第7章（第1页）
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阿苏玛听着悠然神往，情不自禁地又将骨笛举到唇边，眺望着远方，悠悠地吹了起来。这声音不似上次那般凄恻，孟扶风竟听出了一丝缠绵的意味。吹完一曲，她才抿嘴一笑：“我想和爹告个别。你的家乡……是很漂亮的地方罢。”孟扶风急忙点头，比划着道：“我听娘说，那里有很多桥，还有亭子，亭子里种满了花。人们撑着小舟从桥下穿过，划累了就去亭上歇歇，喝酒，听曲……”
阿苏玛似也沉醉在花香亭影之中了。她忽然凑近了他，低低道：“等你下次见到我，我要告诉你一个秘密。”二人相距如此之近，孟扶风心慌意乱地别过眼去，但触目皆是她肩头肌肤，白晃晃一片，直似雪崩般，将他埋得气也透不不过了。就听她续道：“……你听了可能会生气。但我不管啦，我还是要告诉你。”孟扶风“嗯，嗯”地胡乱应着，并没听入心中。只是有些犯嘀咕：“你还有什么秘密，是我不知道的？”
不一会儿太阳移到头顶，两人谈谈讲讲，不觉时光飞逝，面颊都烤得灼热。阿苏玛肚子叫了起来，孟扶风扶她上了马背，然后自己牵着马缰，缓缓地往来路走去。他们都觉得这半日太短了。阿苏玛说了一个她背《左传》的笑话，孟扶风也谈起和舅舅对刀，被他逼到树上的故事。
到了不得不分离的地方，孟扶风期期艾艾地问她：“三日后，你定会来的罢？”阿苏玛半喜半嗔，嘲弄道：“好啦，你已经问了我一路了！我肯定会从日出等到日落的！”孟扶风嘿嘿地装傻，欲待伸手抱她下马，她却已轻身一跃，翩然下鞍。孟扶风又捏了捏她的手，这才上马，朝相反的方向驰去。
他每次擅自出门，都从后院角门中溜回来。守门的老院公很好说话，只要招呼一声，无论多晚都会给他留门。谁知这次大中午的，院门就紧紧拴上了，连老院公也不知去向。他微感奇怪，只得绕到正门，敲了敲门环。过了许久，舒娘子才来应门，一身尘土，像是奔波了很久似的。舒娘子并不言语，侧身将他让进。
他猛然看见院中堆积了满地的家什，有一个锦袍皂靴的人站在旁边，拨拉着算盘，指挥力役搬运花盆。在他们面前，停着一辆苫着油布的板车，一根红木凳脚支在外面。孟扶风认出那人正是镇中有名的财主姚大，心头火起，揎拳捋袖，便要上前凭理。母亲却一手拽住了他，面如寒霜，冷冷道：“过来。”
他从未见过母亲这般模样，一阵不安袭上心头，腿脚发颤地跟随她进了灵堂。父亲的神主刚摆上不久，还覆着鲜亮的红布。母亲一把将他拖了进来，指着地上的蒲团，命令他：“跪下。”孟扶风糊里糊涂地跪了下去，却还仰脸问道：“今日并非头七，为何……”母亲却将他的头狠狠摁了下去，额角触到桌角上，鲜血长流。舒娘子却如没看见一般，直到他一连磕了十几个响头，才嗵得一身跪坐在他身边，满面泪光。
孟扶风头一回见母亲如此失态，不禁慌乱道：“娘，娘，您病了吗……”舒娘子却将袖一摔，恨声道：“带上你的刀箭，商队明天启程。”孟扶风整个人似被抽去了魂魄一般，呆坐在地上。透过眼前流淌的血滴，他看到母亲死死咬紧牙关，面上痛不欲生。
他忙忙站了起来：“我去告诉阿苏玛……”舒娘子一声断喝：“回来！”孟扶风直想掉头不顾，可那声音却如追魂索命一般，那般清晰，如炸雷响在耳边。她只听母亲一字一句道：“回来。不然，再也别进我玄刀门。”孟扶风心乱如麻，只得站住脚跟，却还不死心道：“商队又不是只这一趟，何必如此心急。”
舒娘子却挑开了红绸，怔怔地望着镶金的黑色灵牌，语声飘忽：“成婚三个月，你爹就奉诏出征了，其实他本可以不去的……玄刀门都可以不去的……”孟扶风轻声道：“娘，这话您已说过很多遍啦。”舒娘子从恍惚中惊醒，一步抢到门边，指间露出了一把银钥。孟扶风大叫一声，冲上去就掰她的手。可平素柔弱的母亲，此时却似有无穷的力气，嘶声喘着气，眼中直要喷出火来。孟扶风不敢当真伤了她，还想好言劝慰，舒娘子却已砰得合上门，一声脆响，落上了钥。
孟扶风拍打着门窗，连窗纸都快震破了，门外哪还有一个人？空中还飘来袅袅的玉兰花香，小厮打黄莺儿的嬉闹声只有一墙之隔，可他却觉得做了很长的一个梦，现在梦醒了，只有父亲冰冷的灵位在高处俯瞰他。
次日天不亮，孟扶风随母亲和舅舅踏上了南归的路。就在那一年，冰雪迟迟不化，顿珠草原遭遇了有史以来最严重的蝗灾。那最肥沃丰饶的一片绿茵，再也养不活世世代代赖之生存的儿女们了。草原上的牛羊没了食物，大批倒在了路边。随处都是焚烧畜尸的火堆，草原上镇日笼罩着腐烂的气息。渐渐地，已经没有人去分辨火堆中高高累迭的是人还是牲畜，一种人们从未见过的瘟疫迅速蔓延开来，吞噬了每一个从饥荒中活下来的幸运儿。
后来逃出来的人们，都说那一年顿珠受到了鹰神的报复，因为懦弱的塔布王背弃了三百年前的誓约。他们称之为血色的“阿苏玛”。
又过了很多年，平定图鲁木的英雄事迹早已淡出人们的记忆。即便是昔日洛桑城中那些胡人权贵的后裔，也安然地娶着汉家姑娘，年复一年地向美丽的顿珠草原献上贡品，感谢她赐予的宁静。就在永安二十一年，勇毅侯以谋逆论诛。两年后，玄刀门阂门招安，权将军孟扶风于金銮殿上拜受白旄、黄钺，为大周永世镇守西北边关。
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