了，或者不如说——就像其他犯错的人一样，我也想把一半责任归于厄运和逆境——给推上了歧途，而且从此就再也没有回到正轨上来。然而我本来可成为一个完全不同的人，可以像你一样善良——比你更聪明——差不多像你一样纯真无邪。我羡慕你有平和的心境、清白的良心和没有污点的记忆。小姑娘，毫无污点和劣迹的记忆肯定是个无价之宝——是个令人神清气爽的永不枯竭的源泉，不是吗？”

“十八岁的时候，你的记忆是什么样的呢，先生？”

“那时候很好，纯净，清澈，还没有大量污水渗进来，把它变成一个臭水坑。十八岁时的我跟你一样——完全不相上下。造物主本来想把我大致上造就成一个好人的，爱小姐，成为一个比现在好的人。可是你看，结果却并非如此。你也许会说你看不出来吧，至少我认为我从你的眼神里看到了这层意思——顺便提一下，你得当心那个器官里显露出来的神情，它会泄露你的秘密的，我可是善于捕捉它的含义的。相信我的话——我不是一个恶棍，你不应该有这样的看法，不应该给我加上诸如此类的恶名。可是我深信，更多的是因为环境而不是出于天性，我成了一个最普通不过的罪人，就像所有富有且活得没有价值的人一样，为了点缀生活而终日沉湎于种种卑劣无聊的放荡中。我向你袒露这些你觉得奇怪吗？你要知道，在你未来的生活中，你将常常现自己会不由自主地被选做倾听者，听你的熟人向你吐露隐秘。人们会像我一样，凭直觉现，你的长处不在于谈你自己，而在于倾听别人谈他们自己。他们还会现，你在倾听的时候，对于他们不检点的行为，不会表现出幸灾乐祸的轻蔑，而会流露出一种天生的同情。虽然这种同情并没有十分明显地表露出来，但还是能让人感到安慰和鼓舞。”

“你是怎么知道的？——你怎么会猜到这一切的呢，先生？”

“我知道得很清楚，所以我才能把我的思想说出来，差不多就像把它写在日记上那样无拘无束。你也许会说，我本应去战胜环境。我是应该这样——是应该这样。可是你看，我并没有这样做。在命运不公平地对待我时，我没有理智地保持冷静，反而变得不顾一切，结果这样一来我就堕落了。现在，虽然任何一个可恶的笨蛋说了可鄙的下流话，都会激起我的厌恶，可是我并不能自以为比他好一点儿，我不得不承认自己和他是一路货色。我真希望当初我能站稳了脚跟——上帝知道我现在是不是站稳了！一个人受到引诱想去为非作歹时，要害怕有朝一日会悔恨，爱小姐。悔恨是生活的毒药。”

“据说忏悔能够治好它，先生。”

“忏悔不能治好它，改过自新才能治好它。我还能改过自新——我还有力量这样做——要是……可是，像我这样一个身负重荷、阻碍重重、

受到诅咒的人，去想这个又有什么用呢？再说，既然幸福已经无可挽回地抛弃了我，那我就有权利从生活中去寻找乐趣。不管付出多大代价，我都要得到它。”

“那你就会更加堕落的，先生。”

“有可能。不过，如果我能找到甜蜜新鲜的乐趣，怎么会继续堕落呢？而且我是有可能找得到这样的乐趣的，它既甜蜜又新鲜，就像蜜蜂在沼泽地上采到的野蜜。”

“它会灼痛舌头——吃起来是很苦的，先生。”

“你是怎么知道的？你又从来没品尝过。你看上去多么认真，多么严肃呀。可是你对这种事情，就像这个浮雕头像一样无知。（他从炉台上拿下一个来。）你没有权利向我说教，你这个新入教的，你还没有跨进生活的门槛，对其中的奥秘还全然不知哩。”

“我只是想提醒你，先生，别忘了你自己说过的话。你说过做坏事会带来悔恨，你还说过悔恨是生活的毒药。”

“现在谁说要做坏事来着？我可不认为在我脑子里刚才闪过的念头是坏事。我相信这是一种灵感，而不是诱惑。它让人感到非常温暖，非常亲切——对此我十分确定。瞧，它又来了！它决不是魔鬼，我向你保证。或者，即使它是魔鬼的话，也是穿着光明天使的衣服的。我想，这样美的一位客人要到我心里来，我就一定得让它进来。”

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