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看着作势要走的两人，二狗的母亲又有些慌了起来，一旁的陈婶加油添醋道：“要是凑不足粮税，附近的乡里乡亲可都要被连坐的，到时候你不是要被乡亲们戳脊梁骨吗？”

楚齐光却是越说越容光焕发，浑身的不适一扫而空，嘴中继续说道：“让县里来查，查查到底是谁有问题。”

里长瞪了一眼，指着楚齐光的脸说道：“你们就闹吧，最好闹得全庄上下都受了牵连，大家一起完蛋！”

……

土房内，看着众人离开的二狗母亲担心起来：“狗子，这要闹到了县里，可如何是好啊。”

楚齐光拍了拍母亲的肩膀：“母亲放心，这事情闹不到县里的，王家的人自己瞒报丁田最多，逃税也是最多。他们家里既无秀才，更无举人，就是凭着往日在乡里横行霸道的势头，还有和县里吏员的关系，这才能瞒过去。

就算我们不交，他们也会把粮税凑上的。他们才不敢把事情捅到新来的知县面前。那样他们还要花更多的银子买通知县，那可比我们家能榨出来的这几亩田、几两银子多多了，就王家那小家子气的样子才不舍得。”

楚齐光摇了摇头：“这件事情，他们必然会选择在庄里解决。”

二狗母亲的忧色却是一点没少：“可这样一来，王家可不会放过我们。”

楚齐光笑了笑，成竹在胸道：“没事，我自有办法。”

望着王管家几人离去消失的背影，楚齐光心中一阵舒畅，原本的那种焦躁、烦闷瞬间一扫而空，汗也不出了，腿也不抖了，刚刚发病的迹象全都没了，感觉自己又行了。

楚齐光心中又舒坦又无奈地想到：“果然是这个毛病……正向关注依赖性人格障碍，除了我以外就没有找到第二个人得上的心理疾病。”

“一旦瘾上来，不狠狠怼几个看不顺眼的人，或者不装个逼就会难受死。”

“淦！”

第6章祭祀

另一边，里长追上了先走一步的王管家，愤愤说道：“往年里这周家娘子都是最好说话的，没想到今年这二狗如此不晓事，我一定好好教训他，让他补上欠税。”

王家庄所有里长都早已经被王家控制买通，里长们向县里上报每户的田产人口之前，那都是要经过王家点头的。至于普通平民？他们连字都不识一个，上报田产户口的文书当然是由里长代为填写。

王管家停了里长的话，哼了一声淡淡道：“你打算怎么做？”

里长微微一笑道：“收不上税，他们那周遭一甲十户都要受到连坐，就算我不动手，他那些邻里都要他好受。要是他还不服，就让张大他们上门去，将他打服就是……”

打服……就是如此简单的办法，王管家听了以后却是点了点头，没有任何意见。

这却是大汉朝目前许多乡村的常见情况，本地大户要对付穷户根本不用考虑太多，直接打服了就是，当双方在经济实力、政治实力和武力上都差距过大，朝廷的管控力量又不足时，一切都是这么简单粗暴，甚至都不用勾结县衙里的六房书吏施展什么计谋。

普通平民就算想要进县里上告也算是越级，直接会被县里驳回，交还由乡里的里老调节，只有里老确认无法调节的，才能上告县衙……这里老自然也早就是村中乡绅的人了。

乡绅豪强、里长、里老、胥吏、甚至官员……这些朝廷设置的重重关卡，早已经全都勾结成了一个个利益集团，普通的平民在这一套天罗地网面前，完全是叫天不应叫地不灵，除了乖乖服软外或者逃走做流民之外，就只能上吊了。

里长又从袖子里拿出几块碎银，塞向了王管家的怀里。

王管家瞥了一眼又掂了掂，银子估摸着有半两重，可惜成色看上去黄黄的……必是掺了铜，估计值个两三钱。

不过王管家一年能赚的也就二三十两银子，这对他来说已经是笔小财了。

当下他默不作声地接过银子，嘴上问道：“又有什么事儿？”

里长讨好地说道：“听说管家你和县衙里说得上话，能不能安排小的今年去衙门里当个差？”

看到王管家眉头皱了起来，他当即又说道：“皂班的差役便行，事成之后另有重谢。”

“皂班？”王管家笑了笑。

县衙里的皂班虽然是徭役，但负责衙门里迎来送往。

只要朝外面传个消息，朝里面递个东西，打官司的时候在原告被告之间卖弄关节、讨要好处，打板子的时候控制下打板子的轻重……

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