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宋仪低垂着头，不敢动一下。她的目光只能看见自己脚下的地面，也隐约能透过反光，看见上面模糊的人影，太后的影子……太后是当年先皇的皇后，如今看着跪在下面的人，淡淡一摆手道：&ldo;起吧。&rdo;宋仪于是告谢，起身。&ldo;抬起头来，哀家瞧瞧。&rdo;太后又说了一句，目光已经落到了宋仪的脸上。宋仪缓缓抬头，看见了层层的台阶，看见了绣着金线的裙裾，一圈一圈的金色祥云纹扩散开去。一名华服妇人高坐堂上，身子虽歪斜地倚着，可浑身的贵气不曾因此损去半分。太后看上去并不很老气，一双丹凤眼里光华流动，眼角有浅浅的几条纹路，不过皮肤透着细白的感觉。宫里的女人没有一个不漂亮的，尽管太后只是昔日先皇的皇后。她看着宋仪，眼底并没有透出什么异样来，只是笑道：&ldo;方才昭华还在哀家面前提起你呢，你进来的时候，可碰见她了？&rdo;卫锦在太后面前提过自己？那一瞬间，宋仪心里冷了一下，忽然知道在宫门外的时候，卫锦为什么会有那样的反应了。这世道，真是你算计我，我算计你，一直没个完了。只是现在陈先生在自己这边，应该不会出什么事情吧？她强迫自己沉下气来，开口道：&ldo;回禀太后娘娘，方才在宫门外确实遇见了昭华郡主，不过并未来得及说上两句话。&rdo;太后并不在意：&ldo;昭华在哀家面前可羡慕你了，能拜陈先生为师，还能跟着陈先生游历大江南北，可算是本朝女子从未做过的事情。不过，太过离经叛道也不好。左右有陈先生束缚着你，也不至于出什么大事，倒是哀家想知道这舍利子佛珠，你到底怎么得来的？&rdo;宋仪听着，悄悄望了望旁边的陈子棠。陈子棠正抚着自己一把美髯，看上去就是个文士风范，不过虽上了年纪，可也英俊潇洒。他听着太后这话，也觉得有些不对味儿。不过他并没有表露出什么来，只是微微跟宋仪点了点头。这一幕，落入太后的眼中，只叫她微微笑了一下。而后，宋仪便道：&ldo;回禀太后娘娘，此事说来有些凑巧。当初并不知道太后娘娘的生辰，只是因缘际会，到了一座古庙之中，那古庙环堵萧然，不蔽风日，当中却有丈六金身的佛像，威严森森，朝着民女怒目而视。&rdo;&ldo;哦？&rdo;听到这里，太后微微坐直了身子，显然觉得有些奇异。类似于乡野怪谈的这种事情，最能吸引人，只是后面若太荒诞，便不足以取信于人。宋仪清楚地知道，所以下面话锋一转便道：&ldo;当时民女乃是误入此庙，一时之间险些被这佛像吓得跌倒，没料想那时候佛像后面忽然传来一声佛号，转出来一个满身破烂的老和尚。&rdo;&ldo;这倒有了意思。&rdo;太后手中就放着那一串舍利子佛珠，正轻轻地抚摸着，在听到&ldo;老和尚&rdo;三个字的时候，她才有些神情变动。宋仪并不敢怎么打量太后，只是声音平和地继续道：&ldo;这一位和尚似乎有些疯疯傻傻，民女见了他，险些以为是山里的强盗，所幸当时乃是与灾民一起到了此地避难，人多势众，立刻就定住了心神。&rdo;&ldo;你与灾民一起避难？&rdo;太后插了一句。宋仪解释道：&ldo;当时当地有大水，本已经是灾后，民女乃是赈济灾民，谁料水库再次决堤，大家避无可避，才上了山去，看见那一座古庙。&rdo;&ldo;原来如此……&rdo;太后微微点头，&ldo;素日听人说你菩萨心肠，果然不假。&rdo;要的就是这效果。宋仪心里暗暗定了下来，方才刻意轻描淡写将事情略过，只等着太后问起，这样才不显得自己刻意。她又道：&ldo;老和尚见了我们，只问我们从哪里来，要往哪里去，便不再搭理。当时大水围困，民女等实在不能出，也没有什么吃食，却是那老和尚不知从哪里搬出来许多谷物，舍与我等果腹。&rdo;&ldo;这破庙如此破烂，怕是连那和尚也没什么东西可吃，哪里有东西能给你们？&rdo;太后听着，不由得又问了一句。&ldo;太后娘娘此言，正是当时民女所思虑之处。&rdo;宋仪一笑，脸上渐渐有了神采，仿佛回忆起了昔日的事情，道，&ldo;所以，在第三天，民女也去问了那老和尚，没想到老和尚却只是将手里的佛珠递给了民女，道：&lso;舍利子，给有佛心之人。&rso;而后便当场坐化了……&rdo;&ldo;啊……&rdo;竟然如此？