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“知道了，知道了。”
叶澹然果然守时，没到半炷香时辰便出来了。两个狱卒将人送走，又回牢里去瞧了一圈，没瞅着什么不对的，再一出门，换值的两个狱卒已在外头了。
次日早朝，天子未至，百官在朝露殿外候着。
叶澹然来的晚了些，刚到便瞧见苏景词迎面而来，脸色不太好。
“文予。”苏景词拉着他低声说，“你昨夜可是去过刑部大狱？”
叶澹然一怔，“是...你怎么知道？”
“你无事跑那去做什么？！”苏景词脸色更难看，他瞥了眼站在文臣之的刑烨，他身边还站着沈霖，压低声说道：“方才刑部有人来报，陛下亲自吩咐严审严惩的那个褚如妗，今早在狱中畏罪自裁了！”
“什么？！”叶澹然猛地拔高音调，又瞬间反应过来，将声压低惶然道：“怎么，怎会如此？”
“人是服毒自尽。”苏景词与叶澹然同年入仕，那年科举都位列前三甲，私交不错，但话说到这儿，他也就不再继续说了，只说道：“小心些，这里头问题大着呢！”
人关在大狱里，怎会服毒自尽？
即便是褚如妗真畏罪自裁了，那又是从哪来的毒药让她自裁？
叶澹然自认倒霉，忽而闻及早朝钟声，被惊得一个哆嗦，竟愣在原地没敢迈出脚去。
炎炎夏日里，叶澹然硬是惊出了一身的冷汗。
第八十九章有所念
早朝时沈霖并未提及褚如妗死于狱中一事，见他不提，大理寺卿刑烨也不置一词。
叶澹然商户出身，是叶氏的大公子，叶氏如今又同江东守军关系密切，科举时苏晋淮有意抬举他，6佐贤也欲对江东示好，叶澹然才能站在朝堂上，无论褚如妗之死与他有无干系，沈霖都无意在文武百官面前提起。
殿中侍御史戚令雲出列道：“陛下，臣有本奏。”
明挽昭在冕旒后瞧去一眼，除沈霖外，便只有戚令雲是苏晋淮亲手提拔的寒门官员。
“何事？”
戚令雲说：“陛下前日令刑部严审买卖幼童一案，可今晨刑部狱卒来报，犯人已在狱中畏罪自裁！”
此言一出，殿上不少人都变了脸色。
明挽昭脸色一沉，说：“沈爱卿，此事属实？”
沈霖面不改色地出列，说：“回陛下，确有此事，臣接到消息不久，正打算下了朝回衙门去查。此案既然交予刑部，就不劳御史府费心了。”
不待明挽昭说话，戚令雲便冷声道：“沈大人既然有意查案，为何只字不提，昨夜礼部侍郎叶澹然私自探监一事？又为何不奏请陛下，下令拿人进刑部审！”
叶澹然冷汗如雨。
从戚令雲提到昨夜刑部一事时，他便浑身冷，当即出列道：“陛下，臣昨夜是去过刑部大狱，但犯人之死与臣绝无干系！”
沈霖亦道：“臣今早方才收到消息，尚未来得及回衙门去查看，何况叶大人也不曾被定罪，一切皆无定论，便是要审，也该等臣回刑部看过尸身审过狱卒再说。”
叶澹然稍松了口气。
戚令雲又说：“昨夜叶大人去过一回大狱，今早便传来犯人畏罪自裁的消息，叶大人若是当真无辜，不妨当着满朝文武的面交代了，昨夜私下探监，究竟所为何事？！”
话已说到这个份儿上，明挽昭轻捻指尖，慢声道：“叶爱卿，私见刑部重犯不合规矩，既然戚御史有疑，便说说，昨夜你在刑部狱中，都干了什么？”
叶澹然苦笑，一撩官袍跪在地上，说道：“臣昨夜是去过刑部大狱，臣......”
“臣见她，是为一粧私事。”
商人重利，本就为文人嫌弃，叶澹然是商人之子，朝臣大多不待见他，此时窃窃私语，多是看戏的。
叶澹然轻叹口气，说道：“此女似与家父有旧交，臣不过是想去瞧瞧，究竟是不是她。昨夜一见，不过半炷香的时辰，臣绝无害人性命之心，更何况，臣也无行凶之甶，还望陛下明鉴！”
话落，他自取了官帽，搁在地上，随即恭恭敬敬地磕了个头。
“臣问心无愧，但凭刑部审查。”
“陛下。”戚令雲又道，“适才沈大人处处维护，为免其徇私包庇，臣请旨此案交由御史府查办。御史府可纠察百官，叶大人既然位列官位，想来也合规矩。”
“戚逸清！你荒唐！”沈霖勃然大怒，拂袖斥道：“我自入仕来，断案从无徇私！即便是要查，也得走刑部的流程！”
“行了。”
明挽昭淡声打断争执。
群臣闻声，纷纷跪地。
明挽昭昨夜睡得晚，这两日又常去跑马，听他们吵了半晌难免头疼，眼神凉薄且淡地扫过戚令雲，随即道：“沈大人为官多年，朕自然信你。至于叶爱卿一事，朕亲自审，犯人虽死，此案还得查下去，仍由刑部去办。”
群臣应是，再无异议。
早朝散后，沈霖与刑烨并排而行。
刑烨瞧着面色仍旧不好看的沈霖，轻声说：“苏公这辈子就收了你这么一个学生，还委以刑部重职，但戚逸清也是苏公亲手提拔的心腹，没道理今日捉着你和叶文予不放啊。”
沈霖本就寡言，此刻不见怒意，只是面色冰冷，嗤道：“谁晓得他什么疯。”
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