第32章（第1页）
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&esp;&esp;这深宫中的夜晚虽然静谧，却远远不似宫外那般死寂，宫墙之中，时不时就会有打着灯笼的宫人从殿外匆匆走过，有些胆大的，便朝着跪在养心殿外的这个瘦弱的女子，投来疑惑或是怜悯的目光。
&esp;&esp;孟隐只觉得膝盖已经痛得麻木，脸上的掌印到现在还火辣辣得疼，好在如今已经入夏，夜风微凉，疏解了白日的暑气，跪着这个把时辰，还不至于叫她这幅病弱之躯直接昏厥过去。
&esp;&esp;三个时辰前，她方才用完晚膳，刚要歇下，便有宫人传旨，言陛下让她即刻进宫。
&esp;&esp;孟隐并不意外，倒不如说，她已经等着这一日很久了。
&esp;&esp;毕竟她留在京中的其中一重使命，便是等萧鸿懿宣她进宫，再将闻州的现状，一五一十地告诉这位天子。
&esp;&esp;乘着轿辇进宫后，那引路宫人却是先带她沐浴更衣，言语间一直暗示着陛下打算召幸于她。
&esp;&esp;她自然不是蠢人，心中明镜一般，萧鸿懿宣她进宫，最合理的理由，唯有贪图她的美色而已。
&esp;&esp;但她如今终归是霍清晏的侧室，还是要演足了戏码，象征性地狠狠表演了一番惊慌失措，又泪眼婆娑地，苦苦哀求了那宫人许久，才被人“不情不愿”地生拉硬拽着，送进了养心殿。
&esp;&esp;宫人从外面阖上殿门，孟隐朝屋内走了两步，在烛火中见到那抹明黄色正背对着她，坐在桌案前，亲手将灯花挑落，灯光登时比方才明亮了许多，映得孟隐几近能看见萧鸿懿有些凌乱的发丝。
&esp;&esp;听见动静，他方才缓缓回过头。
&esp;&esp;萧家身为皇室，大周上至亲王长公主，下到皇子皇女，尽皆姿容出类拔萃，更何况萧鸿懿还未及而立之年，论其姿容，更是其中的佼佼者。
&esp;&esp;上次孟隐见他，尚且觉得萧鸿懿也是难得的俊朗，因而，当萧鸿懿回过头，灯火打在他在他这张憔悴的脸上时，竟衬得他恍若地狱中爬出来的恶鬼。
&esp;&esp;这一眼叫她不由得心中一颤，倒抽了一口冷气，腿都有些发软。
&esp;&esp;“陛下？”
&esp;&esp;萧鸿懿见孟隐这没能掩藏得住的反应，倒也没恼火，还没等孟隐跪地行礼，便挥了挥手示意她免礼，又拍了拍自己面前的椅子。
&esp;&esp;“孟姑娘，先坐吧。”
&esp;&esp;孟隐面上有几分尴尬，听闻萧鸿懿此言，俯身一拜。
&esp;&esp;“臣女怎敢与陛下平起平坐？”
&esp;&esp;“坐。”萧鸿懿却再次开口，语气更重了几分。
&esp;&esp;孟隐这才从依言落座，刚要开口提及父亲家书上的闻州近况，却不想萧鸿懿脸上露出了一抹苦涩的笑，片刻后，又低低地叹了一声，自嘲道。
&esp;&esp;“朕这副模样，还哪里算得上什么天子？”
&esp;&esp;孟隐一怔，到了嘴边的话堵在喉咙里，又不知道该如何安慰萧鸿懿，只能垂首拱手道。
&esp;&esp;“臣女愿为陛下分忧。”
&esp;&esp;萧鸿懿却将视线移向别处，直愣愣地望着跳动的烛火。
&esp;&esp;“孟姑娘，不知你平素有无读史的爱好。”
&esp;&esp;孟隐又是一怔，这萧鸿懿突然召她进宫，怎的只是为了问一句这个？
&esp;&esp;但天子发问，她只能老老实实回答。
&esp;&esp;“臣女平日闲暇时，偶尔会读一读历朝的史书，聊以消遣罢了，算不上通熟。”
&esp;&esp;“从大陈朝起，时至今日，史书上所载，有名姓的帝王共有八十二位。”萧鸿懿说罢，突然起身，走到窗边，抬手将窗户彻底关严，没了窗外吹进的夜风，屋内顿时显得燥热起来。
&esp;&esp;孟隐也随之起身，疑惑地望着萧鸿懿的背影。
&esp;&esp;“这八十二帝中，素有贤名者二十有五，以昏庸或是暴虐闻名者亦有一十三，在位不久便夭折者八人，其余三十六人，即便是无功无过或是功过相抵，至少在位时，也是说一不二的帝王。”
&esp;&esp;说到这，萧鸿懿却突然回过身，目光与孟隐的目光相接。
&esp;&esp;“只有朕……自朕记事起，朕便是那奸佞的傀儡，空有帝王之名，却无半分帝王之权。”
&esp;&esp;孟隐其实素有过目不忘的本事，但她自幼唯独对经商有意，反倒对文史兴致不高，萧鸿懿说这些，她也只能静静听着。
&esp;&esp;她心底，也多少能共情萧鸿懿的哀恸。
&esp;&esp;身为帝王，别说翻云覆雨的权柄，便是连最基本的自由都没有，身侧尽是他人眼线，没有半个可信之人。
&esp;&esp;帝王身居高位，本就孤独，但是像萧鸿懿这样的坐在龙椅上的囚徒，他的孤独怕是旷古绝今。
&esp;&esp;“朕的父皇……早年励精图治，任人唯贤，中年后龙体渐衰，才重用奸人，迷信方士，终致大权旁落，那些所谓的长生仙丹，非但没能为他续上一年半载的命，反倒成了他的催命符。”
&esp;&esp;萧鸿懿说罢，忽然上前一步，伸手紧紧扶住孟隐的肩膀。
&esp;&esp;“孟姑娘，霍卿不在京城，你便不该留在京中，若是李相真要对你不利，朕无法护你，前些日子，李相便向朕探听过有关你的口风，虽被朕搪塞过去，想来也是心中生了疑窦。”
&esp;&esp;孟隐这才逮到机会，赶紧开口解释。
&esp;&esp;“陛下，您有所不知，王郎中和李姑娘一行人尽皆被赵刺史扣押，我们——”
&esp;&esp;“够了。”
&esp;&esp;萧鸿懿却陡然开口打断了孟隐的话。
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