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张慕离开灯园，寻至一偏僻角落，随手解开锦袍领子，脱了上衣，令其搭在腰间，现出贴身的黑色夜行劲装，继而单手攀着墙壁一翻，轻车熟路翻过五六堵墙，一路朝外去。张慕最后一次落地，已抵达府外侧街，马上闪在一棵树后避过巡宅家丁，再从树下取出早就放好的无名刀，负在背后，潜入夜色中，朝东大街去。汀城东街上行人熙熙攘攘，都趁着元宵夜出外游玩，张慕攀上房顶，于对月处沿着屋檐纵跃而去，在街口处找到了一顶八抬大轿，前有人鸣锣开道。张慕松了口气，比计划中的还要慢。他落下小巷，在一间药堂的门外站定，绞着手臂，背倚店门靠着，低下头。药堂内一名老妪拄着拐杖出门，朝街上泼掉手里残羹，张慕哑着嗓子道：&ldo;这么慢。&rdo;老妪颤巍巍道：&ldo;这林州尉在路上，跟随于刺史的轿子后，方才还被刺史请上轿去，二人在东西大街的桥上密谈了有一刻钟，才回身上轿。&rdo;说毕端着空碗，拄着拐杖回身进店。张慕微微眯起眼。开道锣声渐近，行人让路，与情报描述的完全一致，二十名兵士，六名家丁。张慕缓缓抬起头，深邃的瞳中映出灯市璀璨，行人往来，对街酒肆，玉店，面馆二楼，门口都有人起身，或是店小二，或是乞丐，或是乔装改扮的老翁。张慕一手虚按身前平掠而过，对街近十人得到暗号，各自探手到腰囊内取兵器。&ldo;上。&rdo;张慕低低道，那声只有他自己能听见，继而如离弦之箭，疾射出去！那一刻街市陷入空前的混乱，灯索断裂，花灯四飞，落地时火焰燃起，东街民众仓皇奔逃，惊声大喊！张慕跃起后第一次落地，恰恰躬在州尉轿前，反手一撩无名刀，掀得大轿飞起，在空中翻滚朝后落去，紧接着张慕再次跃起！&ldo;有‐‐刺‐‐客‐‐&rdo;叫喊声这时才响彻夜空。人与轿都飞了出去，眨眼刹那，张慕身在半空，抽刀横劈！轿子发出巨响，被一刀砍为两半，轿内一把兵器挥出，架住无名刀。林州尉勃然怒吼道：&ldo;鼠辈尔敢‐‐&rdo;话未完，林犀撞上张慕凌厉刀气，声音霎时被掐住，继而口喷鲜血，朝后直摔而去！张慕一语不发，第二次潇洒落地，如影随形地一跃，飞射向身在半空的林州尉，这次刀势改为直砍，雷霆万钧的一式下去，登时就要把林犀砍成两半！然而说时迟那时快，林犀挥手一洒，一包白色粉末粉碎，石灰粉蒙上了张慕双眼。张慕闷哼一声，刀式去势不阻，然而却终究慢得半拍，眼前一片漆黑，再挥刀时已传来女子的尖叫。张慕双眼涩痛，目不能视，耳中声音嘈杂，终于勉强辨出错乱脚步，举足欲追，却一步停下。&ldo;鹰主！&rdo;耳畔有人焦急道：&ldo;跑远了，追不上了！&rdo;张慕只得收刀于背，被人架着带进药堂中。马上有人去取了豆油，让张慕躺下，为他清洗双眼。同时间，孙府。桌上珍馐佳肴流水价般地端上来，方青余站着为李庆成布菜。李庆成只吃了一点，笑吟吟地与孙岩再碰杯，道：&ldo;孙兄请。&rdo;方青余漫不经心道：&ldo;孙兄锦绣前程无量。&rdo;孙岩苦笑：&ldo;都是托庇于殿下，只不知殿下他日顺利回京后，有何打算？&rdo;李庆成想了想，知道该摊牌了，孙岩终究还是不愿先一步表态，现在李庆成的承诺，关系到他将采取怎样的应对方式。李庆成沉吟良久，看着孙岩：&ldo;孙兄，我这些日子仔细斟酌过，事不宜迟了，年后&lso;借&rso;我白银二十万两，生铁二十万斤，我这便让唐鸿开始招兵买马。待得一切齐备，你随我一起进京……&rdo;孙岩冷不防一惊，只听李庆成莞尔道：&ldo;只需你一日在朝廷，我便免去孙家在西川的分文税赋，如何？&rdo;孙岩还来不及细想，李庆成又淡淡道：&ldo;但话说在前头，能否将你妹子救出来，我作不得保，然君无戏言，若侥幸得保万全，我定会给她指个好人家。&rdo;背后脚步声响。孙岩哂道：&ldo;不满殿下说，银铁这数……&rdo;李庆成随口道：&ldo;我观西川历年物产富饶，想必不在孙兄话下。&rdo;孙岩沉吟不语，未料李庆成竟敢这般狮子大开口，当初张慕来信时写的不过也就是铁万斤，银万两，李庆成居然随口就翻了二十倍，虽言明是&ldo;借&rdo;，但这么一下借去，败则血本无归，再追不到了，胜则成了天子，还有谁敢去催他还钱？