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&ldo;我知道了，果然只有母亲待我最好。&rdo;虞妙琪在林氏怀中渐渐安下心来，又问，&ldo;母亲，我打探清楚了，虞思雨那意中人乃今科探花郎，父亲是盐运使司运同方大人。听马嬷嬷说他家已经遭难了，这事儿是真的吗？&rdo;林氏隐居多年，对京中动向当真两眼一抹黑，什么都不知道，只得看向金嬷嬷。金嬷嬷躬身回话，&ldo;夫人，这事儿应该是真的。前些日子皇上对盐税一块大查特查，砍了许多贪官脑袋，两淮官场更是清空大半。盐运使司运同乃其中最易捞油水的职缺之一，那方家十有八九不能躲过皇上的屠刀。&rdo;虞妙琪眼珠子一转，追问道，&ldo;那为何虞思雨还心心念念嫁过去？祖母竟也应了！&rdo;&ldo;这话说来可长，大小姐肯定还不知道这其中内情。也是她一时糊涂，为了攀上富贵人家竟连闺誉都不要了，老夫人如何不教训她……&rdo;金嬷嬷将暗地里打探来的&lso;方志晨夜会被抓&rso;等事详细叙述，末了唏嘘道，&ldo;别看老夫人嘴上说得笃定，实则不过吓吓大小姐罢了。您且等着，过不了几日老夫人便会与大小姐摊牌，然后逼她安安心心择一户殷实人家嫁过去。方大人斩首，方家家财充公，方公子的官身拿来折了罪，赎走他老娘。就那样一个破落户也配娶侯府小姐？就算是庶女老夫人必然也不答应。&rdo;虞妙琪若有所思的点头，林氏却轻笑起来，压低嗓音开口，&ldo;依我看，虞思雨还是嫁进方家最好。破落户怎么了？破落户正好便于我们摆弄，给他们几百两银子叫他们上京把虞思雨弄走，日后天涯海角再不相见，倘若她不老实还想着回来，便再给几百两银子直接暴毙。她不是已经坏了闺誉？让方家把这事宣扬开来，她要么嫁人要么浸猪笼，家规族规摆在那儿，就是老祖宗也说不出什么。金嬷嬷，你这便派人去扬州把方家母子找来，隐秘着点儿。&rdo;金嬷嬷垂头应诺，虞妙琪大为满意，搂住林氏&lso;母亲母亲&rso;的撒起娇来。老太太遣走林氏后使人去通知虞襄交接中馈，虞襄二话不说便拿出十四年的总账和一应对牌钥匙等物，丝毫不见怨怼。老太太满意至极，心道还是襄儿最贴心，随即命几个壮实婆子将几箱账本全给林氏抬去，做好了袖手旁观的准备。☆、林氏也没料到虞襄会那般干脆，这私房话还未说完，三个大箱子就已经摆在院里了。箱盖上贴着标签，两个为中馈账本，一个乃林氏这些年的嫁妆本子。虞妙琪看见贴条眸光微暗，问道，&ldo;母亲，你的嫁妆竟也是托她管理吗？&rdo;不是说四年前已经知道事情真相，怎么还对虞襄如此放心？林氏听了十分尴尬，命人将箱子搬进屋，解释道，&ldo;我头几年沉浸在亡夫之痛中难以自拔，故而府务、中馈，甚至嫁妆全扔给老祖宗帮忙打理，想来这些随嫁的田庄铺子也是老祖宗交予她的，我却是完全不知情。&rdo;虞妙琪听了还是难以释怀，埋怨道，&ldo;祖母四年前就已知道她身世，却依然将您的嫁妆交出去，可见对她信赖爱重到了极点。反观对我，态度却不冷不热，不远不近。&rdo;林氏连忙搂着她安慰，&ldo;我的儿，你别多想。这不是因为你早年没在家么？老祖宗孤单寂寞自然需要人陪，这便被虞襄笼络走了。你日后多陪陪她也是一样，血缘摆在那儿，没有亲近外人却疏远家人的道理。&rdo;虞妙琪点头，径直打开那装载嫁妆本子的箱盖。里面整整齐齐码着许多账本，脊页上标注着年份。林氏抽出其中一本翻看，冷笑道，&ldo;中馈账本且放在一旁我稍后再看，这嫁妆本子我却得好生查查，倘若她在我嫁妆里动了手脚，少不得闹到老祖宗那里好叫她看清楚这&lso;嫡亲孙女&rso;的真面目。&rdo;虞妙琪心思浮动，也抽出一本略略翻看，被林氏母家的富贵惊住了，这陪嫁的田庄铺子也太多了点，道一句&lso;十里红妆&rso;也不为过，不免好奇的问，&ldo;母亲，咱们外家是做什么的？竟然如此巨富？&rdo;林氏笑道，&ldo;你外家也是商贾，却并非地位卑贱的行商，而是皇家钦点的皇商，专门负责筹办皇室专用的瓷器丝绸等物。你外公乃大汉朝唯一的红顶商人，当年曾向征战在外的圣祖进献五百万石粮草解了战败之危，故此受封中书舍人，地位十分尊崇。&rdo;虞妙琪本以为商贾都是卑贱之人，听了林氏的话才知晓竟然也有将商贾做到极致的神人。