第21章（第1页）
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“姑娘，宝二爷让人送松脂来了，还说……还说让您明儿去怡红院，他寻了些上好的宣纸，想请您画几张灯面，说是要画《寒江独钓》的景致。”雪雁捧着个小陶罐进来，脸上带着促狭的笑，“焙茗说，二爷特意让人从琉璃厂买了胭脂红，说是画梅花最好。”
黛玉接过陶罐，松脂的清香混着暖意从罐口漫出来，像春天的味道。“知道了。”她抬头望着天上的月亮，圆得像面镜子，忽然觉得，这一世的冬天，好像没那么冷了。
次日，黛玉带着紫鹃去了怡红院。宝玉正和袭人摆弄颜料，案上摆着十几碟颜色，石绿、赭石、藤黄，样样齐全。见黛玉进来，他忙迎上去，手里还捏着支狼毫笔：“林妹妹快来！你看这石绿，是我托人从黄山带来的，颜色多正，像刚剥的翡翠！”
案上摆着几张裁好的宣纸，还有些画好的灯面，有牡丹，有菊花，都是宝玉的手笔，虽不算精致，却透着股活泼气，花瓣都画得圆滚滚的，像小孩子的脸蛋。“我想画几幅山水，配咱们扎的兔子灯正好。”黛玉拿起笔，蘸了点石绿，在纸上轻轻一抹，像极了远山的颜色，又添了点赭石，便有了山路的影子。
宝玉凑在旁边看，时不时递个砚台，添点清水，活像个小书童，连袭人都忍不住笑。“妹妹画得真好，这山看着就像真的一样，连石头的纹路都有。”
黛玉笑着在山脚下画了个小小的人影，穿着红衣，牵着只兔子：“这就当是你我，提着灯在山里走呢，雪夜寻梅，多有趣。”
宝玉的脸又红了，挠着头笑道：“那我得把兔子画得再肥些，像云丫头扎的那只，圆滚滚的才好看。”
两人正说着，就见探春和惜春来了，手里还拿着些灯谜，纸笺上系着彩线。“林姐姐，宝哥哥，你们看我们的灯谜好不好？”探春手里的纸上写着“前身色相总无成，不听菱歌听佛经。莫道此生沉黑海，性中自有大光明”，字迹爽利，像她的性子。
黛玉想了想，笑道：“是木鱼吧？庙里和尚敲的那种，黑沉沉的，敲起来却亮堂。”
探春拍手道：“正是！还是林姐姐厉害！我想了半天才想出来的。”
惜春也递过一张，纸是冷金色的，字却娟秀：“‘能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰’，打一物。”
“是爆竹！”宝玉抢着道，“这个我知道！除夕夜里放的，噼里啪啦响的那种！”
众人都笑起来，怡红院的暖阁里，颜料的清香混着炭火的暖意，漫得满室都是，连空气都变得黏糊糊的，像化了的蜜糖。黛玉看着眼前的热闹，忽然觉得，这深宅大院里的日子，就像这即将点亮的花灯，纵然有过晦暗，有过风雨，终究会透出光来，暖烘烘的，照得人心头发亮。
画到一半时，贾母让人来请众人去荣庆堂，说是宫里赏了些年节的物件，让大家去瞧瞧，沾沾喜气。到了荣庆堂，只见案上摆着些绸缎、糕点，还有些精致的玩物，都是元春让人送来的，用明黄色的锦缎盖着，透着皇家的气派。
“玉儿，你看这对玉如意，是娘娘特意赏给你的，说是暖玉做的，最养人。”贾母拿起对羊脂玉如意，玉质温润得像凝脂，在灯下泛着柔光，递到黛玉手里，“你摸摸，冬暖夏凉，最配你这身子骨。”
黛玉接过如意，触手生暖，像是有股热气往骨头里钻。她屈膝行礼，轻声道：“谢娘娘恩典。”心里却明白，这不仅是恩典，更是元春的心意——她在宫里护着自己，就像这暖玉，虽不言语，却自有温度，默默的，却沉甸甸的。
邢夫人和王夫人也得了些赏赐，邢夫人是匹石青的杭绸，王夫人是对赤金的镯子，两人脸上都带着笑意。邢夫人看着黛玉手里的玉如意，语气也温和了些：“林姑娘真是好福气，娘娘竟这般疼你，这暖玉可是稀世的物件。”
黛玉笑着道：“都是托老太太和各位长辈的福，娘娘才会记挂着。”
从荣庆堂出来，宝玉提着盏刚做好的灯笼，里面点着烛火，暖黄的光映得他的脸格外亮，像落了层金。“妹妹，除夕那天，咱们一起去给老太太拜年好不好？我还备了些小玩意儿，是从西洋来的玻璃珠，当压岁钱给你。”
黛玉看着他眼里的光，像灯笼里的烛火，明明灭灭，却暖得人心头发颤，像揣了个小炭炉。“好啊。”
回到潇湘馆，紫鹃正忙着把宫里赏的绸缎收进柜子，嘴里哼着小曲。“姑娘，您瞧这日子，越过越有盼头了。”她展开那匹云锦，红得像映日的荷花，“明儿我就去找绣娘，给您做件新袄，绣上百子图，多喜庆。”
黛玉摸着手里的玉如意，冰凉的玉却透着暖意，忽然想起迎春练字的样子，一笔一划，认真得像在雕琢时光；想起探春猜谜时的雀跃，眼睛亮得像星子；还有湘云扎灯时的欢闹，银铃般的笑声。
除夕之乐
除夕这天，荣国府像被打翻了胭脂盒，红绸从大门一路铺到内院垂花门，踩着上去软乎乎的，像踩在落满红雪的路上。廊下的羊角灯笼全点亮了，绢面上的“福”字被烛火映得透亮，连墙角的梅枝都系着红绸花，风过时簌簌作响，像无数细碎的欢喜在枝头翻腾。
潇湘馆的暖阁里，紫鹃正帮黛玉系着新做的霞帔。水红的缎面上绣着缠枝莲，金线在灯下闪着光，针脚密得看不见线痕，是苏州绣娘的手艺。“姑娘，您瞧这珍珠抹额，是老太太昨儿赏的东珠，颗颗圆润饱满，配这件霞帔正好。”紫鹃小心翼翼地把珍珠串系在黛玉额间，珍珠映得眉眼都添了几分温润，“一会儿去给老太太拜年，定是园子里最体面的姑娘。”
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