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糜悦看了一眼从地上艰难爬起的护卫们，气得发笑。

还未待他开口说些什么，陈襄便自顾自地道：“我听闻糜家的船队，上月十五，曾自下邳沿泗水北上，经彭城，入兖州，北上不知去了何处。”

糜悦的瞳孔猛地一缩。

“那艘船吃水极深，报的却是运送布匹。可据我所知，南方的布料运往北方，利微如蝇，实在算不得什么好买卖。”

陈襄的目光落在糜悦那骤然紧绷的脸上，顿了顿，“反倒，是若能运盐北上，一船之利，便可抵寻常商队十年之功。”

“你……！”

糜悦的脸色变得极为难看，咬着牙，勉强镇定下来，断声反驳，“我糜家世代经商，向来奉公守法，岂会行此等触犯国法之事！”

他声音虽大，底气却已然不足。

“奉公守法？”陈襄眉头轻挑，轻笑了一声，“那，糜家主可认得此物？”

他不再与对方废话，从怀中取出了一件东西。

那是一枚玄铁铸就的符传，样式古朴，上面雕刻着繁复的云纹，中央一个篆书的“敕”字，在厅堂微光下闪烁着冰冷而威严的光泽。

“啪！”

陈襄向前探身，那枚代表着无上皇权的钦使符传，便被他扣在了糜悦面前的案几上，发出一声沉闷的声响。

这声音像是重锤一般砸在了糜悦的心口。

糜悦死死地盯着那枚被推到他面前的符传，只觉得浑身的血液都在这一瞬间凝固了。

他虽是一介商贾，却走南闯北，见识甚广，非不识货。这等形制的符传，天下只有一种人能持有。

——钦使！

糜悦方才那些镇定的气势顷刻间土崩瓦解，脸色“唰”地一下变得惨白。

他怎么也想不到，眼前这名瞧着还不到弱冠之龄的少年竟是钦使！

还未待他平复脑中的惊涛骇浪，做出下一步的反应，就听得对方的声音再度响起。

“糜家主，你是个聪明人。”

陈襄垂眼道，“如今徐州因毒盐一事闹得满城风雨，怨声载道，想必你也有所耳闻。”

糜悦冷汗顺着鬓角滑落，艰难地咽了口唾沫：“在下、草民，草民略有耳闻。”

他心中惊骇欲绝，却仍抱着一丝侥幸。

毒盐事情一处，盐价疯狂上涨，或许……对方是想求财？

只要能用钱财解决，哪怕要狠心出血，对他们糜氏来说也算不得是大问题！

在糜悦这厢暗中咬牙之际，陈襄再次开口。

“此事干系重大，牵扯甚广，总要有人为此负责。”他的语气平淡得像是在聊今日的天气，“你说，若是寻个替罪羊，最后会寻中谁呢？”

糜悦的身子一颤，不可置信地抬起了头。

陈襄的话语还在继续：“下邳张氏、葛氏，都是盘踞徐州百年的高门士族，根基深厚，在朝中亦有人脉。他们自然不会站出来认罪。”

“那么他们会找谁？一个富可敌国，家财万贯，却又毫无根基，在朝中说不上话的商贾……”

陈襄的声音很轻，听在糜悦的耳中，却是字字诛心。

“糜家主，你觉得，还有比你更合适的人选么？”

陈襄没有再说下去，但那之后的未尽之言，却如同一盆冰水，将糜悦从头浇到脚。

届时，那等私藏官盐、勾结盐场的大罪被推到糜家头上，为平息民愤，他们糜氏……

糜悦如坠冰窟，遍体生寒。

他终于明白，对方并不是来求财的。

——而他们糜氏，确实祸迫眉睫、危在旦夕了！

“噗通”的一声，糜悦再也支撑不住，双膝一软，跪倒在地。

“请钦使大人明鉴，此事并非草民主使！草民，也是迫于无奈！”

他朝着陈襄叩首，将事情都和盘托出道，“徐州士族私下囤积了大量的官盐，是下邳张氏找到草民，要借我糜家的船队，将这些盐偷偷运往北方贩卖。”

“我糜氏虽有些许虚名，但如何敢得罪那些士族呢？”

糜悦苦笑一声，声音里充满了疲惫与不甘。

“在这徐州地界，我等商贾只能任他们予取予求，若是不从，只怕转眼间便是家破人亡的下场。”

说罢，他再次深深俯下身去，“草民被迫为他们提供了运盐的渠道，至于那些盐究竟卖给了谁，卖去了何处，草民是当真一概不知啊！”

陈襄看着跪伏在地上的糜悦，目光扫过对方无半分血色的脸。

士、农、工、商，自古以来，商人地位向来排在末流。

糜家这等商贾之家空有泼天的财富，在那些盘根错节的士族眼中，却依旧是上不得台面的身份，是随时可以宰杀取肉的肥羊。平日里少不得要依附于士族，仰人鼻息。

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