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她不知怎么自己一个人逃出来，早已经弄得一身极其狼狈，裙裾不大对称，显然是被什么东西刮掉了一角，柔嫩的手上也全是蹭出来的伤口。路达从未见过这样的女人，纵然她狼狈不堪又惊慌失措。平日里觉得王城中的小姐们也大多美貌，然而此时与她一比较，那些人瞬间便失了颜色，都仿佛白墙灰砖一样索然无味了。她的长发如水，一头到底没有半点打结毛躁的地方，脸型身段，长得无处不精巧、无处不好看。特别那如画的眉目，眼角处似乎点了朱砂一般，在月光下透着一点欲说还休的缱绻，叫路达觉得有种特别熟悉亲切的感觉。他心里莫名地掠过那些思春的同僚小伙子们说过的话‐‐见到她，就仿佛是已经认识了几辈子似的，亲切欢喜得仿佛回了家一样，便是一见钟情了。路达不知道自己呆了多久才回过神来，松开了舞娘的衣服，尖刀却没有还入鞘中，故作凶恶地问道：&ldo;你是什么人？为什么夜里在城中鬼鬼祟祟？&rdo;舞娘慌慌张张地说道：&ldo;我……我并没有鬼鬼祟祟，我只是想要逃出城去……&rdo;路达一眯眼：&ldo;逃？&rdo;舞娘低下头，咬着嘴唇不肯出声，整个人在夜风里瑟瑟发抖。路达捏起她的下巴，迫得她抬起头来，冷冷地质问道：&ldo;我问你，你与那只自称北边来的贩粮的行商有什么关系？他们今夜少了五个人，有一个是不是你？&rdo;舞娘吓了一跳，慌忙道：&ldo;没有！我不是刺客！&rdo;路达：&ldo;刺客？&rdo;舞娘眼中转了泪，一双带上的小手紧紧地扯着自己的袖子，仿佛是不安地捏在手中搓揉：&ldo;我……我是被他们路上花了十斛明珠买来的，他们说要把我献给城里的贵族……好、好便……便于行事……我有一天偶然听到了刺客的事……我我、我不是刺客，你不要杀我，我真的不是刺客！&rdo;路达用鼻子看也知道她别说杀人，连只兔子也杀不了‐‐刺客没有穿着这种走两步能把自己绊一个跟头的衣服的。&ldo;所以你就逃走了？&rdo;舞娘点点头，又摇摇头，仿佛脑子已经混乱得不知道自己在说什么了。路达想了想，麻利地将尖刀收回，一抬手把舞娘抱了起来，硬下心肠道：&ldo;我要把你带到城主那里去。&rdo;舞娘没吭声，乖顺地让他抱着，走了一阵子，路达实在是心里痒痒忍不住，又低头看了她一眼，却只见她的头靠在自己的肩膀上，正悄无声息地流着眼泪。路达情不自禁地脚步一顿：&ldo;你哭什么？&rdo;舞娘哽咽道：&ldo;城主会杀了我的……&rdo;路达嗤笑道：&ldo;城主的刀下亡魂里可没有你这样的女人，放心吧。&rdo;舞娘抬起头看着他，一张小脸愈加显得梨花带雨：&ldo;他们在王城里派刺客杀贵人，被逮住自然是要死的，城主一定会以为我和他们是一伙的。&rdo;路达随口道：&ldo;城主不老，没糊涂呢，你能干什么？没听说过唱个曲子也能杀人的，便是那些行商也自然是先抓起来，审问过后再……&rdo;他的话到这里戛然而止。路达年轻力壮，抱着个人脚程也极快，不知不觉已经回到了长安所在的地方，远远的人来人往，长安似乎已经不在那里了，路达一眼瞧见，城守正一具一具地往外送尸体，他下意识地抱着怀中的舞娘躲到了一面墙后面，捂住她的嘴将她放了下来，这才小心地探头观望。不知是谁下的令，那些人竟然全死了，瞧那模样，似乎没有一个活口留下。路达手心不知怎的出了汗，他忽然做出了一个胆大包天的决定，一把拉住怀中已经摇摇欲坠快要晕过去的女人的胳膊，悄声道：&ldo;跟我这边来，不要出声。&rdo;卡佐在王帐外面战战兢兢地等了大半天，才有低眉顺目的奴隶走出来请他进去。王帐中只剩下了华沂一个人，地灶旁边摆着一个巨大的香炉，水汽与雾气不停地从里面冒出来，卡佐抽抽鼻子，感觉那似乎是花香，又掺杂着药香，据说是南边来的行商千里迢迢带过来卖的东西，能把花露、香料配成水放在里面，小火一点，便自有芳香。华沂为着长安身体不好，叫医师往里面加了他日常吃的草药，使得香味中有一点周转不开的微苦，却出乎意料地能叫人平心静气。