而她外公便是唯一的佼佼者，心底的一丝小别扭瞬间消散，笑道，&ldo;原来我外公竟如此厉害，那我要不要抽空去拜见一下？&rdo;林氏脸上得色顿减，叹息道，&ldo;你外公早就去了，如今是你大舅舅当家。回去探望的事改日再说吧。&rdo;林氏本为林家嫡长女，然而林家现在的家主却是她当年最看不上眼的庶长兄，她嫡亲弟弟是个浪荡子，因吸食了过多五石散伤了根骨，这辈子都无法有嗣，故而丢了继承权。她因帮着嫡亲弟弟争夺权位与庶长兄撕破了脸，足有二十年未曾归家。她那嫡亲弟弟现如今也分府单过，仅剩的几分家业早就败得一干二净，时不时找上永乐侯府打秋风。虞襄每次给钱都非常大方，用得全都是林氏的嫁妆，惹得那小舅舅见了她就点头哈腰态度谄媚，直像对待自己祖宗。这些事林氏却是毫不知情。虞妙琪见她脸色阴郁便不敢再多问，心道私下里再找金嬷嬷详细打听，于是笑道，&ldo;那就改日吧。不瞒母亲，我在沈家时也经常帮着沈氏看账本，母亲若是忙不过来我还能搭把手。&rdo;&ldo;哦？我的女儿竟然如此能干？那感情好，咱们立时把这些账本仔细查查，若是出了问题便拿到老祖宗那里理论理论。&rdo;林氏将账册全都取出，按照脊页上标注的年份从头查起。虞妙琪拿起算盘，看一行打一行，速度十分惊人。因母女两存了找茬的念头，每一个数字都反复核对，查到一半的时候还真让她们找到好几个亏空之处，且数额十分巨大。母女二人顿时来了精神，接着往下翻查，累计亏空竟达到了一个不可思议的地步，甚至有五所京中旺铺被无缘无故卖掉了，所获纹银不知去向。林氏气得牙齿都在打颤，拍案怒骂，&ldo;好一个小野种，竟敢将我的嫁妆私下里卖了！怪道她生活如此奢侈，却原来都是挖了我的血肉去填补！好好好！金嬷嬷，带上账本去老祖宗那里，顺便把侯爷也叫去。当着他们的面儿，我要那小野种把吃了我的全给吐出来！&rdo;金嬷嬷肃然应诺，叫来两个婆子抬上账本就走。虞妙琪微微垂头，用帕子掩住嘴角幸灾乐祸的笑容。这虞襄还真够胆大的，前后竟吞了十万两之巨，也不知她花用在何处？倘若逼着她吐出来，那场面真真丑死个人！又一想到这些银子本该是留给自己的嫁妆，却全让那野种侵吞了，她眸色渐冷，喜色顿消。林氏拉起她便走，她猛然回神，摆手道，&ldo;且慢，我把祖母送我那个荷包戴上。&rdo;从针线盒里翻出荷包，又随意捡了一张纸叠好放进去，她这才系在腰间随林氏往正院行去。西厢小院，虞襄陪老太太念完经回来，在廊下逗了会儿鹦鹉阿绿，又把花圃里发了芽的芍药移进花盆，然后洗了把脸，半靠在软榻上闭目养神。柳绿看看沙漏，发觉到了主子惯常午睡的时辰，蹑手蹑脚走过去给她拿掉头上的绢花珠钗等物。&ldo;就戴着吧，我半靠着睡两刻钟，压不着。&rdo;虞襄抬手阻止。&ldo;还是拆了方便，躺下睡才舒服呢，这样坐着待会儿起来腰疼。&rdo;&ldo;一会儿有人要来找茬，我睡迷糊了怎么跟她们斗？不如略坐片刻养养神。&rdo;似想到什么有趣的东西，虞襄掩嘴轻笑。柳绿还未开腔，桃红便先惊讶的叫起来，&ldo;找茬？在这侯府里谁敢来找小姐您的茬啊？活腻歪了？&rdo;虞襄朝正房的方向指了指，脸上全是蔑笑。柳绿更感疑惑，问道，&ldo;为何啊？这不是已经把掌家权交出去了吗？咱们这里可什么都没留！&rdo;虞襄干脆不睡了，命桃红拿来一碟瓜子，边嗑边道，&ldo;她那么个自私自利的人，比起中馈定然更在意自己的嫁妆本子。可巧了，她那嫁妆本子有问题，亏空数额十分巨大，而她又对我恨之入骨，不等把所有账本看完就会把这事闹开来以便打我的脸。&rdo;&ldo;亏空？小姐您挪用了她嫁妆？&rdo;柳绿吓得脸都白了，结结巴巴问道，&ldo;您，您究竟挪用了多少？侯爷平时给您那么些金银财宝还不够您花啊？您作甚想不开去挖她墙角？倘若真闹大了，您这脸可就没地儿搁了。&rdo;虞襄听了非但没被吓住，反而乐不可支，将剥下的瓜子壳全扔到柳绿头上，戏谑道，&ldo;皇帝不急急死太监，你瞧瞧桃红，多镇定啊！合着在你眼里我就那般贪财？哥哥平日给我的好东西可比她的嫁妆值钱多了！&rdo;
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