第4章（第1页）
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瓜尔佳?雪心走过去，体贴地递过去一块巾帕，"老爷，累坏了吧，早膳留了一部分在厨房温着，要不要现在就拿来一起用……"
钮祜禄?凌柱直愣愣地一直走到树下，手里还拿着上朝时特地准备的簿册，然而却是面若死灰，目光呆滞地盯着地面，似乎并未听见妻子和小女儿的话。莲蕊在这时扯了扯他的袍袖，不满地唤道："阿玛，阿玛？"
凌柱直到这时才抬起头来，煞白的脸色，忽然，却是仰天大笑，"完了，全完了。朝廷已经下了新的任命，人选却是一早就内定好的！"
凌柱说罢，脚步一踉跄，险些没有摔倒，瓜尔佳?雪心一把扶住他，发出一声哭腔："老爷！"
莲蕊一脸难以置信，惊道："阿玛，珍珠呢？姐姐采回来的珠子不是已经送过去了麽？怎麽可以将任命给了别人呢！"
"注定如此……看来我真的是没有这个命，没有这个命……"凌柱涕泪横流，摇头说罢，一口鲜血喷出，整个人都往后倒去。
"老爷，您别吓我……"瓜尔佳?雪心急得泪如雨下。
旁边的莲蕊一跺脚，狠狠抹了把眼泪道："太过分了，怎麽能平白收我们的银子却不给办事呢，我找他们去--"说罢，冲进厨房，急乱之下随手拿起了一把菜刀，飞快地往外跑去。
瓜尔佳?雪心想扯住她的胳膊，却没拦住，急得大叫："蕊儿，你要干什麽，蕊儿！"
莲蕊不由分说地就往外冲，刚跨出门槛，裙裾一个不慎被鞋尖勾到，眼看就要被绊倒，就在这时，一双莹白的手牢牢地接住了她，"蕊儿，你别冲动！"
纽祜禄?莲心拽着她，不让她挣脱，"阿玛的事，是朝廷的决定，非一般人能够轻易更改。你要去做什麽呢？就算去了，人家又怎麽会听你的？"
莲蕊含泪抬起头，"姐，你那麽辛苦才采到的珍珠，就是为了阿玛的前程。现在平白便宜了别人，也让阿玛把心伤透，我说什麽都要找他们评评这个理！"
莲心看着小妹，又将目光投向一侧怒急攻心、半昏半醒的凌柱，心里不禁涌起一阵酸楚。倘若就此息事宁人，这口怨气噎在心里，不仅是蕊儿，就算是阿玛和额娘恐怕都很难平复……然而现在却不是去讲理或要回那颗珍珠的时候，更不是像蕊儿这般找人拼命。阿玛的情况已然不能再拖，这一轮又被搁置，想必后半辈子的仕途多半也要无望，怎麽也要有个说法才行。
纽祜禄?莲心想到此，拉起小妹的手，"蕊儿，你相信姐姐麽？"
莲蕊泪眼蒙矓地点头。
"那好，你先将刀放下，乖乖地留在家里帮额娘照顾阿玛。姐姐去找他们。"
此时，瓜尔佳?雪心抱着摇摇欲坠的凌柱，满脸是泪，已经无暇分身。莲蕊看了看那边，又看了看莲心，哭着一跺脚，将手里的菜刀扔在地上，跑过去一併搀扶起凌柱。
第5节：最是年锦时（5）
等母女三人手忙脚乱地将凌柱扶进东厢，莲心又去对街的回春堂请了大夫，已经过了未时。
这个时辰，京城里面正当市。长安街上的酒肆和茶坊里面热热闹闹，仰望二楼隔间，可见到满座的食客和酒客。临近街道两旁摆着小摊，琳琅满目的货品，让行人目不暇接。一些卖货郎走街串巷，脚步匆匆，吆喝声和讨价声不绝于耳。
京师里的格局一向讲究东富西贵，自打清朝进关以来，一直实行旗民分城居住。偌大的紫禁皇城，以一整座无上辉煌尊荣的宫城为中轴，自宣武门以北，内城里四面八方分别镇居着八旗子弟--正黄、镶黄；正白、镶白；正红、镶红；正蓝、镶蓝。早在康熙爷在位时，诸位阿哥列班，在紫禁城内城中呈众星拱月之势。然而直至当今圣上这一朝，皇子们大多都在几年前的夺嫡之争中凋零殆尽，能硕果仅存至今的，已是寥寥无几。
在内城西北隅，顺着风光旖旎的什刹海沿岸，有几条静谧悠长、绿柳荫荫的街巷。街巷中坐落着一座座王府和花园，高低错落，疏密有致，一些属于朝中重臣高官，一些则住着贝勒亲王。红牆灰瓦，明廊通嵴，庄重肃穆，器宇轩昂，门口镇守着威武的石狮子，彰显着皇家的气派和尊崇。
果亲王府宅前，守卫森严。
在被留存下来的几颗星辰中，十七阿哥允礼，无疑是最璀璨夺目的一位。先帝在时，原本一应皇子的名讳中皆带一个"胤"字，因为最后由四阿哥胤禛继承大统，为避其名讳，其他皇室兄弟都一律改成了"允"字。先帝对这位年轻的皇子有着很高的评价，称其"直朴谨慎，品行卓然"，当今圣上亦是讚誉有加，一直委以重任。
莲心站在大门口，仰望着头顶那一块漆墨匾额，几个烫金大字，尚朴去华，内敛而奢贵。
"请通报一声，民女想求见果亲王。"
看门的人抬起眼皮看了看她，问也不问，反手就是狠狠地一推，"哪儿来的不懂事小丫头，这里可是堂堂果亲王府邸，竟敢跑这儿来捣乱！"
莲心被推得跌坐在地上，手肘磕破了，仍旧扬着头，"民女是四品典仪纽祜禄?凌柱之女，真的有要事求见果亲王爷，烦劳……"
另一个门卫不等她说完，扑哧一声笑了，"四品？是正的，还是从的。别说你是什麽典仪的女儿，就算是郡主，我们王爷也不是想见就能见的。赶紧走人，别胡搅蛮缠的！"说罢，不耐烦地上前驱赶。
莲心却是早就知道想进门不容易，也不恼，只掸了掸裙裾上的尘土，从容地起身，"你们连通报都未曾，怎知道王爷不会见我？"
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