第一卷泥里生落桐秋（第1页）
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第十二章第三节
初秋的风卷着桂花香，漫过嘉兴一中的红砖墙时，带着一种属于少年时代的喧嚣与雀跃。全县秋季学生运动会的彩旗在操场边猎猎作响，彩色气球被阳光晒得鼓鼓囊囊，仿佛下一秒就要挣脱细线，飘向被云絮染白的天空。
我背着洗得白的帆布包，站在教学楼二楼的走廊里，鼻尖还萦绕着从操场飘来的跑道上的石灰粉气味。体育老师把我交给东栅小学的顾老师时，拍了拍我后背：“去了好好比，别给咱们中学丢人。”我点点头，看着他转身融进楼下攒动的人影里，心里有点说不清的滋味——明明已经坐在中学的课堂里，此刻却要混在比我矮半个头的学弟中间，像株提前抽条的玉米，杵在一片还没长足个头的庄稼里。
顾老师领着我们往教室走，木质楼梯被几十双球鞋踩得咚咚响，像是敲在每个人紧绷的神经上。“二楼这间教室晚上给你们男生住，女生在隔壁，”他推开斑驳的木门，扬起的灰尘在斜阳里跳舞，“自己找地方打地铺，靠墙排好，别挤着。”
教室里的课桌椅被搬到了角落，留出中间一片空旷的木板地。我选了靠墙的位置，墙角还留着几行模糊的粉笔字，像是上一届学生刻下的秘密。把肯上的小草席铺下，从帆布包里掏出薄被铺在地上，草席摩擦着地面出沙沙声，窗外传来隔壁班女生的笑闹声，像一串银铃滚过心头。
明天要比跳远，是我的强项。体育老师总说我这身子骨看着细，爆力却像头小豹子，去年在小学拿第一时，他拍着我的肩膀说：“再长两年，去市里都有戏。”我摸着自己的膝盖，那里还留着小时候爬树蹭破的疤，忽然想起外婆早上塞给我五块钱时说的话：“别紧张，吃好点，拿不拿名次都没事。”可我知道，她比谁都盼着我能捧着奖状回去，好站在巷口跟张阿婆王奶奶她们念叨上三天。
周围的学弟们还在叽叽喳喳地收拾东西，有两个在争论明天一百米谁能跑更快，还有人从包里掏出饼干，包装袋撕开的脆响在安静的教室里格外清晰。我蜷腿坐在地铺上，看着他们闹哄哄的样子，忽然觉得没什么话好说。他们是小学五年级的，我是中学初一年级的，这差着的一届，像是隔着条看不见的河，平时在学校里就很少搭话，此刻挤在同一间教室里，空气里都飘着点生分的味道。
夜渐渐深了，窗外的喧闹慢慢沉下去，只剩下风吹过树叶的簌簌声。有人开始打哈欠，说话声也放轻了，变成嗡嗡的耳语。我把薄被往上拉了拉，初秋的夜已经带了凉意，窗玻璃上凝着层薄薄的水汽。平时我总爱胡思乱想，躺到后半夜还睁着眼数天花板的纹路，可今天不知怎么，头刚沾到折叠起来的外套枕头，眼皮就沉得像灌了铅。或许是白天赶路累了，或许是心里那点对比赛的期待压过了杂念，没一会儿，我就坠进了混沌的梦里。
睡得正沉，忽然觉得胳膊被什么东西碰了一下。
我迷迷糊糊地皱了皱眉，没睁眼。许是旁边的人翻身吧，这种大通铺，胳膊腿碰到一起是常事。可那动静没停，接着又传来窸窸窣窣的撕拉声，像是有人在扯什么布料，还夹杂着压低的争执。
“喂，起来。”一个声音压得很低，带着点不怀好意的笑。
“别碰我……”另一个声音细若蚊呐，透着股害怕。
