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杜衡欲言又止，他的视线落在陈襄略显凌乱的衣袍上：“陈兄一夜未归，想是舟车劳顿，还是先回房一修整番。待之后再细说不迟。”

陈襄虽不懂杜衡为何这般扭捏，但左右无甚大事。他便点了点头，先回到了房间。

他回到房间的第一件事，便是从箱笼里取出一件新的衣袍换上，将身上那件沾染着酒气与香气的旧衣放在了一旁的矮榻上。

虽然换了新衣，但陈襄左右看了看，还是觉得身上总残留着一股萦绕不散的酒气。

他皱了皱眉，又走出房间，准备唤仆役送水来洗漱一番。

哪料他刚一推开房门，便见门外廊下，杜衡竟笔直地站在那里等候。

对方见他出来，眉目一喜：“陈兄可是收拾妥当了？”

陈襄挑了挑眉。

他这下倒是真觉得有几分诧异了。

对方到底有何事情要对他说？

“嗯，”他也不唤水了，抬手招呼杜衡进入屋内，“进来说话罢。”

杜衡跟着陈襄进屋，陈襄走到床边坐下，将屋内唯一一把椅子让给对方。

杜衡坐定后，斟酌了一下语气，方才开口：“……不知陈兄可听闻，会馆当中出现的一些风言风语？”

风言风语？

陈襄在脑海里想了一圈，没想到什么。

他昨日一出考场就被姜琳拉走，在外面忙活了一晚上，直到现在才回到会馆。除了与杜衡照面，还未与其他人接触过。

至于考试之前，更是一切如常。

这短短不到一日的时间，能有什么风言风语让杜衡表现的如此忧虑？

陈襄心中闪过一些猜测，道：“未曾听闻。”

杜衡正襟危坐，与歪在床上坐姿放松的陈襄形成了鲜明的对比。他压低声音道：“会馆内有传言说，此次科考似乎有不公。”

“……不少士子皆有疑虑与怨怼。”

陈襄的面目倏然一凝。

杜衡的这话，竟与他之前在考试时注意到熟悉题目后，产生的猜测印证了。

科举舞弊！

陈襄一双墨色的眼眸几乎是瞬间就沉了下来。

他昨日被姜琳揭穿了身份，便想着和对方说起此事的。哪料在对方的连连劝酒之下未找到机会，喝醉后便忘记了此事。

陈襄眉心紧蹙，抬起手揉了揉额角。昨夜的酒意好似还留下了些许迟钝的余韵。

真是喝酒误事！

他再抬眼时，眸光已是一片冷凝：“具体是怎么回事？”

杜衡当下不再迟疑，将他所知道的事情一五一十地说了出来：“昨晚会试结束，大家回到会馆之后都想着放松一二，便有不少士子相约宴席，聚在一处小酌几杯。”

“席间有名士子面色郁郁，众人当他发挥不佳，便纷纷上前宽慰。”

杜衡抿了抿唇，而后道：“哪料并非如此。那士子说，出考场时碰见了几位衣着华贵的世家子弟，与他们起了口角。”

“那些人对那士子冷嘲热讽，说什么‘尔等寒门贱儒，便是考穿了笔管，也未必能得一第’，又说‘此次科场，自有定数，非尔等能置喙’云云。”

说到此处，杜衡眉毛拧成了一团，语气中也带上了愤懑：“那士子复述对方之话，那话里话外像是笃定自己了必然高中，仿佛那功名已是囊中之物一般。”

“这番话被不少人听了去，这些张狂之话实在不像是寻常的口舌之争。于是便有不少人猜测，那些世家子弟是否是倚仗了家族势力，能够影响此次科举的结果。”

“这番之后，也无人有心思饮酒作乐了。”

杜衡一口气说完，抬眼看向陈襄。

这等事情足以令任何一位参与此次会试的士子寝食难安。

陈襄安静地听对方将完。他的手指轻点着木质的床沿，原本放松的坐姿不自觉地坐直了些许。

怪不得。考试结束之后，大家原本都该放松地出来走动的，但他今日回到会馆，一路走来却并没有见到几个人。

杜衡所说的话，正与他他心中对世家大族可能染指科场的猜测不谋而合。

然而他的心底却升起了异样的感觉。

不对劲。

那些世家子弟，倘若当真通过不正当的手段行了舞弊之事，此等不光彩的行为，按理说不是应当捂得严严实实，唯恐泄露半点风声么。

怎么会在贡院之外、众目睽睽之下与人争执，口无遮拦地将这等足以引火烧身的内情嚷嚷出来？

就如同文会那日的崔谌一样愚蠢。

想到此处，陈襄的脸色变了变。

他的直觉敏锐地发动了。

世家之中确实不乏蠢货，被几句激将便能失了分寸，他承认是有这样的人。

但科举舞弊，牵连甚广，稍有不慎便是满盘皆输。

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