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一种莫名的冲动推着带土向那个奇怪的男人走了过去。他刻意将步放缓，视线向周围一扫，不动声色地比了几个手势，示意其他人这件事由他来处理。
“呃……这位先生，我看见你在这儿站了很久了。有什么需要帮忙的地方吗？”在面具人的身边站定，他露出一个极富亲和力、会使人卸去防备的温暖笑容，以轻快又不失热心的语气问。
面具人稍微抬了下头，像是刚刚被从沉思中惊醒。然后他慢慢地朝这边转过了脸来。
那人望过来的瞬间，带土突然感到后背上窜起一股凉意。他看不到面具人的眼睛，却能感觉到对方的视线在自己周身上下逡巡，不含恶意，却锐利得仿佛要将他剖开，直视入他的内心深处。多年锻炼出来的直觉敲响了警钟，写轮眼几乎要条件反射地开启，在最后一刻被他生生压住。
这家伙，不是什么简单的角色。身体紧绷起来，带土心中暗忖。如果来者不善……
“啊，抱歉。”沙哑的声音令带土回神。面具人听起来比他年纪要大一些，语气冷淡却平和。“我没遇到什么麻烦。只是……”他的目光从带土身上移开，转向四周，“看到这里的一切，让我想到了自己的故乡。”
他重看向带土，这一次目光中已不带有审视的意味。“刚才你问我有没有需要帮忙的地方……非要说的话，就是我想在这个村子里面到处走走看看，却又不希望因为踏入禁区而引误会。所以，这位木叶的上忍，如果你有空闲，能不能为我做一会儿向导呢？”
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带土领着面具人在村子里能去的地方转了一圈。
他一直处于戒备之中，右手始终垂在忍具袋旁，随时都可以抽出苦无御敌。面具人仿佛对他的紧张毫无察觉，任由带土领着他到处走，到了甘栗甘时还特地停下来买了两盒红豆糕，并且像带土自己的口味一样，在夹层里加了双倍的蜂蜜。
他们最后在大门口停下脚步，站在路边，看着往来出入的行人。此时已是黄昏，夕阳越过高高的围墙斜照进来，恰好将地面一分为二，带土站在阳光下，面具人则站在阴影里。
“给你。”面具人突然递给他一盒红豆糕，“就当做是今天下午的谢礼。”
“……谢谢。”迟疑了一下，带土道声谢，接了过来。他是个吃软不吃硬的人，很难对任何人的善意作出拒绝。
这短暂的插曲过后两人又都安静下来。面具人似乎又开始沉思；带土在旁边百无聊赖地站着，心想这人虽然看起来可疑，但实际上这一下午倒也都规规矩矩的，没有什么出格的地方。再说他既然一开始能通过哨所的审查，想必还是可以被信任的。
再跟下去好像也没什么必要了……难得的休假日，可不能把时间都浪费在这种事情上面。带土打定主意，正要出言告辞，这时面具人却突然开口：“你很爱你的村子。”
为什么要说起这个？“当然。”带土回答，“我是在这儿长大的，重要的人也都在这里。”
“重要的人吗……”面具人沉吟着。“那我问你，如果让你为了村子而牺牲，与你重要的人永远诀别，你愿意吗？”
“我愿意。”带土不假思索地给出了答案。“虽然我并不想死，也不想和他们分别，但如果别无选择的话，我可以放弃自己的生命。因为保护村子就是保护他们。”
“保护村子就是保护他们。”面具人重复着他的话，语气不置可否。“那我再问你。如果你重要的人为了村子牺牲了自己，你能接受吗？”
“我……”带土愣住。
“如果你重要的人因为村子而受到了伤害呢？”面具人突然变得咄咄逼人起来。他看向带土；先前那透着审视的锐利目光又回来了。“比如被村子里的人所诋毁中伤，甚至逼死？如果你必须从重要的人和村子里面选一个呢？如果重要的人为了村子死在了你的手上呢？”
带土无法回答。在他的心里，重要的人和村子就是等同的，两者即为一体，既不会对立，也不会被放在天平的两边强制做出取舍。如果说上一个问题他还曾考虑过又刻意回避，之后面具人抛出的这一系列情境却都是他从未想象过的。
“……”他张了张嘴，一时间却什么都没能说出来。
就在这时，大门处突然响起一阵骚动。面具人切断了与他的对视转过头去，带土也跟着望向声音传来的地方。
那是一队任务归来的忍者。他们个个伤痕累累，头上身上缠着绷带，满面疲惫，没有笑容。跟在后面的是一个支援小队，四人抬着一个担架，上面的尸体被用黑色的袋子包裹起来，正中有一个团扇的印记。
死者是宇智波一族的人。
急促的脚步声从另一个方向由远及近。一名上了年纪的宇智波女性跌跌撞撞地跑了过来，见了那裹尸袋，步伐猛地刹住，脸上失去了最后一丝血色。她踉跄着走近那担架，终于支撑不住跪倒在地，伏在尸体上痛哭失声。
“是美智子阿姨……”带土盯着那对死别的夫妇，喃喃道，“这么说来，殉职的人是……”
“看起来是你认识的人。”面具人事不关己地说，语气格外冷漠。“就是这样……忍者的任务一直伴随着牺牲。今天是他，明天可能就会轮到你。你们的火影在派他的部下们去死。想象一下吧，如果现在这个担架上躺着的不是她的丈夫，而是你最重要的人；等到那一刻真正到来时，说不定你也会做出一样的选择——”
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