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郭嵩阳嘴角微扯，淡淡道：“我以为……”
蓝苗截口道：“我与郭先生素无仇怨，也绝不是有什么奇怪的嗜好，先生尽管放心。”
郭嵩阳瞧了他一眼，冷声道：“我以为你来看我战败的模样。”
他居然说了出来，他承认他败给了李寻欢！
蓝苗也不禁怔在原地，李寻欢和郭嵩阳都是当世两大绝顶高手，他们对自己的武功都很自信，也很自负。也因为他们虽然是对手，却像尊敬朋友一样尊敬对方。所以不到最后一刻，他们都不会轻易言败。
他上次离开时，知道决斗的地点是郭嵩阳选择的。郭嵩阳多半会择定一个偏僻的场所，因为他向李寻欢挑战，是要向自己证明自己，而不是要向别人证明自己。
但蓝苗也清楚，这世上有一批人，明明不如某人，但如果某人输给另一个人，他们就会欢呼雀跃，似乎赢的人是自己。并且还会将“某人算什么，还不是输给了某某吗”这种话挂在嘴边。
若这场决战在大庭广众下，那么“郭嵩阳算什么，还不是输给李寻欢了吗”这种话必然会成为某些人的口头禅。要知道以郭嵩阳的脾气，他得罪的人比李寻欢至少多出十倍。
但场所若偏僻，郭嵩阳即使败了，也不会有第三个人知道。以李寻欢的脾性，他若胜了郭嵩阳，是一个字也不会提起的。
他看得出，郭嵩阳会战天下高手，是个极骄傲，极自负的剑客。对他来说，死是一件更容易的事。他可能宁死也不愿认输，不愿战败，不愿受低头的委屈。若对手确实值得尊敬，他即使败得心服口服，也决不愿被人用作茶余饭后的谈资。
但他已在蓝苗面前坦然承认他败了。
他举头又饮了杯茶，简直是把茶当酒在喝。随即黯然一笑，道：“我错了，你即使要瞧，也不会带人来。何况你根本不会来瞧，李寻欢是当世英雄，你毕竟是李寻欢的朋友。是我以小人之心度君子之腹！”
说完这句话，他索性将一壶茶都喝净，道：“我以为失败的郭嵩阳人人都想来瞧一眼，但他们瞧与不瞧，与我何干？我想通以后，反而痛快得很。”
他仰天而笑，将那锭金子往桌上一拍，人已站了起来，大步走了出去。
蓝苗的目光也随之飘到了屋外，萦绕在郭嵩阳的黑衣上。
他听了郭嵩阳这番话，心神也似乎随着飘走了。
不知过了多久，他才垂首一笑，亦出了门。
此时天色已暗，华灯初上，正是勾栏开门迎客时分。院中格外热闹，到处是嬉笑划拳喝酒声。觥筹交错，钗横鬓乱，罗襦襟解，微闻香泽，好一处风流地，脂粉乡。
蓝苗捡了偏僻处走去，掩上了院落后门，来到大街上。
那个紧盯着他的视线似乎并未出现。
他向四周眺望一番，招手叫来一个在和伙伴嬉戏的小孩子，道：“从这条街往东走，过两条街向右拐，有个徐记酒家，你知不知道？”
那孩子眨巴着眼睛，道：“知道，我还去过好几次。”
蓝苗微笑道：“你帮我把这个铁筒送给掌柜，我请你吃糖。”
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他看着那个孩子跑远，便穿入旁边一条巷子，远远地跟了过去。
徐记酒家还开着门，数点灯光闪耀着，远远就听到酒客的谈笑声。
那孩子踮起脚尖，将铁筒送到掌柜面前，掌柜却摇了摇头。孩子似乎说了几句话，又举了举铁筒，掌柜依然摇头。
蓝苗不由皱眉，他的东西掌柜应该认得。
他凝目细看，忽然发现掌柜的表情很奇异。孩子对他说话时，也有客人来要酒要菜，他只是点头摇头，或者叫一下伙计，双手完全垂在柜台下不动。有位客人说了两句话后笑了起来，显然是和他开玩笑，他也笑了下，但非常勉强。而且在灯光照射下，他额头特别亮。
这已经不是流汗的季节了。
小孩子显然非常失望，收回了铁筒，便又向来路走去，一边走一边望。
蓝苗混入了人群之中。
他没时间去易容，只扮作个穷困潦倒的书生，披了件长衫，带了个帽子，将自己的脸遮盖起来。随着一队乱逛的闲人慢慢走着。
那小孩子走得很快，转眼就从闲人中穿过。蓝苗右手轻探两指，在大袖遮蔽下忽而夹住了那个铁筒，然后另外三指将一块碎银推进他掌心，须臾整只手又收了回来。
这套动作说起来长，实际不过是动了动五根手指，看不出半点端倪。但那小孩子手中东西被调换，自有感觉，不由得“咦”了一声，站住脚步。
蓝苗知道不好，仍然装作若无其事，继续前行。但下一刻，他就已感受到那丛毛刺一般的目光，已落在自己背上。
他神态自若，随着人流缓缓前行，周身不爽的感觉萦绕不去，那人应是已锁定了自己。他走了两条街，悠悠一拐，又进了那家妓院。
他换了身衣衫，那鸨儿立即就将他当做来嫖的客人，殷勤引入院内。他随便点了个穿红着绿的花娘，并不做什么亲昵之事，只是让她陪自己在床上睡觉。
次日起来，他叫鸨儿送饭，索性在妓院里住了几天。这几天中，均未感觉有人跟踪。到了第五天，又是院中热闹时分，那花娘已经习惯他如此，端了饭食两人同吃。
蓝苗乘她不备，点晕了她，又将她塞进被子里。随后他除下帽子，从门缝中探头一看，便瞧见一个白面书生在走廊尽头独自站立，状甚凄苦。身边没有女人，也没有同伴。
他招了招手，笑道：“公子。”
那书生看了他一眼，勉强笑了笑，道：“姑娘何事？”
蓝苗叹了口气，道：“我这里……想请公子帮个忙，公子过来可好？”
书生稍一犹豫，还是走了过来，岂料刚进房就被点晕。蓝苗将他扒了个精光，和那花娘塞作一堆，然后掏出锭大银塞在枕下。
蓝苗套上他的外衣，戴上他的儒巾，穿好鞋，对镜涂抹一阵。镜中宛然出现一位眉清目秀的白衣书生。他得意一笑，抽出一卷书在胸前晃了晃，便走了出去。
这四五天内出入妓院的人少说也有上百个，一个书生毫不起眼。蓝苗慢悠悠地踱着，心里却想，徐记酒家是去不成了，给伊哭的信也寄不出去，如何是好？自从那封诡异的情书出现在被子里，便有人跟踪自己，但又只是跟踪自己，并不出手。这多半是蓝蝎子之前惹来的恩怨，但头疼的是，他连恩怨的对象是谁都不知，更不知发生何事。
必须将这件事告诉伊哭，问问他怎么回事，徐记酒家寄不成，便只能到邻城去寄，但又太远。
去去就回，也无妨。
但金钱帮正在城内四处活动，窥探兴云庄。每天都有不同的高手赶来，这一百多封寻宝密信引起的风波还远未结束。尽管他认为有人要陷害李寻欢，但空穴来风，未必无因。万一真有宝藏，宝藏又与怜花宝鉴有关，自己错过了，那才叫悔之晚矣。
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