我猛地睁开眼，适应了片刻黑暗后，看清了眼前的情形。月光从窗棂漏进来，在地上投下几道惨白的光带，刚好照在我旁边的地铺上。毛一定缩在被子里，整个人裹得像个粽子，只露出乱蓬蓬的头。而他对面，站着两个半大的小子，一个是袭月光，另一个也是他们村的，叫什么我记不清了，只记得他总跟在袭月光身后，像条甩不掉的尾巴。
袭月光正用脚轻轻踢着毛一定的被子，嘴角勾着笑，眼神在昏暗中显得有点冷。他旁边的小子则拿着个搪瓷杯，正往毛一定的被子上倒什么，水渗过布料，洇出一片深色的痕迹。
“操。”我心里骂了一句，睡意全消。这俩孙子是闲得慌，欺负人欺负到这儿来了？
毛一定还是缩着没动，被子底下的身子好像在抖，连带着我的地铺都感觉到轻微的震动。他越是这样，袭月光他们好像越起劲，那拿杯子的小子又要抬手，这次没往毛一定被子上倒，不知是没瞄准还是故意的，几滴凉水“啪嗒”落在了我的被子角上。
冰凉的触感顺着布料爬上来，像条小蛇钻进皮肤里。我“腾”地坐了起来，后背靠着冰冷的墙壁，声音没加掩饰：“行了，别闹了。”
袭月光和那小子都愣了一下，转过头来看我。月光刚好照在袭月光脸上，他那点笑意僵在嘴角，眼神里闪过一丝意外，大概没想到我会出声。他们村跟我们镇街就隔着条河，平时打交道不多，但我知道他叔是镇上的武装部长，在地方上很有势力，镇上的小孩见了他都得让他三分，在学校里更是呼风唤雨，身后总跟着一群起哄的。
“关你什么事？”那跟屁虫小子梗着脖子回了一句，声音却没刚才那么横。
我没理他，只是盯着袭月光，慢慢站起身。因为比他们高一年级，我比这俩小子都高出小半个头，站起来时特意挺直了背，阴影落在他们脸上，“再动手试试？”
空气静了几秒，能听见窗外的虫鸣。袭月光看了我一眼，又瞥了瞥缩成一团的毛一定，忽然扯了扯嘴角，没再说什么，拉着那跟屁虫转身回了自己的地铺。黑暗里传来他们躺下的声响，之后就没了动静。
我坐了一会儿，确认他们不会再折腾了，才重新坐下。低头看了看毛一定，他还是裹着被子，只是抖的幅度好像小了点。我忽然想起小时候，他跟刘旭尉一起跟席天女的二哥打架，那时比现在还小，打得有来有回的，对着比他们大的人也敢死命的往前冲，打得鼻青脸肿也不肯认输。可现在的毛一定……我叹了口气，或许每个人的胆子视情况而定的吧。
重新躺下时，睡意全无。脑子里乱糟糟的，一会儿是袭月光刚才的眼神，一会儿是毛一定抖的被子，一会儿又跳到明天的跳远沙坑。
我跟袭月光其实不算陌生，以前在镇上经常碰到，他要去上学，我家门口是必经之地，，他遇见我总会笑着跟我打招呼，喊我喊我一声可夫，倒没因为他叔的事跟我摆过架子——不知他有没听说他叔的姘妇跟我妈是死对头，妈跟她家的人在街上碰面都不说话，但这些好像没影响到我们这些小辈。
后来二十多年过去，我落难回镇开过酒店，请了些老同学，他居然也来了，还带着几个人常常来捧场，每次都喊我“可夫”，其实我已改名了，酒桌上拍着胸脯说有事找他，倒比很多从小玩到大的还讲义气。那时我总会想起这个夜晚，他站在月光里的样子，觉得人这一辈子，真是说不准。
后半夜迷迷糊糊睡了会儿，尽做些光怪陆离的梦，一会儿是沙坑变成了泥潭，我怎么也跳不出去，一会儿是袭月光拿着搪瓷杯往我脸上泼水。醒来时天已经蒙蒙亮，窗外传来哨子声，操场上开始热闹起来。
