5金玉其外的帝国（第1页）
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“所以说，不行就是不行，掉头回去吧！”
“前面那辆马车明明就可以进去的！为什么我们不行？”“对呀对呀！”“之前明明说禁卫军走了就开放城门的！”
“少废话！戒严戒严！守备队清场，有人闹事就抓起来！”
王国的使团才刚刚进入帝都不久，帝国的卫兵就将城门封锁起来，原本在一旁等着进城的普通百姓们一下子炸开了锅。这其中也有哈维一行人。
“真奇怪，好好地为什么要封城呢？”福波斯狐疑着，没注意到身旁瞥向哈维的垃齐，以及躲避着垃齐视线的哈维，“现在怎么办，商人？咱的冒险者身份在帝国可不好用，恐怕今天进不去帝都了。要不要到附近的村子找个地方投宿？”
“这里城墙的高度恐怕连我也没办法，真是的，除了魔王的宝物库，居然还有其他我溜进不去的地方————”
“你在嘀咕什么呢？”
“啊——没什么，还是要想办法进去才行，让那家伙在我的监视之外过夜实在太危险了！呐强盗，你不是说对帝都挺熟悉的么？这城墙有没有稍微矮一点的位置，可以翻过去的那种————”
“还希望您能叫我垃齐，哈尔维姆大人————最初修建帝都城墙的，是当年还未迁到北方的一支矮人族，虽说过了这百十年，城墙确实有年久失修的地方，但要说损毁到能让人类轻易翻越的位置，恐怕是没有的。”
“这样啊————果然只能硬闯了么————”
“商人，冷静！你是不要命了吗————”恐怕福波斯自己也没想到，居然会有狂战士这样吐槽商人。
“虽然那样也可以，但鉴于大人您尊贵的身份，还是容在下为您选取其他的策略为宜，请您三思————”
“哦！你有其他进城的方法吗？果然带你一起过来帝国是正确的呀，垃圾！哈哈，我可真是有先见之明！”
“是垃齐，大人————”
“啊，不用在意这些细节！快说说你的方法！”
………………
“你认真的？”
“是的，请您跟随我从这里下去。”面对哈尔维姆的满脸疑惑，垃齐则是笑盈盈地回答着。
由垃齐指路，哈维他们又驱车行了整整两个钟头，沿着城墙外围，绕到了一处相对僻静的树林中，而此时垃齐指着的，通往城内的道路，是半截埋在土里的，乌漆嘛黑的排水管道。
“你不是说，有符合我高贵身份的进城方法么？”
“实不相瞒，我觉得这个方法与您的气质再相配不过了————”
哈尔维姆看看满脸堆笑的垃齐，又看看脚下只有半人多高，缓缓流水的地道，
“老牛，准备闯城——”
“好————”
“啊——等等等等，请您相信我哈尔维姆大人，这条地道绝对是最好的选择————”
“不可能！绝不！休想！在见不到光的地下爬四百码这种事，我这辈子死也不会做第三次！”
“为什么是第三次？”
“老牛准备好！我要给你蓄魔了！”
“喂，商人，你先进来看看怎么样？”说着话的，是从排水道里探出半个身子的福波斯，从外面看上去，就好像他的下半身消失在了一样，这种诡异的场景。
“你————什么时候被下水道吃掉了？”
“呵呵——大人，所以我不是说了么？这条地道绝对是最好的选择了。”
当哈维勉强自己钻入隧道之后才现，这里远比外面看到的宽阔、明亮的多，原本以为只能弯腰前行的地道，实际上让福波斯这样的壮汉，三两人并行也完全没有障碍。地道顶部不起眼地设置了多处通光孔，入口的地方甚至还设置了结实的台阶，方便出入。而刚才看到的水流，也只是将原本流经这里的地下暗流改道引向外面，这种程度的障眼法而已。地道内的路面平整、干燥，甚至看不到杂物和过多的灰尘，在深处似乎还设置了可以随时点燃的火炬台，以及用来修缮通道的工具。
“这条通道，可以说是帝都市民的生命线了。”老牛带着强盗小鬼留在了城外，垃齐则一边领着哈尔维姆和福波斯走向城内，一边解释着，“每天早晚，都会有大量的商贩和物资从这条通道进出，粮食、蔬果、布匹、日用品等等，流通的货量大概相当于一个小型集市一天的成交量吧。”
“可是，这样算是走私吧————这是犯法的吧。”福波斯似乎有些不自在。
“的确如此，虽然身为商人的我并不反感这类事情，不过时间长了之后，会导致各种问题的吧————货物质量没有保障，低价挤压正规渠道流通的同类货物，以及可能会影响城门那边的税率定价，之类的。终归不会是好事。”
“哈维大人说的没错，不过就算是这样，这条通道也依旧存在着，并且会继续存在下去——这一点恐怕暂时不会改变。”
“————有什么缘由么————”
“等一下您就知道了。”
也正如垃齐所说，当哈维走出通道之后，一下子就明白了这台地道存在的意义：
帝都的一角，同城门附近的主干道一样，建筑同样高耸、密集，街道同样宽阔、笔直————但是却与繁华这类词汇无缘。高楼危巍，要么长满青苔藤蔓，要么残破不堪；街道坑洼，两旁凌乱堆砌杂物，污水横流。来往的人流稀疏而匆忙，多半面带菜色，衣服上镶着大块的补丁。地道出口往前不远处，高楼之间的阴影中，各类小贩售卖着各色廉价且实用的生活用品，提供给往来的人群。
显然，那些小贩和商品，都是从刚才的地下通道进入城内的。
“他们————活得很努力。”福波斯有些无奈地慨叹。
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