第48章（第1页）
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这屋子单独一间，后墙根上有个狗窦，塞了块破砖挡风。有一天，从洞中忽然飞进来一只云雀，张着绒球般的灰白胸毛，小黄嘴上有几点黑斑，也不怕人，很驯服地停在她手背上。阿嫦大为新奇，捡了点馒头屑，要逗引它开口。隔墙一下胡琴响，小家伙应和似的，展开嘹亮歌喉，在头顶盘旋着叫了起来。阿嫦拍手大笑，她知道，这是她的清哥哥怕她寂寞来着。
过了一会儿，胡琴咿咿哑哑，奏出了《李逵负荆》里的一支曲子。阿嫦侧耳听了片刻，抱着肐膝，对着墙角，轻轻道：“清哥哥，我不怪你。”琴声停了，好半晌，她才听出那低哑的哼哼，竟是帝王的哭声。声音没有了，阿嫦当他已经离去，谁知墙上光影变换，黑蓬蓬的影子渐渐胀大，长出尖尖嘴儿，似要啄她的样子。她不甘示弱，翻出大老虎的手势，扑着去吃他。两个人这般用手影打闹了一会儿，阿嫦奔到窗口，建宁帝躲闪不及，有些慌乱，愣愣地看着她。半晌，咄讷道：“你瘦了。”阿嫦握住他的手指摇了摇，眉间多了些以前没有的东西，凄然道：“清哥哥，阿嫦反正已经这样啦，你能多来看看我，我就很满足了。所求之事……”建宁帝攥紧她的手，似要将她从窗槅中拉出来：“你快说。”
她回忆起江南三月的烟波，虽则此生再归不去，只要知道那里的人事安好，她在数千里之外，心中便总有一块存身之处。那样的日子是没什么好，每天都有像她那样的傻姑娘被人欺负，吃人笑话，然而也会有怜惜她的二姐，好心的桂姐姐，眼珠跟着她跑的十弟弟……她不在家，娘和阿哥又拌嘴了，该有谁来劝呢？
“我爷爷过世了，我求你照顾我的家人。你可给我爹一个官做，但也别太大啦，不然他就不听话了！”建宁帝静静听着，月光辉映，一树梨花风，吹得她衣袖翻飞。恍然间，站在窗前的阿嫦好似换了一个人。或者这些东西从来都深埋在她心底，她送给这世界的只有天真的笑。“你放心。”建宁帝坚定地望着她，银光下清冷得像一尊石像：“该教世人知道，谁才是大燕真正的皇帝。”不知为何，阿嫦反倒更加担心了。
过了一个月，她的禁足期结束，也被嬷嬷驱使着碾磨子，汲井水，浆衣服，手上皮蜕了一层又一层，骨节处裂着通红的冻疮。不单如此，她的肩也给纤绳磨得一高一低，衣领里的皮肉还是白的，面上却布满了暗褐色的晒斑。随着绞断长发，她好像也彻底挥别了过去的什么。她不再祈望得救，心里也结了一层厚茧似的，将良善的真心包裹起来。
她初来乍到，又是一朝落凤，自是人人嘲笑的对象。她已将自己的心打磨成一颗石子，这些不痛不痒的话，只如疾风过耳。还有人给她使绊子，让她多挨嬷嬷的鞭子，她便趴在凳上，一声不吭地接受处罚。有时，她们彼此内讧，给看不顺眼的人扎小人，被她发见了，不过付之一笑。仇恨的毒芽悄然滋生，却不是用这种简单的方式便能消除的。偶尔她们说话不避她，让她听见几句，原来麟趾宫和含章殿久不来往，建宁帝称病不朝，已有半月。她听到那三个平生憎恨的字眼，都会脚步一趄，挂裂了裙幅。
建宁帝偶尔也躲着人来看她，若是多嘴的宫女去向阳城公主邀功，又会累得阿嫦多受一些搓磨。堂堂帝妃，相见一面，还要躲闪得像幽会的男女。建宁帝知道她爱吃甜糕，总是夹在袖子里塞给她，站在墙角，像在找什么东西似的，挡着令她快吃。她在月子期得不着照理，身子底淘空了，吃再多饮食也调理不回来。暑热时，顶着烈日守一会儿门，就会昏倒在地，冬天更是喘得下不了床。身下还总有稀稀拉拉的血块，腌臜熏人。任谁见了她，也不会想到这个黄脸婆还只有十八岁。
一日，阿嫦在帕子上绣了几个字，交给建宁帝，急急托他送到阿哥手上。薄粉纱底上绣着俗艳的牡丹、百合，是人家新婚用的式样。那几个字是“一切安好”。她说：“小时我一直盼着，阿哥给我带个大姐姐回来，那样就有人教我描眉啦！我离家这么多日，他定已成家，可惜……咳咳，我不能亲眼见到。我现在什么都没了，只有这块亲手绣的方帕，就当是……咳咳，我做小姑的礼物。”建宁帝心里有些酸楚，她还从未送过自己什么物事。细心折了起来，揣进袖里：“朕会令织造局的太监带去的。你哥哥叫什么名字？”
阿嫦咳喘着告诉了他。他们现在已做不成什么事，建宁帝就给她画画儿，他画里的她永远是初见时那般快乐。阿嫦没有精力支持太久，最后就在他怀中沉沉睡去。建宁帝偷偷叫来太医，给她诊脉，也不过吊着一口气罢了。奇怪的是，支撑着她的好像不是那些珍贵的人参、鹿茸、灵芝，她双颊愈瘦，眼中的灵光便愈盛，像燃着一丛漆黑的鬼火。到底给她熬过了最危险的时日。
过了几日，建宁帝眼神古怪地来了：“你哥哥走了。”阿嫦迅速坐起，脸孔煞白：“走了，是什么意思？”他手里握着一封信，捏得疙皱。他不敢说出“失踪”二字。那封信是三姨娘口述的，拉拉杂杂，说什么不应轻信他人，拖累了她，十分愧恨云云。最后只用几个字说明秦在渊的出走：“尔兄不孝，亦不需念。”她伏在枕上呼哧气喘，竹漆方枕上溅了斑斑血点，俨然一幅梅花图。建宁帝后悔地接过信，扯个粉碎，拍着她的背，只能说点苍白的安慰话：“阿嫦，你别担忧，朕定会派人四处寻访你的哥哥……”她已不再大哭，花瓣似的唇珠抿成一条细线，胸膛抽风样起伏着。她一定有满腔愤恨，怨怼，苦于说不出，不能说。建宁帝心疼地拥住她：“想哭就哭出来……”她静静地推开他，泪在眼眶中积多了，闪着冰块般的光泽：“阿哥走了，阿嫦的故乡被带走了。”
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