第三百五十六章 陋巷春偏少（第1页）
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日头渐斜时分，潭尾街一处木屋有个妇人正在生火，一捆湿柴被塞入灶膛里烧得噼啪作响，不一会冒出滚滚浓烟，呛得人眼泪鼻涕横流。
而这处屋子本就低矮逼仄，又没开窗户，浓烟无处散去，在屋顶盘旋成一道道灰黑色的云雾，耿精忠连连咳嗽，抬手掩住口鼻，曾阿妹递来一块粗布帕子劝道：“公子先去屋外避一避，这儿近水柴都是湿的，烧起来就是这样，等火旺了就好了。”
耿精忠捂着口鼻走出屋外，而清晨时分，江闻就是在此处与他道别。
江闻说接下来的几日，他会去查探靖南王府的踪迹，若无性命攸关之事，便不会轻易现身，并且要他在此处安心蛰伏，务必等到有了雷霆一击的把握，再重返靖南王府——而他一旦有线索就会来此传递消息，期间切记不可踏出潭尾街半步。
江闻的意思很明确，白龙鱼服看似风流潇洒，实则是不得已而为之。耿精忠这次既要反击，又要找到关键，否则若落下弑父逼母的名声，或时机不对便显露歪嘴龙王真身，等于是徒增笑柄耳。
耿精忠对此重要性也心知肚明，连日的奔波与惊吓，让他更加懂得隐忍，于是他看着江闻青色衣袂在巷尾一闪而逝，如同融入市井的一缕青烟，转瞬间便没了踪影。
耿精忠神游物外地思索着对策，不知过了多久，妇人终于端着饭菜走离了灶台，摆在那张方桌之上。
老旧的粗瓷大碗里，盛着满满一碗杂粥，说是粥，其实大半都是番薯干煮成的，只有零星几粒白米沉在碗底，泛着微弱的黄褐光泽。
仅有的配菜是旁边摆着的两个小小瓷碟，一碟是深褐色的埕头糟菜，咸得苦，另一碟则是指甲盖大小的河鱼干，泛着青黑色的油光，腥得腻。
席间主人尚未开动，已经有几只绿头苍蝇嗡嗡地绕着碗碟打转，时不时落在粥碗边缘，曾阿妹连忙挥了挥手逼它们四散飞去，可没过多久又不依不饶地聚拢过来。
“公子，快来吃饭了。”
耿精忠踱回屋内，原本胃里窜着一股酸水，让他这几日茶饭不消，然而眼前这几样简陋到极致的饭菜，却忽然让耿精忠来了食欲。
他连日来风餐露宿，除了啃干硬的干粮，就是喝水壶里臭的熟水，胃里早已空得慌，此刻拿起筷子也顾不上烫，便凑在碗沿大口大口地喝起粥来。
番薯原产吕宋，明万历间的长乐华侨陈振龙携归种苗，移植成功后繁殖迅，而福州就是最早推广的地区，如今也成了最高产的杂粮作物。
为了储存，福州人将番薯刨切成长约一寸的丝条状晒干，做饭时放入锅中熬煮，此刻碗里番薯丝带着淡淡的甜味，混着白米的清香，滑入腹中便将五脏六腑熨帖得都舒展开来。
耿精忠又夹了一筷子糟菜，咸鲜滋味就着小鱼干的咸腥，竟也吃得津津有味。
然而热粥顺着喉咙滑下，烫得他额头渗出细密的汗珠，他吃得太急，只觉得腿上的毒疹被粥中热气一蒸，又开始钻心的痒，这才忍不住放下筷子掀起裤腿，露出布满红疹的大腿，有些地方已经被他反复抓破，结着暗红色的痂。
“公子慢点吃，你腿上这好像是毒疹。”曾阿妹看着他狼吞虎咽的样子，忍不住小声说道。
耿精忠这才抬起头，现曾老汉、妇人还有曾阿妹都站在一旁，静静地看着他，桌上的碗筷一动未动。他愣了一下，疑惑地问道：“一起吃呀，你们的饭怎么还不端上来？”
话音落下，三人脸上都露出了尴尬的神色，曾老汉用拐杖戳着墙角的杂草：“我们不饿，公子先吃就好。”
耿精忠心中一动，瞬间明白了过来。这几碗粥，怕已经是这家人一顿的口粮。
他放下碗筷道：“等我渡过此劫，日后必有厚报。”
