第425章（第1页）
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“韩医生早。”邮递员蹬自行车蹬得浑身发热，急促的呼吸凝出成团的白雾，“您师弟又寄了一堆东西，瞧这包裹多大，我想着干脆单独给您跑一趟得了。”
邮递员踩下后车轮的脚撑，嘿一声抱起包裹，送进回春堂后院。
韩永康揭了个桌上倒扣的茶碗：“您辛苦了，坐下喝杯茶再走吧。”
“不了，还有不少信等着送呢。”邮递员不做停留，匆匆转身，暗暗祈祷雪别下大了。
安书兰正挎了网兜打算出门买菜，听见褚归寄了东西，立马往回走，丝毫不在乎去晚了会抢不到好菜。
收件人写的安书兰，韩永康没动包裹，让老太太自个儿拿着剪刀拆开。
“小师弟信里说他要不要回来过年了吗？”韩永康心里其实有答案了，今天已是腊月二十几，只到了包裹，人九成九是不回来过年了。
褚归之前的信里一直说的是可能不回，虽然是意料之中的结果，但安书兰仍免不了失落。
“不回来也好，省得舟车劳顿的。漳怀比京市暖和，在那边过年还舒服些。”安书兰自我安慰道，“你赶紧上前头吧，待会儿我把当归寄的东西理一理，你和自明各自带些回去。”
安书兰怏怏不乐的情绪持续了一整天，入夜跟褚正清坐着泡脚时她不自觉说起了褚归小时候，二十二年来，褚归第一次过年不在他们老两口身边。
“我说我们去漳怀看他你死活不肯，永康和自明俩孩子多靠谱，医馆你有什么好不放心的，忙了大半辈子了，孙子难道比不得你的病人重要？”安书兰语气埋怨，“我六十几了，当归是见一面少一面……村里过年冷冷清清的，当归身边一个亲人没有。”
褚正清默默挨着安书兰的数落，某个瞬间甚至想坦白算了，但终究不愿把人牵连进来。每每梦到褚归上辈子的颠沛流离，褚正清的心都会一阵阵闷痛，安书兰若是知晓了，恐怕会难过得哭晕过去。
正是因为了解安书兰的性格，爷孙俩才选择了隐瞒实情，让安书兰继续做她的安稳老太太。
“水凉了，擦擦脚到床上躺着吧。”褚正清挽着裤腿等安书兰擦了脚，端着洗脚水泼到外面，庭院中积雪压得树枝吱嘎作响，间或扑簌簌倾落，淹没了廊下的忍冬。
缺了褚归，回春堂的年照样得过，张晓芳忙活了一天，炸丸子、炸藕合，小孩们肚子吃得溜圆，姜自明早有先见之明，一人逮着灌了晚消食汤，否则夜里肚子没空装饺子。
北方过年吃饺子，南方过年吃汤圆，但不是年三十吃，而是大年初一的早上。
潘中菊泡了升糯米，提到老院子排队磨成米浆，用棉布包着过滤水分。汤圆馅是甜口的，红糖、花生切碎拌上芝麻和熬化的猪油，放凉凝固备用。
贺岱岳请了贺大伯和潘家舅舅他们来家里吃团圆饭，大年三十没啥人看病，褚归关了卫生所，替贺岱岳打下手。
“我干点啥？”案板灶台围了一圈人，褚归无处下脚，站在厨房门口讨事做。
贺大伯娘麻利地切着肉，刘盼娣坐灶前烧火，抬头叫褚归歇着，厨房的人手充足，用不着他。
褚归望向贺岱岳，对方笑着往他手里放了个小竹篮：“帮我剥两头蒜，拿刀剥，手剥伤指甲。”
“好。”褚归如愿获得了参与感，端着篮子上堂屋兢兢业业地剥他的蒜，动作一丝不苟，像跟人针灸似的。
收音机里电台主持人播报着新年的祝福语，大人讨论着田地里的收成、来年的耕种日程，小孩们追逐打闹，芝芝张着小米牙说着无人明白的婴语，贺聪抱走妹妹：“爸，我去一下长栓家。”
“你去长栓家带着妹妹干嘛？”贺岱光虽然疑惑，但没拦着，“当心点，莫把妹妹摔着了。”
自从分家迁户到困山村，沈家良与老家人便断了联系，彭小燕娘家那些人也不是什么值得来往的，因此一家三口今天全在家待着。
“长栓、长栓，我妹妹会喊哥哥了！”贺聪一路喊着，把芝芝往屋里的椅子一放，“芝芝，叫哥哥！”
芝芝九个多月时开口说话的，第一声喊的妈妈，然后贺聪每天放学就“哥哥哥哥”的教她，寒假里更是一天重复无数遍。
皇天不负苦心人，今早芝芝终于吐出了类似哥哥的发音。
“芝芝，叫哥哥，跟我学，哥——哥——”贺聪不厌其烦地教着，芝芝眨眨水汪汪的葡萄眼睛：“嘚嘚！”
“哎！”贺聪笑着大声应道，扭头冲长栓献宝，“听见了吗？芝芝叫我哥哥。”
“听到了。”长栓满脸羡慕，“芝芝，我是长栓哥哥。”
“嘚嘚！”芝芝兴奋地拍手，长栓哎了一声，跑屋里抓了把积攒的糖果要请妹妹吃糖。
“她太小了，现在不能吃糖。”贺聪替妹妹心领了长栓的好意，“你留着自己吃吧。我二叔家该吃饭了，下午来找你玩。”
“那我给妹妹攒着，她啥时候能吃糖了你记得告诉我。”长栓将糖果揣荷包里，依依不舍地送兄妹俩到院门口。
彭小燕倚着柱子看见了这幕，贺聪兄妹俩走远了，长栓的背影显得有些孤独。
“长栓。”彭小燕招招手，半蹲着扶住长栓的胳膊，“你想要个妹妹吗？”
他们的外债如今只剩褚归的医药费未结清，再努力一年，经济稍微宽裕了，可以考虑多生养一个。
长栓摇摇头，又一次表现出了他超乎同龄人的早慧：“生孩子是妈妈你和爸爸的意愿，你们想生的话，无论是弟弟妹妹我都喜欢。”
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