第326章 堡垒的内部（第2页）

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可当他拿到那份新奉行官员名单的时候，手里的棋子啪嗒一声掉在了地上。

名单上，勘定奉行要替换的官员有七人。其中五个是稻妻城里的市民，一个是渔民，还有一个更离谱——是在码头上扛了二十年大包的力工。

柊慎介把名单翻来覆去看了三遍，确认自己没老眼昏花之后，脸色铁青地叫来了自己的长女柊千里。

“你去一趟稻妻城，”柊慎介把名单拍在儿子面前，枯瘦的手指戳在那几个名字上，“问问那姓祝的，这两个扛包的、打鱼的，到底凭什么坐在我柊家的奉行所里？还有，他是负责新设奉行的事宜，凭什么自作主张换我们勘定奉行的人？”

柊千里是个听话的孩子，当天就坐船去了稻妻城。但她人还没进城，离岛那边又出了更大的乱子。

那个新上任的平民官员——准确地说，是那个前码头力工，名叫鸡脖的中年汉子。

鸡脖带着任命文书兴冲冲地赶到离岛海关衙门报到。

他穿了这辈子最好的一件衣服，是结婚时置办的吴服，虽然洗得有些白，但浆洗得笔挺，袖口上的折痕都熨得一丝不苟。

他老婆天没亮就起来帮他梳头，把花白的鬓角用皂角水抿了又抿，恨不得一根一根贴在头皮上。

鸡脖站在勘定奉行奉行所的朱漆大门前，深吸一口气，迈步走了过去。

然后他被拦住了。

拦住他的，是奉行所里一个老书吏。

这书吏在柊家手底下干了三十年，一双眼睛毒得很，一眼就看出鸡脖身上那件吴服的料子是粗绵布，袖口磨得起毛，领口浆得太硬，走路的时候脖子都不敢歪一下。

“你是干什么的？”

老书吏上下打量着岩藏，语气里带着一种慢悠悠的轻慢，像是在盘问一个走错门的送货伙计。

鸡脖把任命文书双手递过去，声音有些紧，但尽量放得平稳：“我是新上任的勘定奉行所事务官，这是我的任命文书，麻烦你——”

“事务官？”

老书吏接过文书，看都没看，随手搁在了旁边的桌子上，用漫不经心的腔调说道，“我说，你是不是走错地方了？这是海关衙门，不是码头仓库。你要是想找活干，出门右转，那边正在招搬运工。”

鸡脖的脸一下子涨红了。

他在码头上扛了二十年大包，被人呼来喝去惯了，按理说脸皮早就磨得比船底的藤壶还厚。

可今天不一样——今天他不是来扛包的，他是拿着将军大人认可的任命文书来的，他是正儿八经的事务官。他老婆还在家里等着他晚上回去报喜，他儿子昨天逢人就说“我爸要当官了”。

“文书上写得很清楚，”鸡脖的声音开始抖，但他在咬牙撑着，“我叫鸡脖，离岛出身，经统一考试选拔，授勘定奉行事务官一职。你可以自己看。”

老书吏这才拿起文书，慢吞吞地展开，皱着眉头看了两眼。

然后他干了一件让在场所有人都没想到的事——他把文书原样叠好，塞回岩藏手里，淡淡地说了一句：“笔迹不太像真的，回头我找人核实一下，你先回吧。”

鸡脖站在海关衙门的门厅里，手里攥着那份被退回来的文书，周围的办事人员来来往往，有人侧目看他一眼，又很快移开目光，像是看到了什么尴尬的场面，不好意思多看。

什么叫传统霸凌文化啊？

他愣愣在原地站了好一会儿，然后转身走出了那扇朱漆大门。

消息传回稻妻城的时候，祝觉正在天守阁里跟一帮填补进弹正台的事务官开会。

传话的人跟鸡脖一样，是同批的事务官，只是还算顺利地入了职他跑得满头大汗，把离岛的事三言两语说完，房间里顿时安静得能听见窗外的风声。

哲平第一个站了起来，脸色难看得像是被人当面扇了一巴掌：“师匠，我这就带人去离岛……”

“坐下。”祝觉的声音不大，但哲平硬生生顿住了脚步。

祝觉只是把手里那支笔轻轻搁在砚台上，然后抬起头，用很平静的语气问传话的人：“鸡脖人呢？”

“回大人，鸡脖没回家，在码头边上蹲着，叫他也不理。”

祝觉沉默了几秒。然后他站起来，整了整衣袍，对哲平说：“走，去离岛。”

离岛码头傍晚的风很大，海面上泛着白色的浪花，远处有渔船正在收帆归港。鸡脖蹲在码头边的一块系船石上，海风把他梳了一早上的头吹得乱七八糟，那件笔挺的和服被海风吹得鼓起来，袖口上的折痕早就散了。

他手里还攥着那份任命文书，纸边被汗浸得有些软。

祝觉走到他旁边，没有蹲下，也没有说什么安慰的话。

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