第3章 守信应考苦命巧珍（第1页）

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不知从那一代起，肃家人便在子午古道上开始经商。从最初的日用杂货，逐渐集中到纸张、布匹、食盐、药材、皮毛、等等的大宗商品；近年来进一步集中到利润较为丰厚的半成品木材；而且已经开始涉足钱庄、大有问鼎金融的趋势。正是这条繁华的商路不断为肃家输血，才使这个家族数百年来日渐兴旺，经久不衰。

肃家商路的触角向南一直延伸到陕南的汉中，中间穿越秦岭子午古道，向北直达省会西安。中间有两个重要节点：一个是秦岭南麓的石泉县城，一个是秦岭中段洵河支流、月河流域的旬阳坝——这两个地方都有肃家的商号和自己的掌柜。

子午古道险峻崎岖，骡马很难通行，车辆更是连想也不敢去想。自古以来，所有的长途运输几乎完全靠人工肩扛背驮。

肃家的生意，经过几代人的经营，逐渐形成了一套完整的体系。近年来，肃文强自觉路子已经趟开，诸事比较顺遂，逐渐撒开双手，把路途上的活路交由助手打理——韩大山负责领工，冯守信专管货物的交接和来往账目——他自己则穿梭于本村和省城之间，统揽全局并兼顾出货。前两年，肃家又新拴了两挂胶轮大车，增添了四五匹骡马，用以代替原有的木轱辘牛车，使子午口到省城之间的运输能力提高了好几倍。

八月十五过后，慢慢转入秋凉，趁着大雪尚未降临，正是运货的黄金季节。韩大山遵照东家的嘱咐，开始忙着张罗进山的货源，一方面在村里收拢进山扛活的伙计。冯守信需要先行一步打前站，进山查看回脚的木枋。

冯守信住在东马道的最东头——恰好是村子的东南角，再往东百步之遥，就是萧老坟西南角的镇妖塔。

冯家门前的一颗古槐少说也有三四百年。苍劲似竑龙弯曲的枝丫，见缝插针地向四周延伸开来，浓阴覆盖着门前宽阔的院落，一直伸到门房的房顶之上。庭院布局和整个东马道的所有建筑一样，坐北向南，属于同一种格式——因为整条街原本都是肃家出租给各户的商铺，冯家只是其中之一，不同的只是占了排头兵的优越位置。

二进深的院子构成一个标准的客栈布局。最前面的厅房是三间鞍间，前院东西两侧、各有五间厦房相对，围成一个宽大的长方形院落。所有房屋均用木板铺设成两层客房；楼上楼下的大通铺，全部用于接待子午道上来往的商客。二门后的第二院落，东南墙角有一口水井；旁边的伙房砌两个大灶，一日不停地专门为住宿的客人煮饭炒菜；再往里便是柴房和储藏室。西墙空出来，搭一个直到房顶高的敞篷，用于码放来往客商携带的货物。最后一道门外只剩下了茅厕和猪圈。

主人房设在厅房东侧，一盘大土炕，一眼小灶，其余就是衣柜，米面柜，水缸等杂什家具。厅房西侧扎垒成两间：靠南向阳的一间是八十多岁高龄的老外婆的居室；北面一间是守信的账房，正面供奉着老祖宗邢老太爷的画像，两侧挂一副对联：品节详明德性坚定，事理通达心气和平。

冯守信今天要进山，娃他妈扣儿特意包了一顿饺子，一则为全家老小改善生活，更重要的还是为当家的男人送行——守信这一走，少说也要个把月才能回来。

守信吃完饺子，把客栈最要紧的事情，又一次向女当家的和游老汉交代了一遍，进屋给老外婆鞠躬请过安，背起女人早就为他准备好的行囊——一个贴身的、精致的小背篓，准备上路。这时候，春生放下碗，很快跟了出来，喃喃着要给爸爸送行。

父子俩走到双柏树下，小黑早已跟了上来。守信给社公爷上过香，长长鞠了三个躬，摸着儿子的头说：“在学校要尊敬老师，好好念书；在家里听妈妈的话，不许到处乱跑，听见了吗？”

“听见了。”

“听见了，就赶快回家，别叫妈妈操心。”

春生盯着爸爸的脸，噘着嘴没有动弹，爸爸说：“那就再送一小段吧。”

父子俩一直走到子午峪口的头道桥，才依依不舍地告别分手。

春生是冯守信的头生儿子。最让守信内疚的是，孩子出生时，他正在山里给东家办货。等他回到家里，女人得了月儿痨，孩子没有奶吃，饿得只剩下皮包骨头。幸亏萧老坟看坟老太婆的大女儿雯雯正在坐月子，她把自己的奶分了一半，奶了春生，才把这条奄奄一息的小生命从阎王爷手里抢了回来。不幸的是，没过多久，孩子的妈却一命归天……这件事使他后悔万分：假如他当时能够在身边照顾女人，也许这个悲剧就不会生。