孙岩笑道：&ldo;殿下言重了，今年骤遇了战乱，族老们各有打算，不如稍后臣将他们唤来……&rdo;李庆成眼中充满戏谑之意：&ldo;孙岩，俗话说&lso;漫天开价，落地还钱&rso;，你大可还个价，你还完了价，再到我还价，待我还价之时，不定还得再略微抬点，万一我心血来潮再翻一番，到时候你可别心疼。&rdo;孙岩大笑道：&ldo;殿下折煞臣了，哪有与殿下还价的道理。臣这就去为殿下安排！&rdo;孙诚见孙岩大笑，忙从园侧走来，在他耳边说了句话。孙岩朝李庆成道：&ldo;汀州孙刺史也来了，不知殿下是……&rdo;李庆成不置可否：&ldo;你先去待客，回来接着说。&rdo;孙岩便起身，拱手道：&ldo;如此告罪了。&rdo;再抬眼看张慕时，发现他双目通红，只以为张慕睹物思情，忍不住抬手拍了拍他的肩。孙岩一走，张慕马上坐下，沉声道：&ldo;我失手了。&rdo;席间三人静，方青余的筷子停在半空。李庆成马上笑不出来了。&ldo;你也有失手的时候？&rdo;唐鸿压低了声音道。李庆成刹那背脊透凉，喃喃道：&ldo;失算，是我失算了。&rdo;张慕堪堪忍着抽自己耳光的念头：&ldo;你罚我罢。&rdo;李庆成道：&ldo;你眼睛怎么了？我看看？&rdo;张慕两眼通红：&ldo;被洒了沙粉，以豆油洗的，我把他打成重伤，而后被他逃了，别管我，接下来如何？&rdo;李庆成握着张慕下巴，对着灯光检视他双眼，松开手道：&ldo;他逃回府里了？&rdo;张慕：&ldo;有人去追了，他逃向城南。&rdo;李庆成静了短短片刻，而后果断道：&ldo;这里不用再隐瞒下去了，你带上鹰去追。唐鸿按原计划办事，去州尉府，就说他死了，都别慌张。现在得争分夺秒了……快去！我们拖住孙岩！&rdo;唐鸿与张慕同时起身，离开灯园。时间恰好，孙岩引着一官员前来，朝李庆成笑道：&ldo;这位是汀州刺史，孙大人。&rdo;李庆成心念电转，思绪一团乱麻，计划骤出变数，先前算天算地，百密一疏，却算不到张慕竟也有失手的时候，这下该怎么办才好？州尉副将不见尸体，是否愿意归降？方青余拱手笑道：&ldo;孙大人好。&rdo;继而轻轻碰了碰李庆成的肩膀。李庆成马上回过神，让道：&ldo;孙大人请坐。&rdo;李庆成那模样心不在焉，甚是失态，孙岩却以为李庆成只是骤然碰上了孙刺史，不知如何应答，心里不禁好笑，便也坐下，朝刺史介绍道：&ldo;这位是晚辈家从京师远道而来的贵客，李公子。&rdo;刺史看了一眼李庆成，与数日前所得消息印证，此人定是太子无疑。今日赴宴刺史本不想来，奈何朝廷钦差未至汀州，自己若托辞不出席，只恐怕引得孙家与太子疑心，只得亲自前来稳住二人，路上恰逢林州尉，刺史唤其上轿相商，二人牛头不对马嘴地说了一会，又颇觉蹊跷。究竟是怎么回事？孙刺史得知孙岩请了不少宾客，料想不会在席上光明正大地动手，便勉强按下内心紧张坐了，只待太子亮出身份，便虚以委蛇效忠，应付一番拖住，等钦差来了再动手不迟。一时间孙岩，李庆成，孙刺史三人各怀鬼胎，都是漫不经心，疑神疑鬼。孙岩见气氛尴尬，忙敬过一轮酒，问：&ldo;慕哥与唐兄弟呢？&rdo;方青余自若哂道：&ldo;上茅房去了。&rdo;孙岩尴尬一笑。李庆成心念电转，岔开话题：&ldo;还有个位置是谁的？&rdo;孙岩道：&ldo;是林犀林州尉的。&rdo;&ldo;嗯……&rdo;李庆成缓缓点头，欣然道：&ldo;林州尉既不来，咱们不妨先看戏？&rdo;孙岩道：&ldo;孙诚，这就去吩咐。&rdo;孙刺史坐着，一桌菜李庆成先动过筷，说：&ldo;孙大人请用。&rdo;刺史只得硬着头皮吃菜，什么也不敢问，李庆成又笑道：&ldo;未等大人先来就吃了，这可怠慢了。&rdo;孙岩笑道：&ldo;李公子是贵客，以李公子为先，对吧，孙大人。&rdo;孙刺史点了点头，不敢看李庆成，孙岩心内莫名其妙，原本计划好，本等着孙刺史询问李庆成名讳之事，对方竟是不问？孙岩隐隐约约觉得刺史今日有点不太对，却不知看在刺史眼中，这席宴简直就是孙家与太子联手摆的一个下马威。
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