第617章 一百零七十七日（第1页）
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告别商队，沈砚之、阿竹、白灵带着月兔踏入了西域深处的大漠。与之前走过的沙漠不同，这里的沙粒呈现出奇异的金黄色，在烈日下闪烁着金属般的光泽，仿佛满地碎金。风穿过沙丘的缝隙，出“呜呜”的声响，像是古老的歌谣在回荡。
按照老者的指引，他们朝着沙漠腹地行进。越往深处，光线越刺眼，空气灼热得仿佛能点燃草木，连随身携带的水都变得温热。月兔缩在白灵怀里，耷拉着耳朵，显然受不了这般酷热。
“还要走多久啊？”阿竹抹了把脸上的汗，喉咙干得疼。他们已经连续三天没见到水源，水囊里的水所剩无几。
沈砚之望着远方，那里的沙丘呈现出奇异的螺旋状，与别处的平缓截然不同。“快了，你看那里。”
三人加快脚步，来到螺旋状沙丘前。沙丘中央，果然有一个巨大的沙漏——那是一个由黄金和水晶打造的沙漏，高达数十丈，上半部分盛满了金黄色的沙粒，正缓缓向下流淌，每一粒沙落下时，都出“滴答”的脆响，仿佛在计量着时间。
更奇特的是，沙漏周围的空间似乎在微微扭曲，靠近时能看到模糊的重影，像是有无数个时空在此重叠。
“这就是时光沙漏？”白灵仰头望着，眼中充满了震撼。月兔也好奇地探出头，鼻子嗅了嗅，突然打了个喷嚏。
沈砚之掏出凤纹佩，玉佩靠近沙漏时，出强烈的绿光，与沙漏的金光交织在一起，形成一道奇异的光门。光门中，隐约能看到一座城市的轮廓，宫殿巍峨，街道繁华，与传说中的太阳城别无二致。
“进去就能找到太阳神灯吗？”阿竹问道，语气中带着一丝紧张。
“老者说，沙漏里的时间是混乱的，进去后可能会忘记一切。”沈砚之看着光门，“你们……”
“我们跟你一起去！”白灵抢先说道，阿竹也用力点头。经历了这么多风雨，他们早已是生死与共的伙伴，绝不会在此刻退缩。
沈砚之心中一暖，不再多言，率先踏入光门。阿竹、白灵紧随其后，月兔紧紧扒着白灵的衣襟，出细微的呜咽声。
穿过光门的瞬间，周围的景象剧烈变化——灼热的沙漠消失了，取而代之的是一座繁华的城池。街道两旁商铺林立，行人穿着华丽的服饰，脸上带着悠闲的笑容；空中飞着巨大的飞鸟，鸟背上坐着吹奏乐器的乐师；远处的宫殿金碧辉煌，顶端的太阳图腾在阳光下熠熠生辉，正是太阳城！
但奇怪的是，这里的一切都像是被按下了慢放键，行人的动作迟缓，乐师的吹奏断断续续，连飞鸟煽动翅膀的频率都慢得异常。
“这里的时间……真的不一样。”阿竹喃喃道，他试着往前走了几步，现自己的动作也变得迟缓起来，像是陷入了泥沼。
白灵突然惊呼一声：“月兔！”她怀里的月兔不知何时消失了，只有一小撮白色的兔毛留在衣襟上。更让她恐慌的是，她竟然想不起月兔是什么时候跟在自己身边的，脑海中关于月兔的记忆变得模糊不清。
“不好！记忆在消失！”沈砚之心中大急，他连忙握紧凤纹佩，绿光涌入脑海，那些模糊的记忆瞬间清晰起来——与月兔初遇的场景，在荔园的点滴，都历历在目。
他连忙将凤纹佩的绿光分向阿竹和白灵：“握紧我的手，别松开！”
绿光笼罩下，阿竹和白灵眼中的迷茫渐渐散去。白灵摸着兔毛，眼眶泛红：“刚才差点就忘了月兔……”
“这沙漏在吞噬我们的记忆。”沈砚之沉声道，“必须尽快找到太阳神灯，离开这里。”
他们朝着城中最高的宫殿走去。宫殿门口的守卫动作迟缓，眼神空洞，显然早已被时光沙漏同化。沈砚之三人小心翼翼地避开守卫，走进宫殿。
宫殿内的时间流似乎更慢了，墙壁上的壁画在缓慢地变化，从城池建造到繁华盛景，再到沉入沙漠，像是一部流动的历史书。大殿的尽头，一个巨大的黄金台座上，果然放着一盏灯。
