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平静并未持续太久。三年之后，天下十三州，已有大半落入主公手中。主公声名如日中天，权势熏灼，有了取而代之的气象。

前朝旧臣与渐渐长大的少帝当然不能容忍卧榻之侧有如此猛虎酣睡，开始频频试探，屡次三番想要收回主公手中的兵权。

朝堂之上，暗流涌动，杀机四伏。

于是，那一年深秋。

宫城之中燃起了一场突如其来的大火，火光映红了半边天空。烈焰吞噬了少帝，以及他的一众妃嫔子女。

事后，民间有流言悄然流传，言少帝失德，触怒上天，此乃天降之罚。

主公借此清洗一番朝堂。因少帝子嗣也已尽数葬身火海，于是不得已另立了一位远房宗室之后、年仅三岁的幼童为帝。其人依旧谦恭地做着权倾朝野的大将军大司马，辅佐新君。

此事是否为天罚，当属陈襄最为清楚。

因为这流言就是他放出的。

——那场火也是他亲手放的。

当时，陈襄立于阴影之中，冷冷地注视着巍峨的宫殿。

火焰将一切吞噬，当然也包括已经成为皇帝妃嫔的、主公的女儿。

他也曾问过主公，是否要暗中将其救出，主公只是摆了摆手。

“不必。此事一出，明眼人都会盯着我们，但只要没有明证，便奈何我不得。”

“岂能为妇人之仁，留下一把柄！”

陈襄默然领命。

但他并未想到的是，在他准备悄然离开之际，那个幼时跟他玩过捉迷藏的女孩竟然找到了他。

一片火光当中，一个踉踉跄跄的身影穿过浓烟与烈焰向他奔来。那人发髻散乱，衣裙沾满了灰烬与焦痕，脸上黑一道白一道。

她在距离陈襄几步远的地方重重跌倒在地，剧烈地咳嗽着，用尽最后的力气，将怀中紧紧抱着东西向前递出。

那是一个在襁褓中昏睡过去的孩子。

“求你，带他走。”

少女的声音破碎，猫眼中全是乞求。

陈襄不能带走这孩子。

此子不仅是主公的外孙，更是身负前朝血脉的少帝遗孤。留下他，会引出多少事端？这比带走少女更为麻烦。

即便他答应，主公又岂能容这孩子活命？

可那少女一身狼狈。

“孟琢哥哥，求求你。”

陈襄对上双噙满泪水的猫眼，嘴竟莫名答应了。

还未待他反悔，少女便绽开一个感激的笑容，快速地从地上爬起，将襁褓放入他手中。

而后未再多言半句，纵身跑回火海。

陈襄：“……”

他这是被碰瓷了？

陈襄挽留不及，只得低头看着襁褓中的孩子，叹息一声。

麻烦。

他将这孩子带回府中，对外只说是收养的远房族亲遗孤，取名阿萱。

萱草忘忧，亦能坚韧求生，只盼这孩子能如草芥般，多活一日是一日。

现下主公需要他，面上给予他极大的信任与权利，暂时会当做不知。但他又能护得这孩子几时？待他身死主公照样不会留下这个隐患。

所以他重生之后，已下意识地认定阿萱不在人世。

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