第2章（第1页）
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小鹤子嘲歌讫，苍迟抱着一只肥猫从树上跳下来。
猫儿落地迈开后退一溜烟跑开，也不知跑到哪儿去了。
苍迟穿着一件茶青色吴绫道袍，脚下白绫袜，云头镶履，那张面孔冷冰冰的，给看官们点了个头就开始调百戏，他先给看官打上五个筋斗，趁看官双眼缭乱时，嘴巴一张，喷出一团熊熊的烈火。
就在这时，小鹤子从袖子里拿出一个豁了口的铁盆，猫腰放在地上：“不嫌少，不嫌少，看官看得乐呵最重要。”
铁盆在地上还没放稳，那些个铜板如急雨那般落在里头，见到铜板满了半盆。听见银子的声音，苍迟有了劲儿，搬起小鹤子方才站过的石头压在胸口上，自己抡起一根大锤子，想也未想就砸下。
那锤子有十斤重，大如寺庙里的撞钟棍，吓得一些胆小的儿郎捂起眼睛不敢直看，惊得那些娇滴滴的妇人嘴里发出一声又尖又细的喊叫声，生怕看到血腥的场景。
锤子落下，胸口的石头登时碎开，苍迟神色不挠，淡淡道：“吾打筋斗并喷火，胸口碎大石并嘲歌。凭着吾这烧天火把，上马还并舞枪，可不是在卖弄精细。”
说着口内又出一团火，众人见之拍掌称好，铜钱落地所发出的“乒乓”声久久不绝于耳。
苍迟喷火的时候，裴姝受惊似的往后退了一步，脚下站定，再次从包袱里拿出册子来，随手翻开一页，低了头就在哪儿不停地写。
她边写边念：爹爹、阿娘，东关街有边幅堂堂的穷哈哈，喷火售技来揾钱，姝儿怕火，不敢靠近。但念爹爹阿娘所言，见有穷弱者，要施以援手。
写讫，她收好册子和笔，摸出一袋沉甸甸的黄白物，让其中一只鱼鹰衔着，放进小鹤子搁在地上的铁盆里。
裴姝不知此番赏银的举动，被丐儿所里的人盯上了。
两个油眼花花，打扮齐楚的丐儿，不停地打量裴姝，边打量，心里边生出些奸计来。
裴姝不知自己被人盯上，与了钱便徐徐往前方走。走远了，方才所停留之地发出一道惊呼声：“苍迟哥哥，咱今日遇到大贵人了！”
裴姝留了头，梳了一个髻鬃，戴着两朵新鲜的花卉，上身穿着一件盈盈领儿白纱衫，外套件浅云眉子，紫薄汗银绸提花比甲，比甲的袖口，缀了一圈色泽光润的珍珠，下身一条淡紫宫纱裙，裙摆上用粉、黄、绿、白四色线绣了蝶恋花，腰处系一条白玉鲤鱼的宫绦。那玉足窄窄，行步温柔，不有一丝声响。
两个丐儿不雅地把裴姝观了又观，面庞生，不似扬州人，她的右股上还垂着一个紫打口，绣有熹狮戏球的荷包。
荷包看着沉甸甸的，估摸里头的黄白物有不少。
那两个丐儿相视一笑，笑讫偷跟在裴姝身后。
裴姝不识扬州阡陌，几次走到了截头路，眼看赤兔要沉，她立在原地里苦恼，道：“龙鳞值千金，龙筋值万银。龙角可入药，龙骨能补身。龙肉增年寿，吃完上青冥。这龙王庙，要怎么走呢……”
俗话说大路生在嘴边，但裴姝胆子小，脸皮又薄，做不来与人主动搭话这种事情。
苦恼之际，后方有人问道：“诶，姑娘是要去龙王庙吗？”
贰·狐狸精迷津甩鞭训花子
裴姝转过身去打量说话的人，皆穿着簇新的衣裳，一个头上戴黑帽，一个头上戴着灰帽，笑着说话的时候，露出了一口不整齐的焦牙。
他们不遮不掩，光明正大地随在裴姝身后，听见她的话，嬉皮笑脸上前去诈熟。
在人生地不熟的地方被生人主动搭话，裴姝紧张得做声不出。
裴姝憨状可掬，又是个舊獨不靳直的人儿，灰帽的丐儿打起了别的主意：“我们从娘胎出来后就在这里生长了，扬州的阡陌闭着眼都能走，姑娘想去龙王庙，我们带你去吧，正好我们也要去龙王庙里。”
裴姝既害怕而眼瞬，却又想去龙王庙找龙王，捏着拳头，在哪儿拿不定主意。
丐儿知裴姝有戒备心，也不逼迫，先走一步，这般能让裴姝放下戒备。步儿走得极其慢，走了不到十步，裴姝动足跟了上来，殊不知自己掉进了恶人的陷阱里。
路越走越偏，越走旁边的人越少，裴姝觉得不对劲，问道：“龙王庙，如此偏僻吗？我、我还是明日再来吧。”
“龙王耽寂，庙建在小树林附近呢。日适良，去龙王庙定可了心愿呢。”丐儿回语。
裴姝心受动。
庙确实在小树林附近，丐儿没有骗人，但他们引的路，却不是去龙王庙的路，而是去丐儿所的路。
丐儿所里皆是些恶臭之人，又穷又肮脏，思想也肮脏，姑娘到了那里，财与清白必失一样，总之只要去了丐儿所，插翅也难逃。
裴姝戒备再起，跟着走了一段路，周遭的人迹越来越稀，气味也越来越难闻，她一手捂着鼻儿，作咳嗽状。
树木骈郁，丛薪错楚中，窸窣作响，不类风声。两只鱼鹰不安分地扇动大翅膀，咬住裴姝的衣袖，不许她再前进。裴姝先顿住脚步，再往后退了三武，说：“我、我还是明日再来吧。”
说着带着鱼鹰，翕然转身逃跑。但晚了，从四面八方窜出几个衣衫褴褛，发里生虱，秽不可近的丐儿，他们手里拿着明晃晃小刀，笑不唧儿的把裴姝围起来，逼迫她交出身上的钱财：
“小姑娘，乖乖交出钱来。”
“不交出来，我让你待会儿在身下叫我爷爷。”
裴姝被逼到一块巨石旁，她下死眼地盯着不断靠近来的丐儿们，一只手悄然伸进包袱里，冷静地问鱼鹰：“他们就是爹爹口中的恶人吧？”
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