第83章（第1页）
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谢靖泽微一颌首，铁旗门的一名堂主跳了出来，一挥手中的长鞭，劲风闪动，“啪”的一声脆响。那鞭乃牛筋所制，浸熟了桐油，在阳光下竟闪闪发亮，微一抖动，如灵蛇一般，转折如意。他有意示威，先向旁边的大树上抽了两鞭，轻轻巧巧地打断了两根茶杯口粗的树枝，而树身几乎没有摇动，连叶子也没落下几片。
天宁屏住呼吸，不敢想象那鞭子会落在自己身上，望着四周密密麻麻的人群，被上百双眼睛紧紧地盯着，他觉得无法忍受，厌恶地闭上了眼睛。
叶迦大师也赶到了，见此情景，心中不忍，宣了一声佛号，对谢靖泽道：“谢掌门，这孩子身体虚弱，怎禁得起这样的刑罚？况且为恶的并不是他，咱们这样对付一个毫无武功的少年，传扬出去，可要受天下人耻笑。”
南山散翁亦表赞同，谢靖泽冷笑一声道：“他受不得伤害，那其他的人呢？武林盟连日来损失了多少英才，难道都是该死的不成？！”此言一出，门下有人遇害的门派立时哄然，愤慨地要求立即处死天宁，再跟血魔决一死战！天天这么被动地挨打，身边的人一个接一个地被暗杀，任谁也不可能再冷静下来，谁知道下一个死的会不会是自己？这份慢慢的煎熬，可比真刀真枪的打斗更加使人精疲力竭。
薛乘龙刚要再说，谢靖泽抬手止住了他的话头，向那铁旗门堂主使个眼色，那人立即挥起皮鞭，长长的鞭梢在半空打了个呼哨，带着凌厉的劲风直扑下去，眼见着要落在那那纤细美丽的少年身上，有心中不忍者闭上了眼睛，却并未听到天宁的惨叫。
咦？再看时，却见那名堂主扔了鞭子，佝偻着身子发抖，双膝下弯，口中“嗬嗬”嘶叫，支持不住地跪倒在天宁面前，勉强挣扎了几下，瘫在地上抽搐，片刻间全身发黑，竟然一命呜呼了！
一片死寂！
没有任何人出手，也没有发现任何暗器，现场有上百人围观，就在这众目睽睽之下，敢于冒犯天宁的人瞬间死去！这、这简直……
所有的人呆若木鸡，不可置信地望着地上僵硬的尸体，薛乘龙心念电转，已明白这在场众人中，定有血魔的奸细！
叶迦大师惊讶地上前查验，却也只能验出是中毒身亡，但如何中的毒？此人全身无伤，连一点血痕都没有，不像是中了暗器，而且如果有人用暗器，现场上百名武林盟各派高手，怎能全无察觉？
难道真的是神迹？
人们望向天宁的目光充满了敬畏与疏离，仿佛他是不可理解的恶魔一般，有人嘶声喊道：“魔鬼！魔鬼！烧死他！！”渐渐的这种声音噪杂起来，群情激奋，叫嚣着要把天宁纵火烧死，叶迦大师猛地宣一声佛号，运上了少林“狮子吼”的内功，震得众人心神一颤，慢慢静了下来。
叶迦大师道：“鬼神之说，子虚乌有，这人是中毒身亡，至于是何人下毒，我们必须严加查处。”
有人鼓噪道：“那得查到什么时候？”
“难道要我们都死绝了才查得出吗？”
“杀了血魔的儿子，跟他拼了！”
“我们绝不能束手待毙！”
薛乘龙朗声道：“连日来是何人在庄中下毒，我们已经调查出了眉目，绝不允许他再肆行恶，请大家拭目以待。目前最重要的，是大家放弃门派隔阂，同心协力，对抗血魔，大敌当前，如果咱们人心不齐，岂不恰好落入了血魔的诡计，瓦解了我们武林盟的斗志！”
众人见他气度沉稳，从容不迫，先自信了三分，一些素与薛乘龙交好的武林同道乘机赞同，大家渐渐地定下心来，再次敌忾同仇。
谢靖泽冷眼旁观，见薛乘龙年纪轻轻，已颇有大将风范，处变不惊，遇事不乱，言语动人，沉稳自信，实乃人中龙凤，不由得心惊，暗想：看他如此做为，假以时日，只怕才能不在乃父之下！他心中不自禁地又羡又妒，再想到自己的儿子，心浮气燥，好色强横，虽然自己也曾花费无数心血栽培他，却哪里及得上薛乘龙一半？想到英年早逝的爱子，牙间涌起一股血腥之气。
他终是枭雄之心，强抑了愤懑，从容地地平息了事态，命人将天宁暂时押回石牢看守，又命人向庄外射出书信，写明只要庄中再有一人毙命，他便斩断天宁一臂，死两人斩两臂，死四人，便四肢俱斩！
书信被射向庄外一棵大树，一名黑衣人闪身从树后出来，将那信连箭拔起，转身又隐匿不见了。
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叶迦大师闭目沉思了一会儿，开口道：“乘龙，你袖里乾坤的功夫又长进了啊。”
薛乘龙恭敬地道：“多谢大师夸奖，乘龙这点微末本领，还得勤加练习。”白天在庄口，眼看着天宁要受鞭打，薛乘龙忍耐不住，用袖里乾坤的功夫发射了钢针，打中那名行刑堂主的手腕，迫使他扔了鞭子，不承想事有凑巧，竟另有人给他下了剧毒，取了他性命。
叶迦大师验尸的时候，已看出了那人腕上伤痕，只是他不愿暴露薛乘龙，为他隐瞒了下来，薛乘龙自然知道瞒不过大师的法眼，因此干脆直认不讳。
“唉，你啊！”叶迦大师叹了口气，道：“你对天宁的关心已经有些超越了。”
薛乘龙沉默不语，叶迦大师又道：“天宁这孩子虽然体质较弱，心智可不弱，你不要过于小看他。而且他的身份……”
薛乘龙无语，天宁的聪慧他早已知道，他的身份他更是清楚，可是每当想到那个皎皎如明月般的少年，心里就有一种难以言喻的牵挂，当真是剪不断、理还乱，想到这里，他悚然一惊，暗想：难道自己对他的感觉……已经是……他背上冒出了泠汗，垂下头去，不敢看叶迦大师悲悯的眼神。
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