曾老汉却连连摆手：“公子说哪里话。先前那位贵人说好，已经给了我们五两银子。况且公子一看就是落难至此，能帮一把是一把，哪里还敢奢求什么厚报。”
耿精忠暗暗好笑，心想这老头哪里知道，眼前这个落魄的年轻公子，乃是手握重兵的藩王，自己日后照拂一二，也够他们消受的了。
此时的曾阿妹，还盯着他腿上溃烂的皮肤，皱着眉头说道：“公子，你这腿上的疹子看着好吓人。待会我带你去抓药，可不能再拖了。”
耿精忠神色微变，自己这处毒疹乃是外邪入体、瘴气熏蒸所致，只要离开大鼠船那肮脏低湿的船舱，大抵也是能好的，就是每日折磨过甚，却不知道这家人连吃喝都成负担，哪里来的钱财寻医问药呢？
然而他也只是犹豫了片刻，又想到自己若是留在这里，这家人定然不好意思吃饭，便推开吃空的瓷碗，点了点头：“那就麻烦姑娘了。”
两人走出木屋时，天色已经渐渐暗了下来，潭尾街的小巷里，零星几户点起了油灯，昏黄灯光从破旧窗棂里透出来，映得地上的脏水泛着粼粼的波光，倒是比白日里看着整洁几分，而更多户则买不起煤油照明，三三两两地坐在门口闲聊，打着黄昏日暮的时光。
沿着小巷走了百余步，耿精忠现自己又回到万寿尚书庙前。
这座庙宇始建于南宋，历经数百年风雨，虽几经重建修缮，却依旧难掩沧桑。朱红色庙门的漆皮剥落，露出里面斑驳虫咬的木头，门楣上悬挂着一块熏得黧黑的牌匾，上书“万寿尚书庙”五个大字，笔力遒劲，落款乃是明代大儒黄道周所书。
庙前留有一片略为开阔的石板地，整座庙乃是临江而建，滔滔的闽江水在不远处奔流不息，些许晚归的帆船扬起风帆，正趁着暮色缓缓驶向码头。而另一边，仍有香客们络绎不绝地走进庙宇，手中拿着香烛，脸上带着极为虔诚的神色。
曾阿妹带着一股东道主的热情，向耿精忠介绍道：“这座庙里供着的尚书公，听说是以前的一个大官，乡里都说特别灵验，能保佑行船平安，还能治病消灾。”
耿精忠看了看庙中重修碑文，现这里供奉的是南宋名臣陈文龙，元兵南下时他率兵死守兴化，兵败被俘后宁死不降，绝食而死，后来百姓们为了纪念他，就建了这座庙。
然而朝廷六部中并没有水部，仅有都水司一职，明朝也仅在洪武年封陈文龙为福州府城隍爷，恐怕是陈文龙曾守福州水部门，以讹传讹成了水部尚书，而所谓的神灵庇佑，不过是百姓们的自我安慰罢了。
曾阿妹走到殿外，恭敬地双手合十，对着塑像深深鞠了一躬，随后走到一旁的庙祝身边，从怀里掏出两枚磨得亮的铜板，递了过去。
那庙祝是个干瘦老者，瞎了一只眼睛，另一只眼睛浑浊不堪，头上却系红色法巾裹额。他接过铜板，也不说话，只是从香炉里抓了一把香灰，用一张粗糙的黄纸包好，又用三叉铃晃过其上，便递给了曾阿妹。
曾阿妹连连道谢，拉着耿精忠走出了庙宇，低声交代着。
“这香灰一定要用井水调了敷，不能用河水，船工说敷上三日，不沾荤腥，不可见风，就毒疹自消了。”
耿精忠叹了口气就要拒绝，而曾阿妹却十分坚持地说道：“我们这万寿尚书庙的香灰敷上，很管用的。好多跑船的船工得了这种毒疹，都是这么治好的，再拖下去，怕是腿都要烂瘸了。”
耿精忠犹豫片刻，才无奈道：
“那就多谢了。”
回到曾家木屋，妇人将耿精忠换下的肮脏衣服拿去浣洗，耿精忠转而穿上曾老汉的粗布短衣，不过衣服又短又小，只能紧绷在身上。曾阿妹则打来一小碗井水，将整包香灰倒进去，搅拌成糊状，然后小心翼翼地敷在耿精忠的腿上。
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