第15章 斯宾塞德蒙特（第1页）
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内阁会议的阴影刚刚散去，艾丽亚娜女王的神情如同冬日的暴风，冷冽而坚决。
她召见了情报总管兼外交大臣，沙比-马木提子爵，这位满头银的老顾问眼中闪烁着不安的光芒。
“沙比阁下，请告诉我，为何军需腐败的秘密未曾早些摆到我的御前？”女王的声音冷得似乎能刺破寂静的大厅。
子爵颤抖着回应，声音中带着微弱的哀求：“陛下，此案错综复杂，涉及者众，我们需时梳理这些繁多的线索。”
女王的双眸如冰封的湖面，怒火在她平静的外表下暗涌：“时间？当国家濒临深渊时，你却谈时间？
即便需要时间进行调查，难道就不能给我一星半点的进展吗？”
沃尔顿急忙辩解：“陛下，我深知您的焦虑，但我们必须谨慎，恐怕冒进会让关键证据溜之大吉。”
“目前都查到什么了？”她的质问直截了当，目光如冰一般逼视着沙比。
沙比的眼神闪烁不定，他迟疑了片刻，终于苦笑着回答：“陛下，目前的调查结果显示，王国的后勤补给链确实遭遇了重大困难。在物资的供应与收取上，我们现了显著的缺口。”
他稍作停顿，语气中带着无奈：“但目前难以确定这些缺口是由人为因素造成，还是恶劣的暴风雪天气所致。物资在运输过程中的损耗确实比往常高，但这也可能仅是因为雪灾的不可预测造成道路难以通行。”
沙比顿了顿，似乎在权衡每一个字的分量：“如果我们贸然指责负责后勤的贵族们有失职行为，恐怕会牵连极广。他们背后不仅有其他大贵族的支持，其中一位还与王室有直接关联。”
看着沙比明显在避重就轻，女王艾丽亚娜的耐心终于耗尽，她的怒火在冷静的外表下愈翻腾，即使是她平素里的优雅修养，也难以抑制此刻的怒气。
女王不满于这种拖延的说辞，她的决心如同刀刃一般锐利：“沙比阁下，既然你不敢查。那我已决定另选贤能。
军务大臣雷奥-温特沃斯，将接替你的职务。请你马上跟他进行交接，希望他能给我带来期待的答案。”
她挥了挥手，命令沙比-马木提子爵退下。沙比-马木提苦笑着摇摇了头退下。
艾丽亚娜女王在深吸一口气平复了心绪之后，命令侍从去请宰相斯宾塞进入她的私人议事厅。
她很清楚斯宾塞今日的作态，必是由于某些未能满足的私欲所致。
面对国家危机，女王直接切入主题：“斯宾塞，北境的人奴叛乱日益凶猛，你怎么看？”
斯宾塞的态度与他在内阁会议上的轻蔑截然不同。
他沉默了片刻，仿佛在整理思绪，然后缓缓开口，描述北方的复杂形势：“陛下，北方的叛军不可小觑，他们的力量已让您的父亲和您的夫君付出了生命的代价。”
女王的眉头紧皱，心中明白斯宾塞的话中之意，她静静地等待他继续深入叙述。
尽管她心知肚明，必须尽快调动军队进行反击，但实际情况却让人心焦——军队的编制不整，缺乏必要的资金和武器装备，这些问题都是摆在眼前的难题。
在这样的时刻，她更需要斯宾塞不仅仅是指出问题，还要提供可行的解决策略。
在宽敞的议事厅中，斯宾塞的声音缓缓响起，他话语中透露出一丝巧妙的提议：“陛下，我儿子祖尔-德蒙特在骑士学院的日子里就非常仰慕您。得知您丧失亲人的消息，他感到非常的痛心，一直希望能够为您和王国分担忧虑。”
他顿了顿，然后继续说：“祖尔不仅勇猛，而且机智，绝对有能力帮助我们平息北方的骚乱。
现在那些人奴正在北方草原上联合各部落，如果我们不快点行动，情况只会更糟。我们需要尽快组织一支联军去解决这个问题。”
斯宾塞稍微停顿，试探性地提出了他的主张：“如果陛下同意的话，可以考虑让祖尔来领导这支南方联军，并赐予他大公的称号。
德蒙特家族愿意负担这次北方军事行动的所有费用。”
女王艾丽亚娜在聆听这番话时，心情变得复杂。
大公的称号不仅仅是一个头衔，它还可能意味着祖尔将通过婚姻与王族更紧密地绑定。
她的亡夫克维多-达里安也是通过这样的方式成为了王族的一部分。
多以大公同样是与赛里斯国王妹妹结合加入王室。
女王知道斯宾塞这不只是在提供帮助，更是在为自己的家族谋求更高的地位和影响力。
这是一个需要她仔细权衡的决定，既要考虑国家的需要，也要考虑如何处理这层复杂的个人和政治关系。
女王艾丽亚娜回应斯宾塞的提议，她的语气保持了礼貌但坚定：“宰相阁下，我感激您的关心和提议。
然而，国家正处于危难之时，我必须将全部心力投注于此，现在讨论婚姻并不合时宜。”
斯宾塞的脸色微微一变，显然他没想到女王会这么直接地拒绝。
他略显失望地说道：“陛下，我的愿望无非是看到您能找到幸福，同时国家也能恢复平稳。
但您已有定见，我自然不会再多言。”
他稍作停顿，语气中透露出疲惫：“如果陛下允许，我这把老骨头真的有些承受不住长途的奔波，我想请求回府休息。”
斯宾塞礼貌地行了一礼，缓缓离开了会客厅，留下女王一个人沉浸在深沉的思考中。
斯宾塞离去后，艾丽亚娜静静地走到窗边，眼望着夜幕下灯火阑珊的王都。
她低声自语：“如何能为了个人之情放弃对王国的责任？现在的我，还未准备好迎接另一场婚姻。”
在这个冷清的夜晚，孤独与寒风交织，女王感受到了前所未有的孤单。但她清楚，作为国家的领袖，她必须把个人情感置于国家利益之上。
就在这时，会议室的大门突然被推开，新任的侍卫长苏南-萨拉斯塔慌张地冲了进来，他的脸色苍白，眼中带着不可掩饰的恐慌。
他的声音在死寂的大厅里回响，带着一股刺骨的冷意：“陛下，北方人奴南下大举入侵！”
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