第45章（第1页）
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该说不说，听别人以“布列塔尼公爵”称呼理查时，威廉内心深处真的能感受到非常微妙的违和感。“我的弟弟还是个孩子。”威廉说，“但你已经是一位成熟的军人，无愧于强弓之名，今天伦斯特国王也在，不妨向他展示一下你的英勇和强壮，以彰显英格兰的光荣。”
“荣幸之至。”克莱尔的理查道，而后在演武场，正当壮年的伯爵连开数弓、所向披靡，令伦斯特国王连连喝彩，他的女儿爱娃公主也难掩激动和仰慕。威廉派人给他传信，入夜之后，克莱尔的理查果然来到威廉的房间拜访他：“今天开心吗，伯爵？客人们都在为你喝彩，今夜之后，您的勇武之名会传播更远。”
“我受宠若惊，但殿下，我未必值得这样的厚爱。”克莱尔的理查回答道，面对还未成年的王储，他的脸色仍有有些犹豫迟疑，“您的父亲并不喜欢我。”
是的，克莱尔的理查虽然骁勇善战，但鉴于他父亲是斯蒂芬时代的旧臣，因此在亨利二世一朝一直郁郁不得志，这也是后来他另谋高就的缘由。“我父亲确实不喜欢你，但我不一样，我欣赏勇敢。”威廉道，“伦斯特国王是为了寻找盟友才来到威尔士的，他还带着他的女儿来了，你今天见到那个女孩了吧，她很美，对吗？”
“您是什么意思？”克莱尔的理查呼吸逐渐灼热。
“我认为你们很相配。”威廉静静道，“父亲或许在意你的父亲曾经为他的表舅效力，但我不在乎，我根本没见过斯蒂芬，我更不担心曾忠于斯蒂芬的贵族会妨碍我的统治，我很欣赏你，我希望你能够忠诚我，而我也愿意为你的忠诚开出一个与你的能力匹配的价码。和伦斯特国王合作，带上那些和你处境相似、想要改变现状的勇士，到了爱尔兰，我可以为你们证婚，在未来名正言顺地统治伦斯特，乃至爱尔兰的其他地区------对这个礼物满意吗，伯爵？”
“感谢您的慷慨！”克莱尔的理查迅速道，他立刻跪下对威廉效忠。在真实的历史轨迹中，迪亚拉米特也和克莱尔的理查一拍即合，后者带着一批同样在亨利二世的宫廷中受到冷落、渴望改变现状的贵族们登陆爱尔兰，击败了爱尔兰的最高君主罗德里克国王和进犯的挪威军队，但最终仍选择臣服于当时受困于托马斯·贝克特之死急于在教皇面前刷印象分故率大军前来示威的亨利二世，而由于克莱尔的理查去世时也只留下一个襁褓中的女儿，亨利二世顺理成章地将这个女孩纳入自己的监护，并将她许配给自己的一位忠臣------就是大名鼎鼎的伟大骑士威廉·马歇尔。
诚然，限制克莱尔的理查在爱尔兰扩张权威有益于亨利二世的个人统治，他不喜欢一个声望隆盛的大贵族同时享有高度自治的权力，这会令他们对他的效忠誓言名存实亡，但若要真正征服爱尔兰，文化上的臣服才是真正一劳永逸的策略，在此之前，他需要一个足够强力的爱尔兰领主在爱尔兰建立英格兰式的法律和各项制度------况且，在他亲爱的弟弟能够披挂上阵前，他总得有另外一个同样骁勇善战的“理查”可用。
如威廉所料，在他给克莱尔的理查创造了一个展示的舞台后，迪亚拉米特比历史上更快地和克莱尔的理查达成同盟，并欣然允诺让他成为自己的女婿和继承人，而很快，克莱尔的理查也联合了许多不满现状的威尔士贵族表示愿意加入亨利二世远征爱尔兰的队伍中。
亨利二世接受他们的请命，但态度不算热情，从个人的统治角度，他确实也希望能够削弱这些斯蒂芬时代的旧贵族的势力，但他需要防止这群不算安分的旧贵族和他的继承人建立联系。“出发后，你跟我待在一条船上。”他吩咐威廉。
“那克利福德夫人呢？”威廉问，他低下头，看上去有些委屈，“我愿意接纳她，不去为难她，可您不能让我对差点害死母亲的人时刻保持恭敬。”
“跟罗莎蒙德有什么关系？”亨利二世奇怪道。
“原来您没有这个打算啊。”威廉说，“我本来以为您去爱尔兰时也会带上她呢。”
虽然亨利二世本来没有这个打算，但威廉这么一提，他确实觉得在爱尔兰之行中缺乏情妇的陪伴有些寂寞，因此通知罗莎蒙德随行。“这样不太好，陛下。”听到这个要求，罗莎蒙德且惊且惧，“您和普瓦捷伯爵都要前往爱尔兰，我不是他的母亲，我不能跟着您”
自从亨利二世一意孤行给他们的儿子起名“威廉”后，罗莎蒙德便一直惴惴不安，不知为何，她对王储的恐惧还要超过王后。“威廉还是个孩子。”亨利二世不耐烦道，不过在经历了强势的埃莉诺后，他现在确实更加偏爱柔弱娇怯的女子，因此对于罗莎蒙德的畏惧，他还是展露出温柔和耐心，“不要害怕，罗莎蒙德，我只是希望你能够时刻陪伴我，你不用在意威廉的存在。”
“我也希望能够时刻陪伴在您身边，但不能让我跟普瓦捷伯爵在一起！”罗莎蒙德的态度异常坚决，她跪在亨利二世脚边，苦苦哀求道，“求求您，陛下，不要让我面对王后和她的孩子们，我对不起他们”
在罗莎蒙德的坚持下，亨利二世还是松口同意威廉和他们不乘一条船，为了与王储的身份相称，威廉顺理成章地选择了和迪亚拉米特同船，亨利二世没有表示反对。“对付伦斯特的叛徒，威尔士的兵力已经足够了。”船舱中，威廉平静地同迪亚拉米特和克莱尔的理查分析局势，对十三岁的王储来说，虽然他的面貌清秀端丽，待人的态度也很随和，但这对准翁婿内心深处都对王储心怀敬意，他们清楚哪怕有着一个威严专断的父亲，这位王储也并非在父亲手下唯命是从的柔弱绵羊，“他们立足未稳，且士兵都是新近征召的农民，没有武器装备也没有经历严格的军事训练，防御工事也相当原始，而我们的船上有骑兵、步兵和长弓手和攻城器械，他们训练有素，不管是兵力还是士兵素质，我们都有绝对的优势。”
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