第11章（第1页）
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他捏了捏陈竟，口吻微微沉郁，“我向你保证，不论怎样，你会好好地回来。就像你爸爸一样。”陈竟一愣，等得抬头，克拉肯却已松手，淡淡地示意他去登船。
陈竟心情实在复杂，同一个人，竟会同时叫他觉得畏惧和安心。大约宗教正是这样的东西，可他是无神论者，实在无法坦然接受这样的事实。同时更觉得沮丧，这是男人的失败，也是做人的失败，在克拉肯面前，他好似一个毛头孩子。
陈竟暗骂一句脏话，深吸口气，“没事儿，合同都签了，就算出意外了，我也不后悔。”
大话说出口了，陈竟再没法回头。托克拉肯的福，叫他挂了个研究人员的虚职，因而住宿条件要比普通海员好不少，是双人间，宿舍有两张单人床，一张置物桌，还有一间狭窄的盥洗间。
等安置好行李，陈竟无意找到会议室，才见会议室中已聚着许多人头，里头竟还有见过的熟人。
华真思正在其中高声讨论，兴致极高，嗓门也大，但说实话，华院士小儿子的英语说得比他那蹩脚中文好多了，会议室方才在谈什么，陈竟是没赶上，只见华真思长得不错的面孔上，显出一种野心勃勃的年轻光彩。
刘杰竟也在这，赘在华真思旁边，仍是默不作声。
陈竟从兜里一掏，看一眼日程排表，才记起是有一次简会。他暂没进去，先看了看会议室中的人员构成，已来了二十来人。
虽然亚洲面孔是具有相似性，但在陈竟眼里，各个国家、各个民族是不一样的。除了长相，更是一种说话的神态与神气。略略一看，陈竟判断出里头有几个日本人，还有一个约是印第安女人，岁数不大，肤色黧黑，也不吭声，叫陈竟想起夜猫子。
陈竟刚一进来，她就紧紧盯着陈竟，陈竟直起鸡皮疙瘩，心道：“她看我干嘛？”于是主动坐到她旁边，用英文试探，“你叫什么名字？”
“莱妮。”
陈竟等了一等，但莱妮再不说话了。陈竟严重缺乏经验，不会同同龄女人相处，好不头痛，刚要装作去倒杯水，回来顺水推舟地换个座位，莱妮却突然抓来一张纸，写了一串号码，“这是我的房间号。”
陈竟有些惊悚，“你给我这个干什么？”
“我需要给你一个……这样海里的……才不会带走你。”可不知是陈竟的听力太差，还是莱妮的话里掺杂了印第安语，陈竟根本没听懂莱妮在说什么，只觉得莱妮的嗓音好似一阵风，吹过就走了。
不过陈竟已反应过来是误会，且试图理解莱妮的话，“你是要送我什么东西吗？”
莱妮开始在纸上写写画画，不再理会他，只在喉咙里咕咕哝哝地说：“八点……八点你来找我，不，八点太早了……九点，九点吧，九点你来找我，我给你……”
陈竟听得一个头两个大，“你要我九点钟去找你吗？”
可不论他怎么等，莱妮也已不再与他说话了。陈竟觉得邪门儿，试图去看莱妮在画什么，莱妮并不遮掩，可陈竟也根本看不出是什么，只猜约是某种复杂的图腾。
陈竟认输了，这时华真思却迟迟地认出他，大步到他面前，和他同样惊讶，用英文说：“我们之前是不是见过？你长得很帅，我有印象，你是叫……”
“陈竟。”
华真思哈哈大笑，同陈竟兄弟似的友好一抱，“真不好意思，我这个坏记性。我记起来了！原来你就是古斯塔夫教授去中国要找的人，教授为你把这次项目拖了好久……终于等到你了！航程好运！”
陈竟愕然，正要追问，但华真思过分热心，已同他挨个做人员介绍，这是日本某某研究所的某某，这是挪威某某大学的某某，毫无疑问，都是海洋生物学、进化生物学甚至人类学相关的学者，陈竟一个纯门外汉，本科还没毕业，压力陡增。
其中有一位华人女士，华真思刚说：“这是scripps海洋研究所的fia……”
但这位女士已跨过华真思，同陈竟握手道：“周子强，幸会。”
陈竟终于听见一句中国话，眉头一松，心道他妈的，除了克拉肯，船上终于有人是说中国话了。其实他英语还成，不然也上不了好学校，可他有点儿应试英语，听力还过得去，口语就一般般了。
他一握手，十成十的真心，“您好……幸会幸会！”
会议室当中已快人齐，陈竟把人挨个儿认了一圈，也没记住几个，不过却认识一个香港老板，叫王家望，三十余岁，祖辈在香港与海外经商。正是三伏，他西装革履，戴一块金劳，不过个头不高，且舱内幸有空调。
同陈竟一打听，王家望打听出陈竟也是门外汉，登时亲切起来，说起饶舌的港普，并拉他去角落，窃窃私语地首先问他，你也捉到过人鱼？
陈竟摸不着头脑，说没啊，我要捉到过人鱼，还上进化号干什么？王家望连忙追问，那是你爸爸祖公捉到过人鱼吗？那要是上世纪的事了吧？还能留下影像资料？
陈竟眉头一皱，都否认下来，也不提他爷的日记本子，王家望闻言，把眼一瞪，重新上下打量他，说那你是怎么上得来进化号的？你知不知道……
王家望这段话只说了一半，陈竟正奇怪，问他知道什么？可王家望忙不迭摇摇头，再闭口不谈了，反催促陈竟快开会了，快些回去。
挂着克拉肯助理的职位，陈竟才反应过来，在一切有克拉肯参与的会议场合，都要坐在克拉肯旁边，给克拉肯做事。所幸他已提早同克拉肯说过对海洋学、生物学都一窍不通，克拉肯也没吩咐他参与研究，不过是记个笔记，办办杂事。
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