第666章 二百二十六日（第1页）
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大雪节气一到，江南便迎来了罕见的暴雪。鹅毛般的雪片连下三日，将乌镇裹得严严实实，屋檐下的冰棱足有三尺长，像倒挂的水晶剑，镇口的老槐树只露出光秃秃的枝桠，被雪压得弯下腰来。沈砚之推开翰墨斋的大门，积雪瞬间没过膝盖，寒风卷着雪沫子灌进来，打得人睁不开眼。
“先生，东栅的李奶奶家出事了。”阿竹裹着两层棉袄，脸冻得通红，手里提着个暖炉，“她家的屋顶被雪压塌了一角，更邪门的是，屋里的炭火明明烧得旺，却一点热气都没有，李奶奶冻得直哆嗦，喊人进去帮忙，谁进去谁就浑身冷，像是掉进了冰窟窿。”
白灵端着一盆炭火从里屋出来，闻言将炭火盆往门口挪了挪，试图挡住些风雪：“炭火不暖，还能冻着人？怕是有阴邪之物在作祟。”她想起父亲手稿里记载的“雪煞”，一种借大雪凝聚成形的邪祟，能吸走周遭热气，常在大雪封门时附于屋舍，“我记得手稿里说，雪煞喜寒厌暖，最怕阳气盛的东西。”
沈砚之披上最厚的斗篷，将幽冥骨灯揣进怀里：“去看看。李奶奶年纪大了，受不得冻。”
李奶奶家在东栅的巷尾，一间低矮的土坯房，屋顶果然塌了个窟窿，雪正从窟窿里往屋里灌。几个邻居站在门口搓着手，没人敢进去，看到沈砚之，纷纷让出条路来。
“沈先生，您可来了！”一个邻居搓着手说，“刚才我进去想扶李奶奶出来，刚迈过门槛，就觉得浑身冷，像是有冰碴往骨头缝里钻，赶紧退出来了。”
沈砚之没说话，径直走进屋。屋里果然冷得刺骨，明明墙角堆着炭火盆，火苗却小得可怜，像是随时会熄灭。李奶奶蜷缩在炕角，盖着三层棉被，嘴唇冻得紫，见沈砚之进来，勉强挤出个笑：“沈先生……”
沈砚之掏出幽冥骨灯，骨灯刚点亮，绿光便剧烈闪烁起来，屋里的温度似乎更低了。他环顾四周，现墙角的阴影里，隐约有个模糊的白影，正随着骨灯的绿光晃动，像是一团浓缩的寒气。
“果然是雪煞。”沈砚之沉声道，“它附在屋里，吸走了所有热气，再这样下去，李奶奶会被活活冻僵。”
二、寒屋斗煞
沈砚之让阿竹去镇上的药铺买些艾草、硫磺，再弄些烈酒来，又让白灵去烧一锅滚烫的姜汤。他自己则守在屋里，用幽冥骨灯的绿光护住李奶奶，防止雪煞靠近。
雪煞似乎察觉到了威胁，阴影里的白影渐渐凝聚成形，像一个披着白雪的人形，没有五官，只有一双黑洞洞的眼睛，死死盯着沈砚之。屋里的温度越来越低，炭火盆里的火苗彻底熄灭了，墙壁上甚至凝结出了一层白霜。
“沈先生，东西买来了！”阿竹顶着风雪跑进来，怀里抱着艾草、硫磺和一小坛烈酒。
白灵也端着一锅姜汤进来，热气腾腾的，刚进门，就被屋里的寒气逼得缩了缩脖子：“好冷！”
沈砚之接过艾草和硫磺，让阿竹将烈酒倒在艾草上，点燃后朝着雪煞扔去。艾草火遇到雪煞，出“噼啪”的声响，燃起一团橘红色的火焰，雪煞出一声无声的嘶吼，白影淡了几分。
“它怕火！”白灵喊道，又将滚烫的姜汤泼向雪煞。姜汤带着热气，泼在雪煞身上，冒出阵阵白烟，雪煞的身形又淡了些。
沈砚之趁机将幽冥骨灯的绿光全部放出，绿光如同一道暖流，瞬间充斥了整个屋子。雪煞在绿光中剧烈扭动，白影越来越淡，最终化作一缕白烟，从屋顶的窟窿里飘了出去，消失在漫天风雪中。
随着雪煞消失，屋里的温度渐渐回升，炭火盆里的火苗重新燃起，李奶奶的脸色也好看了些。白灵赶紧将姜汤端到李奶奶面前，喂她喝了几口，李奶奶的嘴唇才慢慢有了血色。
“多谢沈先生……多谢沈先生……”李奶奶拉着沈砚之的手，老泪纵横。
沈砚之安慰了她几句，让阿竹找几个邻居帮忙修补屋顶，又把自己带来的炭火盆留给李奶奶，才带着白灵离开。
“这雪煞来得蹊跷。”走在雪地里，白灵忍不住说，“按理说，雪煞是自然凝聚的邪祟，不会主动害人，可刚才那雪煞，明显是冲着李奶奶来的。”
沈砚之点头：“我也觉得奇怪。那雪煞身上的邪气，比寻常雪煞重得多，倒像是被人用邪术养着的。”他想起影阁，“说不定又是影阁的手笔。”
三、雪下秘道
回到翰墨斋，沈砚之越想越不对劲。雪煞虽能害人，但通常只会附在无人居住的空屋，李奶奶家一直有人，怎么会招惹上雪煞？他决定再去李奶奶家附近看看，或许能找到些线索。