一年多以后，奶妈的奶也干了，外婆就把春生带回了省城东郊的东原上由自己抚养。两年前，孩子长到六岁，守信心想着要给他早点启蒙，就叫外婆把孩子送了回来。外婆不放心，住在杜边村整整陪了孩子一年，然后才依依不舍地离开。

这期间，守信因为他自己一年四季多数时间在跑山，家里客栈这一摊子实在离不开个当家的，所以必须尽早再续一房女人。但是又怕将来孩子长大了和继母难以相处，于是就和孩子的外婆商量。正好外婆本族有一个没出五服的小姨扣儿，人品能力都相当不错，加上本人和本族家长也都看好这门亲事。于是，就把孩子这位小姨填房娶了过来，成了孩子的续弦继母。

春生是冯守信结妻子留下的唯一血脉，他对春生的呵护和深沉无比的爱怜是不言而喻的——因为对孩子的爱，其实也是对前妻的爱和追思，更是对自己负罪感的一种赎救。可是，自从春生回到身边，不管他如何热忱浓烈地表达对儿子的爱抚，春生似乎并没有任何的回应。他甚至隐隐约约地感到，他们父子之间似乎间隔着一层厚厚的隔膜，或者说总有一种不同寻常的距离感。

从常规来看，春生的体质本来就先天不足，性格则更加柔弱。他从来不打架，不惹事，甚至很少和其他孩子一起玩耍。

奶妈家住在北门外，日子过得并没有自家宽裕。可是，只要一有机会，他总是跑到北头去粘着奶妈，有时候宁可在萧老坟外婆家里待着，也不愿意回家。

上学以后，人虽然回到了家里，却仍然寡言少语。交学费、买文具需要钱，他宁愿向母亲——他的小姨去要，也绝对不向父亲开口。有时候，他忙里偷闲，刻意领着儿子去镇上赶集，以便拉近他们父子之间的关系。街道两旁的小摊上，油糕、粽子、麻花、灶糖等各种小吃零食，以及皮球、弹弓、弹珠、洋化片等各类玩具……无论你怎么诱导，他都从不主动开口。即使你买来塞在他的手里，他也没有一丁点儿兴奋快乐的表情。有时候，冯守信甚至有点心灰意冷，实在想不出有什么好的办法，能够取得孩子的高兴和欢心。

那年肃家的大黄狗老死了，老太太让喜娃去镇上买一只新的回来继续喂养。喜娃一连在镇上踅摸了三个集日，终于看中了一只纯黑色的小狗崽。可是卖狗的主人一定要喜娃再多出几个钱，把最后剩下的那只小狗一起买走，否则另外一只宁可不卖。无奈喜娃好不容易选中了可意的狗崽，拗不过那位倔强的卖主，只好把两只一起带了回来。那天正赶上守信带着春生去肃家行过年礼，春生一看见两只狗崽，就抱在怀里又摸又亲。喜娃正愁着多了一只没处交代，就顺嘴说：“喜欢吗？”春生兴奋地跳了起来：“当然，我太喜欢了！”“喜欢你就抱回家吧。”于是，两只同胎的小公狗崽子——那只“大黑”，留在了肃家；另外一只“小黑”，被春生抱回了家。

其实，春生喜欢“小黑”的原因只有他自己心里明白——这个小黑和他在东原外婆家的那个黑狗，无论毛色、相貌、五官，几乎一模一样——自从离开外婆家以后，他无时无刻不在思念那只没日没夜陪伴了他几年的黑狗。人说狗有一种天性，当它断奶离开喂养自己的母亲，就把那第一个抱走喂养它的人视为最亲近的主人。不管新落户的家里有多少个主人，在它心目中，第一主人的位置和亲密的程度，永远过其他任何人。

小黑被春生带回家里，他用小米汁、面条、嚼烂的锅盔、蒸馍，一点一滴地精心喂养。如今两年过去了，小黑已经长大，与春生形影不离，成了最最忠实、最最要好的朋友——自然而然，“小黑”也就成了东原上外婆家那只黑狗在他心目中的替身。

冯守信惊奇地现，自从有“小黑”日夜陪伴在身边，春生开始有了外人不易觉察、然而却十分显著的变化。他的脸上有了笑容，嘴角有了笑声。在街道上、果园里、草地上，和小黑相互追逐、嬉戏、抢皮球、玩弹子……

今天，春生能够主动领着小黑，一起出门给他送行，他先是一愣——确实感到有点意外；接着就有一种美滋滋的滋味从内心深处荡漾开来——于是，他毫不犹豫地答应了儿子的要求。一直和儿子相伴着走了好几里路，直到子午峪的头道桥口，才有点依依不舍地分开。

