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“萧什长，楚国力弱，君王怯懦。”临沂公主继续劝道，“你留在这儿，只会被埋没。”
“我记得，齐国并不缺将吧。”萧怀玉说道，“我入军营也有不少时日了，也曾听闻齐国军中的流言。”
“没有哪个想要一统的国家，会嫌弃名将多。”临沂公主大胆直言道。
“可我是楚人。”萧怀玉道，“我不懂那些争斗，但明白做人要守诚信，我是楚人，这一点，是刻在骨血里永远不会忘记的。”
“萧这个姓，乃是九州大姓，出自东海琅琊，东海为齐与燕共有，而琅琊在我齐国境内，你祖上留的，并非楚人的血。”临沂公主道。
“祖上？”萧怀玉笑了笑，“我连祖父都未见过，我只知我在楚国长大，我是楚人。”
“只要你答应入齐，条件可以随你开。”临沂公主又道，“纵然你现在只是一个普通的士卒，但我与齐国都有耐心等你，我等得起，齐国也等得起，你还可借齐国扬名天下。”
“倘若今日我因齐国的丰厚条件而背叛自己的国家，来日又是否可以因其他而背齐？”萧怀玉问道，“这样的人，是公主想要的吗。”
“我从不做没有把握的事。”临沂公主道，“只有无法驾驭，才会有此顾虑。”
“那可要让公主失望了。”萧怀玉拒绝道。
“是因为彭城王么？”临沂公主道，见萧怀玉沉默不语，“他的手段的确高明，论攻心，就连我也不得不佩服。”
“不管如何，我杀了齐国皇子，只有彭城王愿意搭救，这份恩情，我不能忘记。”萧怀玉说道。
楚国的政治一团乱，百姓因为饥荒易子而食，对于那位高高在上的天子，饱受饥寒的百姓只有辱骂与仇恨，但楚国却有一个心系国家与万民的皇子。
“要说搭救，真正救下你的，是平阳公主李瑾才对。”临沂公主道。
“平阳公主？”萧怀玉愣住，“怎么可能，她分明是想杀了我才对。”
“可若不是她，我以安州三城为条件时楚皇已然心动，但突然闯入的燕使却改变了结局，她入殿与我对峙不可能没有准备，想那燕使就是她提前喊来的吧，否则又怎会如此巧合呢。”临沂公主道，“我虽败了，却不是败给了楚国。”
“是齐国的出兵，促使了燕楚的同盟。”临沂公主继续道，“你们楚国的平阳公主，也是一个既有手段，又貌美的女子。”
萧怀玉听着临沂公主的话，在火堆旁呆坐了半响，“我不明白。”
“萧什长现在不需要明白，”临沂公主笑了笑，“越是漂亮的女子，便越危险。”
萧怀玉抬头，她看着火光照耀下的临沂公主，“危险的女子，是公主？还是平阳公主呢？”
“萧什长觉得呢？”临沂公主反问。
萧怀玉低头沉默了一会儿，“都是吧。”
作者有话说：
萧怀玉：“都想套路我？”
聆音察理，鉴貌辨色。出自南朝梁·周兴嗣《千字文》：
翻译，听到声音就能明察事理，指善于分析，根据对方的脸色、表情行事。
遇伏
翌日
昨夜至夜深，临沂公主返回了马车内歇息，而萧怀玉则在秋风中守了她一夜。
临沂公主醒来后，天色已经微亮，她从车内掀帘，便看见了倚坐在马车旁的萧怀玉。
因常年劳作，所以皮肤晒得黝黑，临沂公主盯着她看了一会儿，眼睛仿佛出神，不知在思索什么。
只见她微微皱眉，听见脚步声后，便将车帘放下。
萧怀玉还在睡梦中，至佛晓才被军官摇醒，“怀玉，该赶路了。”
萧怀玉伸手揉了揉眼睛，才发现身上盖着一件披风，是昨夜从长官手中接过来交给临沂公主的，不知何时披在了自己身上，十六年来，她似乎从未被人如此细心对待过，就连双亲都是冷漠的。
此时的天色才已经完全亮起，临沂公主再次掀开车帘，温柔问道：“萧什长可休息好了。”
萧怀玉愣了愣，她看着手中的披风，似乎明白了什么，随后将之折叠好送还，“公主。”
“我在车内用不着这个。”临沂公主道。
想到昨夜临沂公主所说的话，萧怀玉便道：“我一定会将公主安全送回齐国的。”
只不过顺手的关怀，便能换来忠诚与决心，临沂公主没有说话，只是朝萧怀玉笑了笑。
经过一天的跋涉，临沂公主归齐的队伍终于离开了郢都。
仍与先前一样，只走人多的官道，不入城，也不住驿置。
离开荆楚之地后，萧怀玉变得异常警惕，因为越往东边走便越混乱，触目可及的是由繁华逐渐变为荒凉。
这一路上他们也遇见了许多西迁的流民，听着四周的风吹草动，萧怀玉隐约感觉到不安，就好像这一路都有人在暗中跟着，让她浑身不自在。
接临沂公主归国的齐军还在路上，再赶半日路，便能汇合。
夜晚，萧怀玉爬上了一颗树，她向四周张望，确认没有危险后这才松了一口气，但并没有就此放松警惕与防备。
她坐在树上，拔出腰间的挎刀擦拭，准备就这样守上一夜。
临沂公主坐在篝火旁，倾泻的月光与火光同时交织在了她的脸上。
萧怀玉扭头间竟愣了会儿，她看得出神，心中又在想，这样美丽又充满智慧的女子，又有谁配得上，与之并肩站在一起。
也许是注意到了旁侧树上的目光，临沂公主侧头对视了一眼，“萧什长在看什么？”
萧怀玉回过神，心虚的撇开视线，临沂见她如此，便又笑了笑，随后她拿出从楚京带出来的一只梨形陶埙。
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