第287章 长龙入城惊万民（第1页）
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祥阳城东方城门之下，天光澄澈万里，流云薄如蝉翼，暖煦日光遍洒大地。城池城墙早已革新修筑，采用水泥、青砖、山石三者混合浇筑打底，墙体厚实坚固，防御力远旧式土砖城墙；墙外表面打磨平整，覆着一层细密水泥，质感光滑银亮，在日光下泛着清冷哑光，仿若现代石墙，规整硬朗、浑然一体。城墙高耸巍峨，棱角冷硬笔直，墙顶旌旗猎猎翻飞，玄色旗面上绣着鎏金华夏龙纹，长风拂过，旗帜舒展，威势凛然。
城门大开，两扇厚重的黑漆实木城门向内敞开，门钉排布整齐，鎏金点缀，肃穆庄重。门口两侧伫立着华夏守城士卒，个个身披玄色铁甲，腰佩环利刃，身姿挺拔如松，目光锐利如鹰，背脊笔直不曾有半分歪斜。他们静默伫立，不言不语，周身肃杀之气扑面而来，尽显大国军威，令过往行人下意识敛声屏息，心生敬畏。
城门内侧，一处干净雅致的石砌高台旁，一道青灰色身影久久伫立，频频眺望北方官道，眉宇间藏着几分焦灼，又夹杂着满心期盼。
此人正是东境正使，王松。
自那日在王宫面见华夏王子陈胜，递交本国应允盟约的国书之后，他便退回使馆静心等候。这数日时光，他看似闲散自在，时常漫步祥阳街巷，体察风土人情，实则心底从未安稳过半分。一边牵挂着和亲使团的行进路程，担忧路途颠簸生出意外；一边忐忑不安，顾虑公主入城之后，能否安稳度日，不遭冷眼刁难；更暗自忐忑两国缔结盟约之后，东境未来的国运走向。
此刻天光正好，他奉命提前抵达东城门外等候，特意换上一身整洁崭新的东境官袍，丝梳理得一丝不苟，腰间系着素雅玉带，举止恭谨端正。他抬手搭在眉骨处，遮光远眺，目光死死锁定北方绵长的青石官道，指尖下意识轻轻摩挲，难掩心底急切。
身侧随同的使馆侍从低声开口，语气温和宽慰：“大人不必太过心急，杨、陈二位将军率领铁骑护送，沿途无山贼匪寇，路况平整，使团定然安然无虞。依照脚程推算，此刻应当已然临近城门。”
王松缓缓颔，轻叹一声，语气复杂：“我并非担忧路途安危，只是心绪难平。永安公主乃是东境嫡出金枝，十六载深宫娇养，从未远离故土。此番背井离乡，以身和亲，是为一国牺牲。我身为出使大臣，身负护送、辅佐、照看之责，唯恐稍有差池，愧对陛下嘱托，愧对深宫之中黯然神伤的帝后。”
“大人忧心一片，天地可鉴。”侍从躬身附和，“华夏民风敦厚，律法严明，王子殿下品性端正，绝非刻薄寡恩之人，公主在此定然不会受辱。”
王松闻言，唇角扯出一抹浅淡苦笑，并未言语。他见过陈胜的沉稳城府，见过华夏的繁华强盛，心中清楚，公主此生再难重返故土，所谓安稳度日，不过是自我宽慰的言辞。弱国之人，身如浮萍，随波逐流，身不由己，这便是战败附庸的无奈宿命。
就在二人低声闲谈之际，东城门外忽然响起一阵孩童清脆的呼喊，穿透喧闹人潮，清亮直白。护城河边、官道旁的碎石坡上，三五成群的赤脚孩童扒着土坡，小手指向北方官道尽头，蹦跳欢呼。
“冒烟了！北边官道起黄沙烟了！”
“我看见了！黑旗子！好多黑旗子！是咱们大华夏的黑甲骑兵！”
孩童声音稚嫩高亢，瞬间勾起周遭百姓注意。原本闲散说笑的百姓纷纷起身，踮脚远眺，临街酒楼茶肆的客人更是纷纷挤至栏杆边，目光齐刷刷投向北方旷野。人群躁动起来，人声一浪高过一浪，原本松散的围观人群瞬间聚拢，人人面露亢奋期待。
