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他听到药碗落地反而显得如释重负：“暴毙惹人起疑。你天天守在药边，我何必浪费你一番心意。有毒无毒，都是一份药。”
我气得发抖，正要顶回去，却在看清他神色之后冷静下来，坐到榻边，低低问：“不是你。是谁？”
他固执地沉默，脸撇到一边。我如坠冰窖，惊道：“是……”
“不是。”他抢在我之前截住话端。
我冷笑：“我还没说，你怎知不是？”
“纵然不能述之于言，旁人皆已认定是他。错了，不是他。我是病是死，与他无干。”
他说出那个死字我也像放下心口一块大石，不再堵得厉害，也就有了力气追问下去：“你和他认识多久，信他至此？”
“不是信他。”
“不是他也罢。你明知有毒，还是执意如此，你……”
他轻轻接话：“我是失察，发觉时已然太迟。”
“你便求速死？”
他推开话题：“既然你问出来，也好。我也要问问你，我死之后，你有何打算？”
……
“母亲……母亲？”
沂儿不住地摇我，我这才发觉自己已在这梅树前出神太久。勉强收拾好神情，问不远处也在发楞的许珩：“接下来去哪里？”
他领我们去拜祭许家先祖。祠堂大而幽深，密密林立的牌位上的名字总有几个是在书上见过或听父亲提过的，我默默上香，待了很久，沂儿抿着嘴跪在我侧前，神色看上去无比熟悉，我却无论如何也想不起此时他究竟像谁了。
棺木在家中停灵七天，待亲友吊唁。与在雍京的那几日不同，这里来得人虽多，却无一人相识，面对如潮来客，我才知晓他生前竟有这样多亲朋故旧。稀薄的悲哀在日复一日的答礼中逐渐转为麻木和无动于衷——他死后荣名无限，封侯，赠高位，赏赐不绝，甲士以护，但我在灵堂之上，想的一直是他去世前一再叮嘱的丧事从简。那时我半是感慨半是怨，生且不由你，死后荣辱，你当真的能由你么。
他也勉强地笑了，我病糊涂了。
七天过得快，再一日，就要下葬了。最后一日许家闭门谢客，连日的喧闹沉淀下来，才显出门庭风度。天一擦黑我便让沂儿去睡，他不肯，低着头不敢看我，我也装作没有听见那极力压抑的抽泣，只说：“明天要早起，没有精神不行。你父亲这里我守着。去睡。”
最后两个字我加重口气，他则倔强地不予理睬；我站起来拉他，他也不动。罢了，我本就没有多余的气力。于是我冷冷说道：“也罢，由你吧，你要做孝子，我不拦你。”
他抖了一下，慢慢抬起头来，我却别开目光不理他。僵持片刻，他僵硬地离席，对我行了个礼，拐着脚去了。
我目送他小小的背影孑然远去，不由想是否苛求太甚。但从子舒带他回雍京那一天起，我们就是彼此的依靠，如果他真是我的孩子，他大可不必这么乖巧，大可更没心肝一些，在我面前任性撒娇……只可惜他不是我的儿子。
沂儿一走，灵堂彻底静下来。秋风被树枝滤过，打在窗棂上扑通作响。过堂风一阵阵吹进来，火摇烟晃，离门最近的几盏灯熄了，下人们要点上，我干脆遣他们统统散去，一个人守在堂上。
守在火旁并不很冷，也不觉得怕。倒是奇怪的越发镇定，感觉上有点像最后那几天他痛得累了，终于睡了一刻，我坐在旁边，等他醒过来。安神用的息香燃得太浓，我在房里觉得喘不过气，他却一无所觉，但也睡不安稳，醒过来第一句就是：“现在几时了。”
我坐着，时不时看一眼天色，好像这样，就又是在雍京了。
如今细细想来，我嫁给他这些年，似乎也就是这最后的几个月，两个人才有机会心平气和说一说话。我还记得晴翠出嫁前一夜，照例要在新房中禀烛达旦以待天明。我陪着她，她忽然对我说，说出嫁之后并无他想，只求与夫婿能如我与他一般和睦。听她说完我就笑了，说她自找晦气，又反问她可曾见过比我们二人还要貌合神离的夫妇。如今再想当初她说那番话时的神情，不知怎地眼前浮起父亲的笑容。他在和许家说定亲事之后得意地笑着对我说，能把我嫁到许家去，了却他一桩心愿。
其实直到至今也不知道父亲这番决定是否正确，但假若当初不是与他定亲，也许我将在异地漂泊至死。哪怕只为这个，我也要感激他一生。
后半夜时月亮升上来，堂上不再那么惨淡，但静得过份，极微慎的脚步声在很远就传过来。脚步声停在门外，从未见过的下人满面为难地叫我：“李夫人，门外有人要见您。”
我略一动身子才感觉腿早就麻了，一时没有反应过来，也想不到会是什么人，费力站起来，手脚冰冷。我问：“这个时候了……可有名刺拜贴？”
“就三四个人，应该是来给二公子吊丧的。我已告知他们明日一早出殡，但他们执意要上灵堂……哦，为首那人说是您故交，还说昔日有同门之谊，请您会上一会。”
我一听，手脚更是凉，仅有的热气在瞬间冲上脸颊，又问：“说了姓名没有？”
“他说姓赵。”
我哑然无语，前来通禀的下人大约是看清我的脸色，犹豫地试探：“这么晚了，您还是留在这里吧，我这就去回了他们，说您睡了，他们若要致唁，等天亮再说……您看呢？”
“人在哪里，你领我去吧。那是二公子与我的故交，既然千里迢迢赶来了，哪有却之不理的道理。”
下人迟疑地点头，拨亮灯笼的火光为我引路，却不是正门的方向。走了很长一段，到了个从未到过的偏门，另几个守夜的下人见到是我，起身拉开掩着的门。借着灯笼和烛台的光我望向眼前的茫茫黑夜，诧异以及其余情绪在这一路整理妥当，我对站在最前面的人欠一欠身。看见我他黯淡的双眼亮起一些，声音沙哑不堪：“李夫人。”
我再对一旁的下人说：“这是二公子与我的故交，我领他去吧。把灯笼给我。”
他素白的袍子簇新，能看见褶皱的痕迹；我与其他人也都是披麻着孝，惟独他身上的白颜色刺目得诡异。灯笼那并不明亮的光芒之下，他满面尘灰，奔波之色一望而知，秋夜湿寒，顺着额角滚落的，也不知是汗还是夜露。
他身后随从二三人，都没有随着进来。我握住灯笼走在前面，身后沉滞的脚步声闷闷扣在地上，周遭沉重得近乎凝固。我无意让这令人窒息的气氛持续下去，开口说道：“刚才下人来通报，我都没想到是你。既然能来，想必是大胜而返了。只是我重孝在身，就不向丞相致喜了。”
赵昶并不搭腔，我也无意听他答我，索性静静走完下面的路程。走出百来步已经转了几道弯，这路我从未走过，渐渐脚步慢下来。而我才慢下来，赵昶却忽地加快脚步，从我身边插到前面，走得又快又急，但毫不犹豫。
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