跳远比赛在上午。站在起跳线前，我深吸了口气，却觉得腿有点沉，昨晚没睡好的后遗症全冒了出来。第一跳力太急，踩线犯规；第二跳中规中矩，比平时训练差了快四十公分；第三跳拼尽全力，落地时身体晃了晃，裁判报出成绩时，我心里一沉——比最好成绩差了三十多公分，刚好擦着决赛的边，排到第七。
“没事，进决赛就有机会。”顾老师拍着我的肩膀安慰，可我知道，状态已经没了。决赛时拼了最后一把，还是只拿到第七，比第六名就差了零点几公分，站在领奖台旁边看别人挂奖牌时，耳朵里嗡嗡作响，像是有无数只蜜蜂在飞。
下午的跳高更糟，横杆升到一米三时，我试了三次都没过去，连决赛圈都没进。站在垫子旁边，看着别人一次次跃过横杆，心里像被什么东西堵着，闷得慌。
最后是四乘一百米接力。我跑最后一棒，接棒时我们队已经落在最后，手心全是汗，攥着接力棒像攥着团火。“冲！”前面的队友拍了我一把，我几乎是凭着本能冲了出去。风在耳边呼啸，跑道两边的呐喊声像是从很远的地方传来，脑子里只有一个念头：不能当最后一名，太丢人了。
我感觉肺都要炸了，腿像灌了铅，可还是咬着牙往前冲。过一个，又过一个，最后冲过终点线时，居然追成了第四，虽然还是没进决赛，但比预想中好了太多。停下来时，我扶着膝盖大口喘气，眼泪都快喘出来了，不是难过，是那种拼尽全力后的虚脱。
“不错啊小子，追得够猛的。”有个不认识的外校学生拍了拍我。
我扯了扯嘴角，没说话。所有比赛都结束了，成绩一塌糊涂，留在这儿也没什么意思，难不成真为了蹭那几顿白菜炒肉丝土豆烧肉？
找到顾老师时，他正在给几个女生讲话。“顾老师，我想先回去了。”
“比赛都结束了？”他看了看我，“也行，早点回去休息。落下的课跟你们老师说一声，我也帮你提一句，我们都熟。”
“不用了顾老师，就几节课，我能赶上去的。”我摆了摆手，收拾好帆布包，“对了，昨晚我们宿舍有点事，袭月光他们跟毛一定闹了别扭，您留心点。”
顾老师愣了一下，点了点头：“知道了，你放心回去吧。”
走出嘉兴一中的校门，阳光晃得人眼睛疼。街上车水马龙，卖冰棍的小贩推着自行车吆喝，空气里飘着油炸臭豆腐的香味。我拐进南门头，熟门熟路地走到那家老字号糕饼店，玻璃柜里的雪饺白胖胖的，裹着一层细密的糖霜，猪油酥糖则用油纸包着，透着油亮的光。
“阿姨，来十个雪饺，再来二包酥糖。”我把钱递过去，看着她用牛皮纸把点心包好，系成一个小巧的结。每次来县里比赛，外婆都会塞给我五块钱，说让我买好吃的，其实我都知道，她是盼着我能给她带点什么回去。这点心也就几毛钱，却能让她拿着在巷口跟人念叨半天：“我家可夫可懂事了，比赛还想着给我买吃的。”下次再出门，她准会又揣着五块钱追出来，边塞给我边说：“带点钱想吃什么自己买，别委屈自己。”
拎着纸包往车站走，点心的甜香混着初秋的风钻进鼻子里。虽然比赛没比好，但手里的纸包沉甸甸的，心里好像也踏实了点。路两旁的梧桐树叶子开始黄，一片片往下落，打着旋儿飘到地上，像是谁写下的信，被风寄往不知名的远方。我踩着落叶往前走，听着脚下出“沙沙”的声响，忽然觉得，或许输赢也没那么重要，至少此刻，风是暖的，糖是甜的，回家的路是熟的。
（校夜护毛生）
秋阳初敛桂香浮，
暗里欺凌起祸由。
三跃无功接力后，
携糖归踏落桐秋。
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