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&1dquo;似乎没有。”牛顿说。
&1dquo;不是那种好的光环。”
&1dquo;哦。”
&1dquo;实际上，是负面光环。”
&1dquo;哦？”
&1dquo;就像黑洞。”
&1dquo;那很糟，是吗？”
&1dquo;是的。”
安娜丝玛盯着一排排金属柜。只此一次，机械不再按照惯常的演习程序运转，因为这不是演习而是现实。
它们正要毁灭世界，至少是有生命存在的部分，从地下两米一直到臭氧层。这里没有闪闪亮的红色圆柱型灯盏，没有看起来像贴着”剪我”标签的盘卷电线，也没有正在倒计时的可疑数字显示屏，你没办法在最后几秒逆转进程。这些金属柜沉重结实，对最后关头的英雄主义有很强的抗性。
&1dquo;他们做了什么，对吗？”安娜丝玛说。
&1dquo;也许会有个关闭按钮？”牛顿不抱希望地说，&1dquo;我敢说如果咱们找找&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;这种东西都是内置的。别傻了。我还以为你了解这些玩意儿呢。”
牛顿绝望地点点头。这跟《电学常识》里的东西差远了。为了装装样子，他眯起眼睛往一个柜子里看了看。
&1dquo;世界范围通信器材。”他闪烁其辞地说，&1dquo;你可以做任何事。控制动力系统，接入卫星。无所不能。你可以，”——滋——&1dquo;呃，你可以，”——咂——&1dquo;哎呀，让那些东西，&1dquo;——噼——”啊，几乎，&1dquo;——啪——”哦。”
&1dquo;你在鼓捣什么呢？”
牛顿嘬嘬手指。到目前为止，他没现任何类似晶体管的东西。他用手帕把手包住，将一个电路板从插槽中拔出来。
有一次，他订阅的电学杂志刊登了一则玩笑：一个保证不能工作的电路。在文章最后，他们兴致勃勃地说，这玩意儿就连你们这些笨手笨脚的笨瓜都能做得出来。如果它不能工作，那就对了。这个电路中包括插反的二极管，颠倒的晶体管，还有个没电的电池。牛顿做了一个，接收到了莫斯科广播电台的信号。他给编辑部写了封信牢骚，但他们没有回信。
&1dquo;我真不知道这样做有没有用。”他说。
&1dquo;詹姆斯·邦德只需要拧下什么东西就行。”安娜丝玛说。
&1dquo;不光是拧下来。”牛顿越来越压不住火气，&1dquo;再说我也不是——”———滋———&1dquo;——詹姆斯·邦德。如果我是——”——嗖——&1dquo;——那么坏蛋们就会向我展示所有核武器控制杆，告诉我它们有多管用，不是吗？”——嗡——&1dquo;只可惜现实生活中没有这种事，对吗？我不清楚现在的情况，也没法阻止它。”
云层在地平线附近翻卷。塔德菲尔德上空依旧晴朗。和煦的微风从空中吹过，但空气却不是普通的空气，它有种结晶体的样子。
亚当抬头望去。一方面，上面只有晴朗的天空；但从另一方面来说，那无限铺展开去的，正是天堂和地狱的大军，正摩肩接踵、或者说摩翼接踵地等待着。如果你看得特别仔细，又受过专业训练，就能分辨出双方的区别。
寂静将世界这个气泡握在掌中。
房门打开，四骑士走了出来。其中三个几乎没了人样，更像是由他们或他们所代表的东西所组成的人形物体。与其相比，死亡倒显得更加亲切。他的皮夹克和黑头盔变成了带兜帽的长袍，但这只是细枝末节。一具骷髅，哪怕是会走路的骷髅，至少也算有点人样。死神可以说是潜伏在所有生灵体内。
&1dquo;关键是，”亚当急迫地说，&1dquo;他们并不真实，就像噩梦。真的。”
&1dquo;但&he11ip;&he11ip;但咱们又没睡觉。”佩帕说。
狗狗哀叫两声，缩到亚当身后。
&1dquo;那个人似乎在融化。”布赖恩说。他伸手指向一个前进中的人形——如果它还配得上这个称呼的话。那是污染。
&1dquo;就是说啊，”亚当鼓励道，&1dquo;它不可能是真的，对吧？这是常识。像这种东西不可能真的是真的。”
四骑士在几米外停住脚步。
已经办妥了，死亡说。他略微欠了欠身，用没有眼睛的眼睛盯着亚当。很难说他是否对对方的形象感到吃惊。
&1dquo;哦，好的。”亚当说，&1dquo;问题是，我不想把它办妥。我没让你们把它办妥。”
死亡看了看其他三人，又转回头看着亚当。
一辆吉普车停在他们身后。所有人都没理会。
我不明白，死亡说，你的存在本身就是世界末日的征兆。这写得明明白白。
&1dquo;我不明白为什么有人写这种话。”亚当平静地说，&1dquo;这个世界充满各种有的东西，我还没见识过呢。所以，在有机会全都见识过之前，我不希望任何人把它弄坏，或是让它完蛋。你们只要躲远点就行了。”
（&1dquo;就是他，沙德维尔先生。”话间未落，亚茨拉菲尔的语气就掺进了将信将疑的成分，&1dquo;那个&he11ip;&he11ip;穿Ｔ恤衫的&he11ip;&he11ip;”）
死亡盯着亚当。
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