那盏灯就是太阳神灯。灯架由纯金打造，上面镶嵌着无数红宝石和钻石，模拟出太阳的光芒，灯座上盛放着金色的液体，散着温暖的气息，仿佛是融化的阳光。灯芯是一根燃烧的火焰形状的晶石，跳动着耀眼的金色火焰，火焰所及之处，周围的时间流似乎恢复了正常。
但在太阳神灯旁边，站着一个身影——那是一个穿着金色长袍的男子，面容与之前在风口关遇到的老者有七分相似，只是更加年轻，他正伸出手，似乎要取下太阳神灯。
“你们是谁？”男子转过身，声音带着时光的厚重感。
“我们是来寻找太阳神灯的。”沈砚之说。
男子冷笑一声：“太阳城沉没千年，只有我能重燃神灯，让家园重现！你们这些外来者，休想夺走它！”他一挥袖，宫殿内的时间突然加，壁画迅褪色，地砖开始风化，仿佛瞬间经历了百年沧桑。
二、烈日灼心
时间加的力量异常恐怖，沈砚之感觉自己的皮肤在迅老化，头变得花白，连呼吸都变得困难。阿竹和白灵也同样如此，脸上浮现出皱纹，动作变得蹒跚。
“用凤纹佩！”沈砚之艰难地喊道，他将全身力气注入凤纹佩，绿光暴涨，形成一道屏障，挡住了时间加的侵蚀。屏障内，三人的身体渐渐恢复原状。
“不愧是凤纹佩的持有者，有点本事。”金袍男子眼中闪过一丝惊讶，随即双手结印，太阳神灯的金色火焰暴涨，整个宫殿被笼罩在一片金色的光芒中。光芒里，无数个太阳城的虚影在重叠、破碎，每一个虚影都代表着一个被时间遗忘的瞬间。
“看看这些吧！”男子嘶吼道，“这是太阳城的荣耀，也是你们这些外来者永远无法理解的伤痛！”
虚影中，沈砚之看到了太阳城的辉煌——人们敬奉太阳，生活富足；看到了灾难的降临——一场巨大的沙暴席卷城池，神灯熄灭，城市沉入沙漠；看到了守护者的坚守——一代代人在沙漠中等待，直到变成风口关的灵魂。
“神灯的力量不是用来沉溺过去的！”沈砚之喊道，他挥剑斩向那些虚影，“只有放下过去，才能走向未来！”
剑光与虚影碰撞，出耀眼的光芒。那些破碎的虚影在绿光中重组，形成一幅新的画面——太阳城重现人间，与沙漠和谐共存，不再是孤立的传说。
金袍男子看着新的画面，眼神剧烈波动，脸上露出痛苦的神色：“不可能……家园怎么可能和沙漠共存？”
“为什么不能？”白灵轻声道，“就像草原和戈壁，江南和水乡，本就该相互包容啊。”她的声音纯净，像一股清泉，流入男子的心田。
男子的身体开始变得透明，他看向太阳神灯，眼中的执念渐渐消散：“或许……你说得对。”
随着他的释然，太阳神灯的金色火焰变得更加柔和，不再灼烧时间，而是化作温暖的光芒，笼罩着整个宫殿。那些被时间同化的守卫，身体渐渐消散，化作光点，融入光芒中。
沈砚之走上前，将太阳神灯从台座上取下。神灯入手温暖，与凤纹佩接触的瞬间，金色火焰与绿光交融，出更加璀璨的光芒。他能感觉到，神灯中蕴含的不再是吞噬一切的力量，而是守护与希望。
“月兔！”白灵突然惊喜地喊道。她怀里的兔毛化作一道白光，月兔从光芒中跳了出来，蹭了蹭她的脸颊，显然也恢复了过来。
宫殿开始剧烈地摇晃，周围的景象在迅淡化，时光沙漏的力量正在消退。
“快走！沙漏要消失了！”沈砚之喊道。
三人抱着月兔，朝着宫殿外跑去。冲出宫殿的瞬间，他们重新回到了沙漠中，时光沙漏已经消失不见，只留下一个巨大的沙坑，坑底散落着一些黄金碎片。
远处的地平线上，一座城市的虚影在阳光下闪现了片刻，然后渐渐消散，像是在与他们告别。
“太阳城……真的存在过。”阿竹望着虚影消失的方向，心中百感交集。
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