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近乡情怯，大抵如此。不清楚陶氏一门怎样看待自己，乍然造访一个完全陌生的大家族——能否一见如故，还是隔膜疏离，都是王爷要在意的事。

何况王爷并非荣归故里……

然而该来的躲不掉。罗县往长沙走水路只花了不到一天，这日傍晚主仆二人便抵达长沙郡王府。

红生敛着袖站在门口，亭亭玉树般等着长沙公出来迎接，很是引人注目；但凡通传接应的奴仆们看见他，总会彼此交换个诧异的眼神，像在分享某个秘密。

红生有注意到这些，但心底的疑惑被忐忑压了去，直到长沙公陶弘出来相迎时，他才明白是怎么回事。

来者风姿秀逸、濯濯如春月柳——与他长得实在太像，像到连他自己都觉得古怪。

当今长沙公是第一任长沙公陶侃之孙，当年陶侃故去，次子陶瞻在苏峻之乱中殉身，获谥号愍悼世子；三子陶夏被立为世子，却在之后的家族纷争中杀死了自己的六弟夏斌，因此被意欲打击陶氏的庾亮上疏弹劾，谁知奏折还未送抵京都，陶夏便因急病暴毙。至此便由陶瞻的嫡子继承了爵位，即是如今的陶弘。

伽蓝第一眼看见陶弘，心中便高低立判——以当今标准而言，长沙公的气质姿仪皆在王爷之上。王爷在燕国曾被人比作和阗羊脂玉，今日与这长沙公站在一处，王爷便成了南阳独山玉——美则美矣，却总差些微。

这差别红生也同样感觉得到，望着陶弘的眼睛便带着一丝尴尬，不经意就露了怯；陶弘却是浑然不觉，见礼后只亲切的执起红生的手，淡淡笑道：“没想到辽东公能来，我常听祖母提起您与玄菟公，所以今日初见都甚觉亲切。”

红生指尖碰着陶弘温软滑腻的手，紧张的笑笑：“我也一样，从小就听母亲夸您，今日一见，才算服气。”

陶弘爽朗一笑，引红生进门。他今年二十八岁，却和二十岁的红生看起来一样大，甚至举手投足还矜贵些。即便见贵客，他也只穿着家常紫丝布宽袖袍，衣衫半旧，已被洗成浅浅的紫丁香色，却更衬得他肌肤莹如白玉。

伽蓝跟在他二人身后，行走间鼻端闻见阵阵馥郁，便晓得那长沙王身上熏得是龙涎香。

长沙郡王府的内外二庭同样种满竹子，堂前陶弘请红生走西阶，红生笑着侧行辞让，脱下木屐与陶弘一同从东阶登堂。陶弘也不多言，只低头微笑着引红生入堂，与他坐下叙话。

伽蓝依旧站在内庭中等候，不多时便被婢女领下去休息不提。

堂内陶弘与红生寒暄一会儿，便亲切的以表字互称，他黑亮的双瞳望着红生，忧心忡忡道：“不瞒弟弟说，祖母入夏以来一直病重，已是时日无多。这次你来得也算巧，稍后去见见祖母吧。”

“嗯，那自是应该的。”红生点头。

这时婢女摆上茶来，仍旧是加了葱、姜、橘子的末茶，红生喝了几口便放下茶碗，等着陶弘领他去见外祖母。

二人歇了片刻，便起身前往陶老太君的庭院。庭中婢女见到长沙公领客人来，慌忙拜了领二人登堂；穿过堂户进入内室，还未掀开帷幔，一股老人临终前特有的腐坏气味便扑鼻而来。

红生有点惶恐，惴惴望了陶弘一眼，跟着他绕过几重帘帷，便看见一位老太太躺在大床帐内。正给陶老太君喂药的婢女看见陶弘来了，忙凑到老太太耳边，轻道：“太君，长沙公来看您了。”

老太太慢慢转动浑浊的眼睛，从帐内伸出一只干枯的手，喃喃唤着：“大郎来了……”

陶弘赶紧上前跪下，执住老太君的手轻轻笑说：“祖母，您知道谁来了吗？您的外孙，辽东郡王从燕国赶来看您了。”

老人家半晌未出声，似是不能立即明白陶弘的话，可片刻后她的眼神乍然清明，抓着陶弘的手也微微颤起来：“是芬儿，芬儿的孩子来了……”

陶弘赶忙回头示意红生上前，将祖母的手递进红生手中。

红生只觉得自己的手被几截枯松枝攥住，将他勒得生疼。他惶惑的望着眼前素未谋面的老人，目光在她枯槁的面容上逡巡，希望寻找些来自外祖母的慈爱容色，却始终只能见到一个弥留老人半昏半癫的衰弱亢奋。

他也想从心中搜刮点见到亲人的激动，或者忧虑外祖母病重的悲戚，然而内心从始至终没有任何波澜。红生莫名有些失望——对他的外祖母，也对他自己。

没有泪水没有欢笑，原来亲人相聚只是这般平淡。

“你是阿绯，芬的小儿……”老太君努力回忆着，并喘着气断断续续问，“芬儿呢？还有她的大儿，阿绎呢？”

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