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“独孤将军果真气度博雅，” 韩远之捋须朗笑三声，“老朽不过略习得些异域之术而已，岂敢自夸？只盼能助将军脱困。”
“那么有劳了。”我朝他一施礼，随即将手中汤药一饮而尽。
醒来时候窗外天色明媚，想是午后时分。却不知这已是几日之后了。
屋子中央的火盆里，枯枝和木条噼啪作响，火星四溅，火光将屋内映得一片澄明。
下意识掀开被子，小心地抚上右腿，自觉五指微微有些颤抖。
而下一刻，腿上隐约却真实的触感却让我一下子坐起身来。急忙将身子挪至床边，试探着以右脚轻轻点地。
冰凉的触感隐隐传来，每一分都是如此真切。
一如重生般的喜悦顷刻间涌上心头。我立刻不顾一切的跃下床来，急欲重温那种本是寻常对我却已久违的站立感。
不过许是久未行走的缘故，触到地面之时，右腿还是陡然软了一下。扶住床边摇摇晃晃地站住，还是自顾自地笑了起来。
大抵是方才行动时弄了些声响，一个小童急急推门而入，见了我，面上匆忙之色又忽然转为笑颜：“恭喜秦大人！我这便去唤主人前来。”
片刻之后，韩远之徐徐踱入，亦是说着恭喜之言。
腿脚仍有不便，我只能立在原处朝他深深作揖：“韩老之恩，有如再造。日后若有所需，独孤鸿定将效犬马之劳！”
他捋着长须眯眼笑了笑，走到几案边坐下。顿了顿，示意我坐回床上，缓缓开口道：“不知独孤将军日后有何打算？”
我心下觉得他此言问得突兀，不知是否当如实相告，正待思量之际，又听他接口道：“如今腿脚已非阻碍，却不知将军是打算继续留在南周，还是……回到后殷？”
我心下一惊，随即叹道：“我之所想，韩老已能尽数知晓罢。”
“不敢妄论知晓，只是所见略同而已罢。换做任何一个英雄人物，处于将军之境，又岂有不思归国之理？”
“只叹并非所思即能所得。”我叹了叹，接口道，“若非身不由己，我又怎会甘于在此碌碌无为？”
韩远之皱纹深重的面容里忽然浮现出一丝深笑，徐徐道：“自见到独孤将军其，老朽便心有一言，欲与将军探讨一番。却不知当讲不当讲。”
“但讲无妨。”我观他神情，料其话中必有深意。不由坐正了身子，洗耳恭听。
第二十回剑走偏锋
“独孤将军以为，这二分天下之势，尚能维持多久？”韩远之缓缓捋了捋长须，开口反是先向我问道。
“双方势均力敌，一时怕是难以改变。”我思索片刻后如实相告。
“何为势均？”
“虽时有战事，却互不能吞并而已。”
“那为何势均？”
我有几分不解地望向他，心道他此言虽问得蹊跷，却又不得不承认是我从未思考过的。顿了顿，诚恳道：“在下不才，愿请前辈赐教。”
“君臣势均，所以国力敌尔。”他悠悠一笑，又望向我道，“独孤将军以为，可是如此？”
我思索片刻，忽然领悟，忙一拱手道：“前辈所言极是。”
“长久以来，南周皆臣弱而君强，是臣子之能虽稍有欠缺，然君王诸事独揽，国力依旧强盛不衰，方能分得一半天下……”他刻意不再说下去，只是望着我，目光中似是有所期盼。
“……然而后殷君弱而臣强，君王往往仁慈优柔，国业主要依仗忠良贤能匡扶，是以方能在二分天下的形势中立足。”我依其意徐徐接口，末了慨叹道，“韩老对天下大势洞察之深，着实令鸿敬佩不已。”
“独孤郎深领我意。”他并不在一般哈哈一笑，忽然道，“于是皇上之意，独孤将军可已知晓？”
我着实不明他话中所指，思索片刻道：“不知韩老口中‘皇上之意’所指为何？”
“便是巢湖一战，”韩远之徐徐道，“九万殷军和独孤将军，为何皇上单单选择擒住将军，而放那大军全身而退？”
我忆起萧溱过去提及此事，不过以他的“兴趣”寥寥带过。彼时一心只叹自己如何失算，却未曾想过他为何要如此。如今此事被韩远之再度点出，思考之下，心中确是生了些疑虑，便如实道：“鸿实在不知，恳请韩老赐教。”
“依老朽看，是歼灭八万大军，还是擒拿一人，取舍之道便只在一处，”韩远之可以顿了顿，望着我道，“便是要看那人可值八万大军。”
我不觉敛眉，却并未接话。
“独孤将军，在这殷周之争中，你可曾明晰自身的重要之处？”他见我如此，反是抚掌笑道。
我略一迟疑，“鸿不过一介武夫，略有退周之功罢了。于这南北大局中，又岂敢自夸什么。”
“非也。”韩远之亦是徐徐笑道，“若非畏惧将军神威，南周这二年来又怎会全无动静，只安心退居淮水已南而鲜有北上之举？”
“不敢。”我苦笑道，“鸿若真有韩老话中之威慑，又岂会落得今日之境？”
“这便是皇上用意之所在了。”韩远之听我此言，确是捋须笑道，“将军既知这天下势均乃是源自君臣势均，那么，若要破对方之均势，于后殷则须从南周之君入手，”他放缓了声音，徐徐道，“……而于南周，则须从后殷之臣入手。”
我心中一紧，望向他道：“依韩老此言，皇上擒我，可是为了致乱于后殷廷内？”
韩远之笑了笑，并未正面回答我，只是徐徐道：“九万兵力虽多，却可再度募集，而日后可会再出个独孤鸿，却是难说了。”
我听他此言，心中已有八分考量。
建盛帝生性宽仁羸弱，此天下皆知。虽然我曾在南周大殿上极力为之辩驳，但内心却是再清楚不过：他作为一国之主，仁慈有余，霸气不足，终是少了些君临天下的威迫。后殷之鼎盛，多年来主要依靠着宇文、万俟两大家族并立扶持，而到了建盛帝这一辈，万俟氏已衰落下去，朝政内则倚仗丞相宇文硕主持，外则主要由我连年奔走，数退敌袭。
而如今萧溱借巢湖一役，将我擒拿，便好比生生攫去了后殷大殿一角。文武失衡，内外不均，朝中势必将乱。且不论是否能有人接替于我，就我手下百余名将士，若不接纳这新任的大将军，也势必会给朝中添去动乱。即便是他们欣然接受，然而兵将之间的磨合却也要费些时日。萧溱若借此机会大举进攻，却不知以后殷目前之势，还能否保得山河完璧？
心下忽生隐忧，萧溱用心之深，确是常人难以度量。后殷逢此对手，不知能否应对从容。只恨自己为人所制，空有余恨，却无力回天。
思毕后顿觉有醍醐灌顶之感，作揖一谢道：“韩老此言，确令鸿茅塞顿开，只是有一事仍不解，还请赐教。”
“请讲。”
“皇上有心破后殷君臣之势，然既已擒得鸿于巢湖，为何不将鸿就地斩杀，反是机关算尽，处心招降，甚至迫鸿更名改姓，难道不怕鸿若有一日得回后殷，却是要与之为敌么？还是准备利用鸿再做何打算？”
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