秋后的凉风迅吹散了酷热肃杀的暑气，越是深入子午谷的腹地，就越不会再有秋后的火老虎。冯守信头戴遮阳草帽，上身穿一件纯白色的粗布对襟短衫，一排整齐的手编纽扣，把前胸分成十分匀称的两半。腰间束一条又长又粗的紧身腰带。青黑色的大裆裤，蓝色绑腿从膝盖以下一直缠裹到脚踝。脚下踩踏的是他亲手用裁剪剩下来的废旧布条，编织成的“布草鞋”——整个一身行头，是当时的进山客最时兴、最标准的打扮。

从头道桥和儿子分手以后，冯守信沿着子午谷弯弯曲曲的步道缓缓前行，越往上走坡路越陡，时不时累得气喘吁吁，满头汗珠。约莫两个时辰，来到东沟的皂角树。他摘下头上自编的遮阳草帽，露出闪光亮的光头脑袋。顺手取下长长的、搭在肩膀上的粗布手巾，擦去脖颈和脑顶的汗珠，坐在树荫下的大石头上。然后从小背篓里拿出随身携带的旱烟袋，装满一锅烟末，点起火猛抽了两口，顿时觉得全身清爽了许多。

今天，他中午离开家进山，半天的路程，只打算走到土地梁下面的碌碡坪住店歇脚。这样，只需两天半到三天，便可从容地翻过秦岭主脉的山脊。

冯守信的祖籍，在西安东郊的东坡岭村。如果从大处着眼，这东坡岭只是秦岭北麓余脉很不起眼的一小丁点儿原塄；假如把目光收拢到局部，展现在眼前的是，被两条南北沟壑，夹在中间的一面坐南向北的斜坡。坡底往北，是一望无际舒展开的、平展展的东原；坡底向上，是层层叠加的民居窑洞。

东西沟内，果林密布，层层交织。泉水叮咚，细流涓涓。

最为奇特的是，整个坡岭全是黄土高原上一种特殊的料姜石结构——开凿窑洞必须用钢钎、一点一点地凿，用榔头一锤一锤地敲——艰难费力、而又漫长艰辛的挖抠打磨，换来的不仅仅是冬暖夏凉的舒适，更是几百年从来未有过坍塌、滑坡和泥石流等自然灾害冲击的安宁祥和。

窑洞的布局层层向上，其朝向一概顺着坡势而为——有并排规整的，有斜向环抱的，有背向偎依的，甚至还有上下两层复式叠加的。崖畔上绿树成荫，窑场上古树参天。上下坡的道路，既有石砌的步行台阶，也有盘旋而上的车马弯道。雨季排涝泄洪的沟渠弯弯曲曲，或明或暗，油坊、酒坊、粉坊、磨坊、碾坊、豆腐坊——中国农村所需要的各种作坊一应俱全。玉皇、土地、文昌等必须供奉的神灵各就各位。

麻雀虽小，五脏俱全；山坡虽险，因地制宜。布局构思的巧夺天工，把传统窑洞建筑的艺术之美挥到了极致！

迄今为止，坡岭上的窑洞已经开凿到六层之多，约有七八十户人家。春天，百花争艳，蜂蝶纷飞；夏天，满眼苍翠，硕果累累；秋天，火红的大枣、柿子，靓丽得让人心醉；冬天，一旦被大雪覆盖，那厚重的身躯，洁白中夹杂着墨绿色的优美线条，把整面东坡勾勒成一幅绝美的山雪国画；每当夜幕降临，炊烟袅袅，灯火点点，偶有雾气飘逸，若隐若现——置身其中，更有一种神秘莫测、半人半仙的幻觉。

东坡岭虽然远离喧嚣的省城，却从来都不寂寞。它那永不重复的四季美景，阴晴雨雪、早晚昼夜变幻莫测的意境，无疑成为省城文人雅士、作家画师追逐的绝佳素材。文昌阁里几孔布置典雅的窑洞，几乎常年盘桓着画师与写生徒弟们的点点身影。

冯守信家的六孔窑洞开挖在东坡岭的最上一层。父亲冯继尧是晚清秀才，母亲是同村邢木匠的大女儿。

老先生生逢大清湮灭、民国初创的乱世，断了功名进取的道路，又不愿沆瀣官场的浊气。一辈子只在东坡岭的私塾、学堂里教书，做了一个彻头彻尾的“孩子王”。

冯继尧一生育有四儿两女。四个儿子的奶名全部取自各人的属相：按照大小排下来分别是羊娃、狗娃、虎娃、牛娃。学名轮到祖宗定下来的“守”字辈，老先生为儿子们选了“智、德、信、仁”四个字，对应下来分别是：

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