“莫挤莫挤！北边烟尘滚滚，定然是东境和亲使团到了！”一名腰间挎着布囊的行商高声喊道，目光灼灼望向远方。
“前些日子官府便贴出告示，今日败国使团入城纳贡和亲，我等今日也算亲眼见证盛世荣光！”一名粗布老农拄着木杖，脊背挺直，语气豪迈。
漫天浅黄烟尘顺着微风缓缓飘散，沉闷厚重的车轮滚动声、整齐划一的马蹄踏地声、千人行进步伐声，顺着清风隐隐传来，由远及近，清晰入耳。
王松眼眸骤然一亮，周身焦灼神色瞬间褪去，连忙挺直腰身，快步向前踏出数步，目光紧紧凝望烟尘起处，指尖微微收紧，难掩心底急切。
“来了。”他低声轻喃，语气中藏着难以掩饰的激动与酸涩，“使团，终究是到了。”
烟尘漫卷，人马渐近。
一眼望去，北方官道之上，一支庞大无比的队伍缓缓前行，宛若一条无边无际的金色长龙，盘踞在平整宽阔的青石官道之上，尾难望，绵延千米，气势磅礴，震撼人心。
队伍最前方，是开路的华夏千人铁骑。黑甲森森，战马矫健，阵型规整划一，甲胄在日光下折射出冰冷寒光，肃杀之气扑面而来。杨浩宇与陈刚二人并驾齐驱，居于铁骑最前列，一身玄色战将铠甲，身姿挺拔，英气逼人。二人依旧是平日里同级好友的松弛状态，即便行路之中，也低声闲谈打趣，神色淡然，不见半分紧绷。
紧随铁骑身后的，是东境本国的仪仗队伍。五彩旌旗迎风招展，绣着鸾鸟、祥云、瑞草纹样，色彩艳丽夺目；礼乐仪仗整齐排布，铜锣、长号、玉鼓一应俱全，乐手身着制式礼服，虽一路行进而无吹奏之声，却依旧自带皇家仪仗的华贵庄重。只可惜仪仗虽盛，却无半分婚嫁的喜庆热闹，反倒弥漫着一股淡淡的离愁屈辱，沉闷压抑。
仪仗之后，便是上百辆并排而行的载货马车。
马车皆是上等硬木打造，车身坚固厚重，车轮包裹耐磨铁皮，车厢密封严实，外头缠绕粗实麻绳，捆绑得稳稳妥妥。百辆马车整齐排布，一字排开，连绵不绝，一眼望不到尽头。车厢之内，尽数装载着东境赔付的贡品与公主陪嫁：白银一百五十万两，熔铸规整，封箱封存；五万匹上等丝绸，色彩各异，绫罗绸缎应有尽有；三万石优质粮食，颗粒饱满，干燥无霉；外加无数美玉古玩、珍珠玛瑙、金银器皿、珍稀药材，琳琅满目，价值连城。
日光洒落，车厢缝隙间隐约透出金银寒光、绸缎柔光，璀璨夺目，晃得人眼花缭乱。
队伍中段，鎏金檀木凤辇缓缓而行，乃是整支队伍的核心。凤辇雕刻鸾鸟缠枝纹样，镶嵌珍珠美玉，帘幕为名贵鲛绡织造，轻薄通透，流苏垂落，随风轻晃，叮咚作响，华贵无双。四周有东境护卫环绕守护，两侧则是华夏铁骑贴身护卫，一重一轻，一外一内，安保严密，无懈可击。
凤辇后方，是随行的侍女、匠人、杂役、医者，人数足有数百之多，衣着整洁，列队而行，井然有序。队伍末尾，依旧是华夏铁骑压阵，黑甲如墨，气场森然，完美复刻了华夏军队尾呼应、层层防护的行军阵型。
整支和亲队伍，人马逾千，车马百辆，绵延千米，声势浩大，前所未有。
祥阳城民风开明豁达、不拘俗礼，并非天生如此，而是华夏朝廷近期来刻意引导、国策教化改良而出。王室放宽市井管制、鼓励商贸往来、不禁锢百姓言路，破除旧时封闭保守的陋习，让城中百姓思想通透、性情爽朗，血性且自豪。自打官府传出告示，知晓战败的东境要奉上贡品、敬献公主前来和亲，满城百姓皆是心气昂扬。天刚透亮，便有无数百姓倾城而出，自聚集在东城门外、城墙垛口、街边楼阁、临河长堤之上。人山人海，摩肩接踵，男女老少层层叠叠挤作一片，孩童在前、成人在后、老者登高，人人翘以盼，喧闹欢腾之声此起彼伏，直冲云霄。