卡佐这一阵子过得十分憋屈，虽然他算是在长安手下，长安并不曾刁难过他，可那滋味也是如坐针毡，颇有一落千丈的感觉。他一开始还满腔的热血烧得头疼脑热，整日里七个不服、八个不忿，谁知华沂晾着他，一晾就晾了半年。卡佐这才慌了神，嘴里面火泡都长了两圈，要不然也不会私下里腆着脸来求长安。他觉得自己是个英雄，可一离开长老的位置，就发现自己成了个狗熊。人情冷暖世态炎凉，除了他自己黑鹰部落带出来的旧部，这些人个个都有见风使舵的能耐，王城越来越大，人越来越多，行商人来人往，珍奇层出不穷，有了富贵，谁还会记得当年黑鹰部落里的第一勇士是谁？这不是笑话么？华沂将他叫进来，却不急着说话，反而是先叹了口气，沉默了好一会，才吩咐道：&ldo;坐。&rdo;当年在首领帐子里当着华沂的面、跟布冬把人脑袋打成狗脑袋的卡佐小心翼翼地坐了下来，屁股却只沾了椅子一个边。华沂抬起眼看了看他，一宿没睡，似乎有些憔悴，开口道：&ldo;长安和我提过了。&rdo;卡佐背一僵。&ldo;你想让我说什么呢？&rdo;又静默了片刻，华沂忽然说了这样一句话。卡佐讷讷了一会：&ldo;我吧……我那天喝多了些，是……是做得过了……&rdo;他话还没说完，华沂突然站起来，将膝盖上搭的兽皮劈头盖脸地扔在了卡佐脸上，破口大骂道：&ldo;做得过了？喝多了些？你给我自己听听，说得这叫人话么？要是别人无缘无故地把你的儿子说打死就打死，你怎么样？杀人偿命，城规凿凿，一笔一划全都刻在城墙那头，瞎子都能摸出来！你让我如何袒护你？你自己说！他娘的！&rdo;卡佐扒下脸上的兽皮，看着气急败坏的华沂，眼圈都红了。华沂仿佛气昏了头，愣是没有注意到。&ldo;怪我撸你的长老位，我都想宰了你这兔崽子！你委屈个屁，混账东西，王城装不下你了么？当初就应该趁早把你扔出去给我守外城！你……&rdo;华沂的话被打断了，因为卡佐突然坐在那里嚎啕大哭起来。华沂：&ldo;……&rdo;卡佐这人鲁莽又狡猾、暴躁、独断、无法无天、不知收敛，得寸进尺的功夫恐怕比他打猎的功夫还强上许多，是个顶扎人的刺头货，可这一哭却十分不掩真性情。华沂原本装出来的暴怒反叫他这么一嗓子给弄没得险些演不下去，原地站了一会，他啼笑皆非地问道：&ldo;你嚎谁呢？&rdo;卡佐连话也说不清楚地哽咽道：&ldo;我罪大恶极，我不是东西！&rdo;华沂本能地想点点头，认为他这话倒说得有几分道理。卡佐就从椅子上溜了下来，一把抱住华沂的大腿，丝毫也不顾脸面地哭了个肝肠寸断。长安正好不知有什么事从外面走进来，推门掀开帐子一看此情此景，立刻二话不说地缩头退了出去，一脸惨绿惨绿的菜色。隔日，卡佐便领了个新的差事，带着一群人悄无声息地出城去了，他得了个承诺，一旦好好地完成任务，回来专门给他设一个与七大长老平级的职位，事情办不利索，提头来见。而他走后没有几天，海珠城中行商挨个被海东王请去喝了茶，当天下午就有消息传出，说一个行商队伍给免了整年上缴城门的利钱。整年上缴城门的利钱足有利润的四成，此后他家卖什么都可以压价，若是再开这种例，城中其他行商岂不是没了活路？一时间老行客们下了血本，四处走门路打听此事内情，终于，在大长老索莱木那里挖到了只言片语。这位猴子一样面黄肌瘦、整日里疯疯癫癫的大长老摇头晃脑地说道：&ldo;为什么？王整日在王城里统领东海之地，难于出门，自然是想找人做他的眼睛，人家投其所好，不过一年的城门利钱，算什么大事？整个东海都是他的，讨了他的欢喜，日后好处自然是多多的。&rdo;老行商一脑门汗，不敢多问，隔天却挨个挖空了心思托关系，想见王，在外面走得时间长了，谁没有些风言风语的事要说出来呢？谁知华沂一概不见，想卖，人家却不想买了。王城内的行商们心气浮动了起来，彼此倾轧陷害者时有发生，各路大道小道消息却源源不断地通过各种他们自己&ldo;发掘&rdo;出的渠道传到了华沂手上，与离开王城的卡佐通过隐秘渠道送过来的信相互呼应。
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