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“我们到那时才意识到不对劲，开了大门准备外出去寻人，路上遇上了那群怪物，他们能驱使雪狼，出去的弟兄被追咬得死伤惨重。之后，外墙这下出现了十多架人骨架……那些都是我们的同伴啊！”
听着丘启说话的晏承和裴时嘉都震惊得说不出话来。
他们这时已经站在了围墙顶上，从上方望下去，除了底下一片白花花空地，外围是望不到边际的雪原森林。而在森林深处，可能正潜伏着那些茹毛饮血、残暴嗜血的怪物们。
“前些日子，那些怪物不知从何处，攻打了进来，用大斧子砍杀我们的族人！”丘启说起来，身子都是一抖。
“他们血洗了我们的军营，将死伤的人一个个拖走。”
……
晏承听得毛骨悚然，他即便多少知道一些，这会也觉得背脊发凉。
裴时嘉细细听完，稍稍安慰了丘启一番，并许诺，一定将那些人赶出这片地，为惨死的将士们报仇雪恨。
五万多的士兵大部分住在了城墙里，有些住进了他们原本的军营区，住房紧张，裴时嘉和晏承也只分到一座不小的石屋。他们俩也乐得一起住，快快收拾好东西，晏承就又陪着裴时嘉去四处看。
“你们可曾有击杀身亡的异人，现在在何处？”晏承问一句。
丘启摇头：“他们也折损了不少，但被杀死的都被村里的人一把火烧了。”裴时嘉和晏承不动声色地对视一眼，没再说什么。
丘启又带着他们走了一些地方，外头太冷，待久了手都已经无了知觉，裴时嘉和晏承等人连日赶路，这会也累得不行，看过之后，就同丘启等人说一声，回了自己的石屋里。
“他为何要说谎？”等到只有两人时，晏承才出声问。
在这里，火是非常神圣珍贵之物，家中族中有人过世，用火烧掉遗体便算是最好的了——这里不比南方，如果不这样，仅仅是埋在土里地下，迟早会被野兽挖出来啃食掉。人们都认为，肉体不全就无法好好去到下一世。
裴时嘉摇头，他与丘启说话交谈之后，总觉得他也不是有多坏的人，不至于这个也骗他们，刚刚他表现出来的愤恨也是非常真切的。
“这我也不大清楚。他们不敢有什么动作，先不必纠结于此事了。如果真有什么问题，自然迟早会暴露出来的。”裴时嘉安抚晏承，他是怕晏承连着挨冻了几日，这时候又听了、看了些血腥的事情，晚上可能会睡不好了。
“嗯。”晏承确实困乏得不行，回到了石屋中，他看着全部用石头打造的床板、桌椅、衣格、柜橱，石炕上的被褥是兽皮、鸭绒缝制的——在这里也算得上是珍稀的绒被了。
裴时嘉出去与一众人安排轮值分工，他便留在了屋里，整理他和裴时嘉的行囊，用雪水化开了擦拭、清洁了屋子。
北边边界处天黑得极快，晏承得以歇下来时，天已经黑了。他们的饭菜得自己准备，晏承还想着去别处借点儿火，准备在屋里生火做饭，丘启又带着人来了。
他送过来一小锅热气腾腾的肉糜，上面还飘着许多黄白的干菜，丘启有些不好意思地说：“副将，这里穷山僻岭，一年到头也只能种一季粮食。这是我们刚炖的菜汤，菜是入秋时攒在地窖的，肉……就只有这么点，还请您不要介意。”
晏承受宠若惊，接下之后忙道谢：“真是多谢了，你们也多吃些，不必特地送上门来，我和裴小将军还有粮食。”他们五万多人，带的粮草也不少。想到粮草，晏承又想起，西北那边的战况也不知如何了。他们现在又分走了粮草和军力，裴朗将军等人只会更加艰辛。
“你们远道而来辛苦了，副将吃过便早些休息罢，我就不叨扰了。”丘启说完就朝他点点头回去了。
晏承送他们出了门，回到屋内，他看了一下石桌上放着的小石锅，白雾热气一丝丝飘起。
他舒一口气，正准备收起目光，脑子里忽然一闪，猛地想到什么，望着石锅的菜汤肉糜，从脚底下升起一股凉气，忍着想要呕吐的欲望，皱起了眉头。
怪事
晏承以手掩住口鼻，他又望了一眼石锅里的肉菜汤，心里涌起种种滋味。丘启等人刚经历了战乱，被异人入侵打仗期间，哪儿还能有心思和时间去外出捕猎。更何况这肉汤里的肉，一眼看去显然就不是风干晒制的肉干，而是鲜肉剁碎的。
他不清楚这些是否真的是从异人身上割下来剁碎的，但是，这种猜测在他心里越来越似真相，晏承总不能直接去问丘启罢。
还在外头巡视察看的裴时嘉这时候回来了，他推了石门进来，见晏承站着，脸色凝重，上前来关切问道：“晏承？你怎么了？可是受冷不舒服了？我们烧火取暖罢。”
“不，不是。我没事。”晏承看一眼裴时嘉，目光又移到了石桌上的肉菜汤中，裴时嘉顺着他的目光看过去，也瞧见了还冒着热气的石锅。原本喷香的食物，却让晏承完完全全没了胃口。
裴时嘉敏锐地捕捉到他眼里的情绪，问道：“这是丘启送来的？他与你说了什么吗？”
晏承摇摇头，回他说：“时嘉，你想过那些被杀死的异人去了哪儿吗？”他们俩都是不相信被一把火烧光了的说法的。
“丘启等人吞吞吐吐，似有隐瞒，我现在还猜不到他们将那些异人怎么样了。”裴时嘉没有全信了丘启的话，故而他刚刚才在这附近来回走，以求发现些蛛丝马迹。
“他们说，异人拖走了死伤的弟兄们，将其斩割、啖其血肉。那死伤的异人呢？是不是也都变成了盘中餐……”晏承一口气说出来，将裴时嘉震得说不出话来。
裴时嘉看着晏承因为寒凉而苍白的脸，又看看桌上还冒着热气的肉菜汤，深深吸一口气，才说：“……也不是没有可能，丘启特地瞒着我们，隐了异人遗体的去向，约莫也是这么一回事了。”
“想不到，他们居然也……”裴时嘉一时语塞，因为他也曾经听过父亲说，在战争中粮草短缺的时候，军队的人是什么都能吃的：干草、树皮、田鼠、甚至是敌军对方的士兵。听过和亲眼所见又是两回事了。
“你先坐着，我去将它处理了。”裴时嘉轻轻拍了拍晏承的肩膀，走到石桌边，拿了石锅走到外头，寻了处地方将那锅肉菜全倒了。
裴时嘉再回来时，手里多了火把，他到家后就开始烧水煮粥。他想着刚刚见了那东西，晏承眼下估计什么都吃不下去了。喝点儿清粥可能还好受些。
他们的石屋只有一个卧房，灶房与外室的前厅是没有任何隔板分离的，晏承蹲在一旁，帮着裴时嘉烧禾柴生火——雪林里从来不缺枯枝碎叶，北方的人们都是寻了日子出去扛回来一大堆，找个时间晒干储藏起来，以备暖洋洋地度过冬日。
“我们吃过饭，寻个时机去粮仓看看？”晏承将黑木头塞进炉火中。如果幸运的话，说不定能够发现丘启等人藏在粮仓粮库里的“食物”。
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