北方官道上，长龙车队愈清晰，旗帜鲜明，车马连绵，震撼的阵容让围观百姓彻底沸腾，议论声此起彼伏，句句皆是自豪，字字皆为荣光。
一名膀大腰圆的壮汉双手拢在嘴边，高声赞叹：“乖乖！这队伍一眼望不到头！我活了三十余年，从未见过这般浩大的纳贡使团！何为大国威仪？今日便是最好的模样！”
身旁提着菜篮的妇人眉眼含笑，语气轻快：“当初东境联合南境贼兵，兵临城下叫嚣狂妄，如今呢？兵败俯，赔钱送女，当真是自作孽不可活！依我看，这便是欺我华夏的下场！”
身着青布长衫的年轻文士折扇轻摇，眼底满是傲然，朗声说道：“古语有云：国虽大，好战必亡；天下虽平，忘战必危。东境贪得无厌，妄启战端，如今兵败臣服，纳贡求和，合乎天理，顺乎人心。我华夏厉兵秣马，守土安疆，方得今日之盛景。”
城墙垛口之上，几名书生凭栏眺望，意气风：“此前我华夏隐忍蓄力，如今铁骑一出，列国臣服。今日这千米长龙、满堂珍宝，不是浮华排场，是我华夏将士用刀剑血肉换来的赫赫荣光！”
护城河边的孩童依旧蹦跳不止，指着黑甲铁骑大声欢呼：“黑甲将军好威风！铁骑战士最厉害！以后没人敢欺负我们了！”
稚子天真言语，直白纯粹，引得周遭百姓轰然大笑，豪迈喜悦之气弥漫整座城门。无人怜悯东境的窘迫屈辱，所有百姓皆为华夏大胜、疆域扩张、国力强盛而欢欣鼓舞，民族自豪感油然而生。
“快看！那边来了！好大的阵仗！”一名布衣青年踮起脚尖，伸长脖颈，手指直指北方长龙，惊呼出声。
“我的天！这车马连绵不绝，一眼望不到头，怕是有上百辆马车吧？”身旁挎着竹篮的妇人瞪大双眼，满脸惊诧，下意识捂住嘴巴。
“何止百辆！你看那一排排货箱，封得严严实实，定然是东境赔付的金银粮草、绸缎珍宝！”一名身着长衫的文士抬手轻捋胡须，目光澄澈，了然笑道，“前番东境贪利妄动，伙同南境攻打我祥阳城，如今战败求和，割地赔款、纳贡和亲，这般丰厚贡品，皆是战败赎罪之物。”
“活该！”一旁体格壮硕的樵夫高声附和，语气爽朗直白，“当初两国联军兵临城下，妄图劫掠我华夏疆土，如今兵败臣服，赔钱送女，纯属自作自受！依我看，这便是贪妄之徒的下场，贪者必失，骄者必亡，古人诚不欺我！”
人群之中，议论声层层叠叠，此起彼伏，人人面带喜色，神色昂扬。
有白老者拄着木杖，望着整齐肃穆的华夏铁骑，眼底满是欣慰感慨，高声向身旁晚辈讲解：“从前民风闭塞，拘束守旧，是当今王室开明治世，放宽律法、通商惠民、教化万民，一点点改了旧俗，才有如今这般开放豁达的民风。国家不压制百姓言语，不封锁市井烟火，人人敢言、人人自豪。这一支铁骑纪律严明，战力无双，护我山河，保我万民。如今万国臣服，贡品入城，这般盛世光景，老夫此生有幸得见，死而无憾。”
“听说此次和亲的是东境嫡公主，年方十六，生得倾国倾城，容貌绝世！”一名年轻女子眉眼好奇，轻声问，“不知可否有机会一睹真容？”
“怕是难了！皇家金枝，身份尊贵，凤辇密闭，寻常人岂能随意窥探？”旁人摇头叹息，却依旧不愿离去，目光死死盯着那辆华美绝伦的凤辇，满心期待。
街边楼阁之上，茶楼酒肆的窗边也挤满了看热闹的百姓。有人凭栏远眺，有人抬手指点，有人高声谈笑，满城欢腾，烟火鼎盛。
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