第71章（第1页）
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他们礼拜了造型诡秘的喇嘛教天王，喜舍了三百金的香资，相信会带来国泰民安，于是一起携手，走下宫监们预先铺设的孔雀蓝栽绒毯。但是，有一个全副铠甲、头戴兜鍪的战士，忽然闯过了羽林军的防守，胸口插着一支利箭，才滚下马，那马便倒地而死。瞧他的服色，不是官兵，脖子上缠着一条黄巾，这是乌角巾的老传统，表明他曾隶属黄犼堂。建宁帝被打扰了游玩雅兴，护着爱妃，惊怒交集。这个士兵却猛地撕裂胸襟，原来他肚皮上用鲜血纹了一行字。羽林军赶来护驾，在他的身上搠了十七八个窟窿，那行字却仍清楚，鲜红的字脚，令在场每一个人怵然心惊。
不久，消息传出，当此围城之时，若阳城公主肯舍身下嫁，做周朝太尉阮钺之妻，他将立即撤兵。这还是七年后，第一次有人敢再向公主提婚姻之事。
早有传闻，秦在渊围了长安一月，损失惨重。其实别说一月，长安西有崤函之固，北恃泾渭之险，称为金汤之城，亦不为过。兵法有言：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”这个谣言说的就是，秦在渊为泄攻城艰难之愤，在城破之日，将纵兵劫掠，血洗长安。
因此，当建宁帝的御辇停在女贞观前，半个城的居民都跪在天街两侧，恳请公主同意招安，委身贼首。吁请的呼声盖过了清道兵的鸣锣，朱门紧闭，黑色漆钉闪着金属的冷光，建宁帝由小太监提着龙袍下摆，朝汉白玉阶墀走去。自一月前，为了阿嫦的事和姊姊翻脸，他再没来见过她。
室内檀香缭绕，杂着龙涎的清苦，他躁动的脚步不由得缓了下来。宣瑶趺坐在禅床上，水晶帘幕从藻井垂落，一直盖过她的脚背，使她看起来像被织进了雨雾里。她手里扣着一串念珠，一下一下，“嗒、嗒”之声规律地响着。乌缎长发不施簪环，墨溪一样盘旋在地。
阻住建宁帝步伐的，不是她的冷漠，而是咫尺之近的一个铜盆。焦黑的木炭裂着火红的缝隙，像是濒临爆发的熔岩，老远便能感到灼热之意。吸引他眼珠的是那上面铺的东西，他虽富有四海，见过无数珍奇，但对着这一件巧夺天工的嫁衣，还是不能不啧啧有声。
光是那合在胸前的云肩，便不知用了多少银丝，绞出莲纹、卷草纹、菱格纹的图案，复杂又和谐，在双肩处攒着一朵大红的牡丹，若凑近了看，会发现花萼全是用金片贴成。重迭的肥腴花瓣，则是鸽卵大小的红宝石，不见切割痕迹，晶莹流转似猫眼。这样的成色，只要一颗，就能制成帝王的扳指，供亿兆臣民瞻仰，何况用在如此奢侈的地方。相形之下，那将翡翠磨成齑粉，用特殊工艺织进银线，一针一针绣出的缠枝绿叶，便显得只有陪衬的份儿了。领间的暗扣则是月光石，色泽冰透，像水族的荧光，陷进金色的绉纱里。至于那袭长长的霞帔，不是茜草那单薄浮浅的水红，而是捉了几千只胭脂虫，才能取得的一钵闪着细碎金光的暗红。这一切都比不上凤冠，两侧垂着珐琅彩的充耳，颗颗黑珍珠环绕着玛瑙、玳瑁、青金石，镶成对称的蝴蝶形。再上面，蹲伏着一圈展翼张喙的凤鸟，冠、尾都是白金打成，内涂景泰蓝，繁复难状，仿佛还在引颈长鸣。
这些都及不上正中镶嵌的那颗碧霞珠，那是能照亮一座山腹的夜明珠，发着水波一样柔和的绿光。
他张口结舌，火焰的炎威已经烤焦了拖尾，不断有红的绿的宝石从裙上爆裂开来，银丝像纽结的蛇，又像燃尽了的香柱，一截截断成黑黑的雁矢一样的颗粒。他知道此行已经没有必要，但还是忍不住涩声问：“为什么？”他不是为这些连城宝，而是为跪地祈求的百姓惋惜。
拈珠的声音顿了顿，蓦地里唰拉一响，仿佛下了一场急雨，木槵子四散迸落。她的声音幽幽然，像一丛碧绿的磷火：“你知道世上什么誓言必须遵守么？”他摇了摇头，又想到她闭着眼，于是轻轻道：“不知道。”
她格的一笑，嘶哑如老鸦：“那就是给死人的！”水晶帘撩起了，她臂上还留着那道陈年旧疤，淡得快看不见。她不知想起了什么，脊背起伏，剧烈咳嗽起来，染红了雪白的被单。
“暗室亏心，神目如电……”她嗓音飘渺，像是古老低回的吟唱。建宁帝不得不问，声气激动：“那……一城百姓呢？你要眼睁睁看着他们死绝么？”他知道这句话不啻一记重锤，心下微愧，若非万不得已，他绝不会拿此事逼迫姐姐。
宣瑶无动于衷地听着窗外请愿，如同涨潮时分的海浪，将女贞观卷了进去，那声音日日夜夜响在她耳边。她单弱的肩膀又抖动了，强抑下咳嗽之意，淡淡道：“当日我若被父皇处死，说不定一切便不是这样。”
这话叫宣清不知如何去接，她也并不想求得答案，只是两道纤细的远山眉簇在一起，很用心地在思考什么，好似真的看到了那永不存在的另一重可能。半晌，她指着檀木香案上摆的一道朱红折子，卸下了沉压已久的重负，无力道：“这里写的是朝臣中可用者的名单，无论他们身在何方，都不会背叛你。”建宁帝信手翻了翻，便知她不是一时起意，折子上全是世受国恩又忠心不二的大臣。手腕微颤，竟连那薄薄的一张纸都承不住了：“你……你是说……”
她双眼定定看着前方，语气冰冷干枯，像在背诵无关之人的悼文：“昔者明皇幸蜀，夜雨霖铃，终有重归之日。大燕先祖与图鲁木结下盟约，草原英雄的鸣王，对着神鹰之血起誓，两国互济，永世为好铁木汗当不敢背约。”她的脖子转动了一下，像扳动一根枯枝，发出令人心惊的嘎嘎声。玉手在空中一拂，仿佛能触上建宁帝的脸颊：“知道么？阿清。我嫉妒了你这么多年，终于不用了。你带着那女子和瑞哥走罢，章子琨会随着你们，取道弱水和西零山，走一条最安全的路……”
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