太后眉头一皱：&ldo;这事，委实叫人难以相信……那谷物之事？&rdo;&ldo;老和尚当场坐化圆寂，民女也吓了一跳，更是害怕不已，而后却有一群老鼠一拥而上，啮咬和尚袈裟……&rdo;宋仪轻轻叹了一声，&ldo;方才太后娘娘不是疑惑，那果腹食粮从何而来吗？便是从这一群老鼠处来。&rdo;宫里的宫女们，从没听说过这等奇诡之事，一时也都竖起了耳朵。太后也是怔忡：&ldo;老鼠？&rdo;宋仪想起自己当初听说这些事情的时候的表情，怕也没比这些人好上多少。她淡淡一笑，脸容上依稀有些回忆的颜色：&ldo;有同去避难的老农告诉民女，这破庙上绝无半点粮食，所有的粮食都是老和尚从老鼠洞里挖出来的。老鼠打洞，本是寻常事，只是它们会在容身的鼠洞旁侧，再打一个更大的洞，里面囤积着偷来的五谷。&rdo;不过是一种储藏食物的天性罢了，只是只有极少数有经验的老农才知道。很明显，那和尚也就是知道了这一点，也知道了老鼠们的所在，所以撅了鼠穴，将谷物翻出来，给众人果腹。&ldo;此事当真是哀家闻所未闻，竟然还有这般……&rdo;太后神情之中出现了几分怜悯，手持着那一串佛珠叫着阿弥陀佛，又道，&ldo;那这和尚还真是仁善济世，好心肠了。&rdo;&ldo;也正是如此，和尚才当场坐化。&rdo;宋仪声音并不大，可很吸引人，&ldo;他救了人，可却断了那一群老鼠的生路，也是坏了慈悲之心，所以才将舍利子佛珠给了民女。&rdo;佛家讲众生平等，人命是命，鼠命便不是命了吗？这一位佛法高深的老和尚，似乎就是这样坐化的。众人只听得目瞪口呆，隐隐然又觉得宋仪说的这事实在荒诞，偏生有迹可循，不像是说谎。太后娘娘低头一看自己手中佛珠，也是多了几分心惊胆战的感觉，更有了几分敬畏之心。陈子棠听了，只是长长叹息一声：&ldo;水灾偶发，遂有此事，如今风调雨顺，国泰民安，实在是百姓之福。&rdo;不管怎样，一说到国泰民安，没有太后不高兴的。她也道：&ldo;正是，只是若真正国泰民安，哪里来的这等事？下头官员们可还不够呢。&rdo;不过后宫不得干政太过，太后也不能多说什么，一两句挂在嘴边罢了。之后，她才看向宋仪，道：&ldo;你这孩子倒是真正的心善，不然不会到了那破庙，也不会被那和尚看中。说起来，可知道这和尚法号？倒也不是别的，只是想着，该给这样的和尚建座庙，也好教化世人。&rdo;后半句，倒像是什么掩饰。宋仪眉眼一低，垂首道：&ldo;回太后娘娘，这和尚法号似乎叫天机，已经掩埋在破庙前了，若是太后娘娘建庙……太后娘娘？&rdo;&ldo;啪。&rdo;手中的佛珠落在了地上，太后的神情早在听见&ldo;天机&rdo;两个字的时候就已经完全恍惚了起来，甚至脸色煞白：&ldo;是他……&rdo;天机，竟然是他！他竟……圆寂了？太后脸上的表情，着实难以言说，悲喜交加，实在不能一言说尽。她身边的女官见了，也忧心不已，上去小声问着：&ldo;太后娘娘？&rdo;&ldo;……哀家乏了，都退下吧。&rdo;太后摆了摆手，有些虚弱。宋仪与陈子棠对望了一眼，起身告退，被太监宫女们引着出了来，也不敢说上几句话，便分头走了。陈子棠还要去前面见皇上，宋仪若是不遇到什么事，也该被送出去了。只是今日，兴许合该她倒霉。刚出慈安宫，宋仪皱着眉头思索间，便撞上了前面过来的一个人‐‐卫起。身边的小太监也不知道是怎么了，竟然眼睁睁看着宋仪过去，险些撞在卫起的身上。一名太监大喝一声：&ldo;大胆，什么人敢冲撞王爷？！&rdo;&ldo;王爷恕罪王爷恕罪！&rdo;小太监立刻跪了下来，宋仪眼神淡静地看了卫起一眼，而后垂了头。卫起华贵满身，见状便一挑眉，似笑非笑看了一眼，宋仪背后的慈安宫一眼，眼神微妙。他曼声道：&ldo;不懂规矩的，也没时间与你计较，跪着吧。&rdo;说完，卫起便转身走了。身后的侍从太监们吓得色色发抖，领着宋仪出来的那小太监更是直接腿一软跪坐了下去，等人走了才拍拍心口：&ldo;乖乖，真真吓死人了……五姑娘，咱就跪着吧，这嗣祁王是什么人？您也敢冲撞？就算给您十个脑袋，也不够用的。&rdo;
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