第18章（第1页）
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那老者瞧上去很是惊诧，花白双眉轻蹙，瞧上去像是做了一番思虑，随即颔首应答。
没过多会儿，那老者自行收了摊铺，带着孙女离开了岸边。
只是，那为数不多的花灯，全部留给了中年摊主。
叶任生眼角微眯，瞧着那兀自整理花灯的中年摊主，片刻后，眉开眼笑，向着走回来的徐徊作揖表示佩服。
众人面面相觑，皆是不解。
二人转身走出人群，叶任生侧头瞧着眉眼俊朗的徐徊，赞声道：“贤弟当真令愚兄刮目相看，不知贤弟与那摊主说了什么妙语，竟这般悄无声息地化解了一场矛盾？”
“鲁班门前耍大斧，关公面前舞大刀，”徐徊挠着鬓角，满面羞赧，“任生兄还是莫要取笑我了。”
“哎，这怎是取笑，”叶任生拂袖，“愚兄诚心求问，难不成，贤弟是有什么妙绝之法，怕愚兄偷学了去，便这般藏着掖着。”
“小弟哪有什么妙绝之法，不过是些傻念头，”徐徊唇角开合，几番犹豫，最终抿唇下定决心，“倘若小弟说错了，兄长可不许笑我。”
叶任生闻声，举手冲向天际明月，“愚兄指天发誓，不论徐徊贤弟说什么，都绝不会有任何嘲笑，戏弄之意，如若有——”
“哎哎，”徐徊打住她接下来的话，“这般就可以了，如此大好时节，莫要说那丧话。”
作者有话说：
“一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。”出自《凉州馆中与诸判官夜集》岑参[唐]
千愁绕万山
◎“任生兄，你可曾婚配？”◎
“那老先生摊铺虽大，但灯少株稀，瞧上去颇有几分空荡，不过，倒并非叫卖不当，往来不睬，反而是将要售空。”
徐徊拇指轻轻摩擦着食指指节，神思认真，“想来是那花灯不似旁的摊铺，老先生的花灯花样独特，花型别致，做工精巧，色泽虽淡雅却别有一番典美。故来往行客见多富贵花簇之后，反而瞧着稀奇，人手采买。”
叶任生闻此，心下赞同，面上却并未显露。
“故此，我便劝那摊主与老先生商议一个合适的低价，全部收下。一来解了那老先生的急切，二来解了两人的罅隙，还能于众人面前赚得一份好名声，甚而，不日后若能约定俗成，叫那老先生直接供余剩花灯与他，免了老先生每年艰苦，又促成一段良好的往来，也算得个两全其美的法子。”
徐徊说着，瞧向身侧的叶任生，满眼询问之意。
“贤弟想得确实是个极好的法子。”叶任生嘴角轻抿，连连颔首。
“只是愚兄不能理解，方才还那般吵得不可开交，毫不相让的两个人，特别是那老先生，眼下正是其花灯炙手可热之际，你是如何叫那摊主说服他，赞同低价售花灯与他人的呢？”
听到如此询问，徐徊兀自摇头，“那般便不是愚弟所谓巧言几句的说服，实在是迫于无奈。”
“哦？”叶任生诧异。
二人并肩向前，徐徊脚步微顿。
“任生兄可有瞧见，那老先生身后跟着一小姑娘？”
“自然。”叶任生点头。
徐徊再行起步，朝岸边走去，遥望着满池粼粼波光，眉眼之间染了几分异样。
“那样年幼，便要随祖父一道出街，听那老先生所言，花灯皆为妻子与孙女所作，想来那小姑娘应该怙恃俱不在身边，是否双失难以可知。”
叶任生闻声，眉心轻蹙，悄然向前，遥望向那池中垂月，摇曳水波将之无情搅碎。
“只愿这世事，莫要那般冷漠才好。”
徐徊轻叹，“当下时候，于你，于我，正是泛游夜湖，赏西池如此盛景，临月下尽情畅饮的良辰，可于那老先生，于那小姑娘，却已是奔忙归去，紧闩大门的禁忌。”
如此说着，他转身挥袖四下，“任生兄，你瞧，这满街黑冠粗面，灰褂青裤，除却那一二无奈伏低作艺的娘子，可曾有半点桃粉芍红？”
叶任生侧目看向满街来往行客，从弱冠到耄耋，无一不是男子。
“这般世道，姹紫嫣红皆被困于闺阁，瞧不得山河辽阔美景如画，看不了西池为幕灯艺妙绝，偶然若那荷下坐鱼跳出禁锢，瞧一眼墙外风光，到了那宵禁时刻，便又纷纷被囚回井底。”
徐徊转身，面朝幽幽湖面，手拍栏杆，满面悲戚，“当真是，引人发恸。”
听闻此话，叶任生甚是惊诧，侧目望向徐徊，眉眼之间皆是敬意，“从未曾想，徐贤弟豁达俗事，畅快潇洒之外，还有如此惜她人之青春，悯她人之困苦的菩萨心肠。”
“愚弟手无缚鸡之力，不能为天下女子撬开那道门，空有一番柔弱心肠又如何，不过兀自发空叹。”徐徊嗤声自嘲。
叶任生紧握袖口，轻轻摇头，“寻常人只道河清海晏，一切稀松平常，瞧不见她人项上枷锁，不觉那桎梏有异，贤弟这般心肠已属人间难得，世事总有千般无奈，贤弟莫要妄自菲薄。”
徐徊转头看向身侧之人，只觉她眉心似是染过千般愁，眸中荡起万重山。
那愁雾萦绕山间，缠聚不散，俨然便要压垮一切。
他瞧着，望着，只觉心间沉湖霎时映透了那万重山峦，青云越染越浓，颗颗冷浆随之落下，滴滴答答，激起阵阵波澜。
袖口划破明笼微光，他抬手抚向那眉心之时，全然地，是情不自禁。
“任生兄眉心这般凄愁，当真苦涩不堪，惹人心碎……”
一点温热，若那初春时节的第一抹暖阳，抚照过漫山遍野的梦株，落在眉心时，又似软雨轻垂密林深处的小潭，涟漪圈圈绕绕，荡向无边际的尽头。
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