雪还在下，巷子里的积雪已经没过膝盖，踩上去咯吱作响。沈砚之围着李奶奶家转了一圈，现屋后的雪地上，有一串奇怪的脚印，不像是人的，也不像是野兽的，倒像是某种爬行动物留下的，脚印周围的雪融化得格外快，露出下面黑的泥土。
“这脚印有问题。”沈砚之蹲下身，用手摸了摸黑的泥土，泥土冰冷刺骨，还带着一股淡淡的腥气，“这不是普通的泥土，像是被某种阴寒之物浸染过。”
他顺着脚印往前走，脚印一直延伸到巷子尽头的一片空地，空地中央有一棵老榆树，脚印就消失在老榆树底下。沈砚之用手扒开树下的积雪，现树根处有一个隐蔽的洞口，洞口被积雪和枯枝掩盖，不仔细看根本现不了。
沈砚之让阿竹和白灵守在洞口，自己则提着幽冥骨灯钻了进去。洞口很窄，只能容一人爬行，里面却豁然开朗，是一条人工挖掘的通道，墙壁上结满了冰碴，散着刺骨的寒气。
通道尽头是一个宽敞的石室，石室中央有一个冰坛，坛里盛放着淡蓝色的液体，散着比雪煞更甚的寒气。冰坛周围刻着一圈符咒，与影阁的寒鸦标记有几分相似，显然是影阁的人在这里培育雪煞。
石室的角落里，堆着一些破旧的衣物，像是被雪煞害死的人的遗物。沈砚之在衣物堆里找到一块令牌，上面刻着影阁的标记，背面刻着一个“冽”字。
“冽是影阁的护法之一。”沈砚之看着令牌，“看来这个据点是由他负责的，他培育雪煞，就是为了在大雪封门时害人，制造恐慌。”
就在这时，石室的阴影里传来动静，一个黑衣人从暗处走出来，穿着厚厚的黑袍，脸上戴着冰制的面具，手里拿着一把冰剑，剑身泛着寒气。
“沈砚之，你倒是会找地方。”冰面人声音冰冷，像是从冰窖里出来的，“这雪煞培育了三个月，本想让整个乌镇都尝尝冰封的滋味，没想到被你坏了好事。”
“影阁的人，只会用这些阴邪手段害人吗？”沈砚之握紧软剑，幽冥骨灯的绿光在他周身亮起。
“能达到目的，手段不重要。”冰面人冰剑一挥，寒气朝着沈砚之袭来，所过之处，墙壁上瞬间结满了冰花，“今天就让你尝尝被冻成冰雕的滋味！”
四、雪霁初晴
冰剑与软剑碰撞，出“咔嚓”的脆响，寒气顺着软剑蔓延，沈砚之的手腕很快就结了一层薄冰。但幽冥骨灯的绿光一直在源源不断地提供暖意，冰碴刚结上就被融化了。
白灵和阿竹听到动静，也钻进了通道，看到沈砚之与冰面人打斗，立刻上前帮忙。白灵的凤纹佩出柔和的绿光，化作一道暖流，注入沈砚之体内，帮他抵御寒气；阿竹则挥舞着弯刀，从侧面攻击冰面人，试图分散他的注意力。
冰面人虽然厉害，但双拳难敌四手，渐渐落入下风。沈砚之抓住一个破绽，软剑绿光暴涨，刺穿了冰面人的肩膀。冰面人惨叫一声，身上的黑袍突然炸开，化作无数冰碴，朝着三人袭来。
沈砚之连忙用软剑护住头脸，冰碴打在剑身上，出噼里啪啦的声响。等冰碴散去，冰面人已经不见了踪影，只留下一滩融化的冰水。
“让他跑了！”阿竹懊恼地说。
“跑得了和尚跑不了庙。”沈砚之看着冰坛，“把这里毁了，他就再也培育不出雪煞了。”
他让阿竹找来些干柴，堆在冰坛周围，又倒上烈酒，点燃后，火焰很快就吞噬了冰坛。淡蓝色的液体遇火，出滋滋的声响，冒出浓浓的白烟，石室里的寒气渐渐散去。
等他们回到地面，雪已经停了，太阳从云层里钻了出来，照在雪地上，反射出耀眼的光芒。邻居们已经把李奶奶家的屋顶修补好了，李奶奶正坐在门口晒太阳，脸色红润了许多。
“沈先生，天晴了！”李奶奶笑着说，“这雪一停，就不冷了。”
沈砚之点点头，抬头望去，天空湛蓝如洗，几只麻雀在枝头跳跃，叽叽喳喳地叫着，像是在庆祝雪霁初晴。
傍晚时分，沈砚之站在翰墨斋的门口，看着夕阳下的乌镇，积雪在夕阳的映照下，泛着金红色的光芒，屋檐下的冰棱也折射出五彩的光。白灵走到他身边，递给他一杯热酒：“喝点暖暖身子。”
沈砚之接过酒杯，喝了一口，温热的酒液顺着喉咙滑下，驱散了最后一丝寒意：“大雪封门，影阁却在暗中作祟，看来他们是不想让我们安稳过冬了。”
“兵来将挡，水来土掩。”白灵望着远处的田野，“只要我们准备好了，不管他们来什么，都不怕。”
大雪过后的乌镇，宁静而祥和，只有积雪融化的水滴声，滴答滴答，像是在诉说着冬日的故事。翰墨斋的灯光在夜色中亮着，温暖而坚定，守护着这片刚刚渡过危机的土地。
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